北京时间5月10日消息，据《华尔街日报》网络版报道，消息人士透露称，微软正在开发一款流媒体机顶盒设备，与Apple TV和Roku机顶盒等设备展开直接竞争。

在主机游戏粉丝苦苦等待微软下一代Xbox游戏机的问世时，另一款正在开发的微软硬件的命运尚不确定。

消息人士称，微软正在开发一款包含流媒体和其他娱乐功能的机顶盒设备，但目前尚不清楚该公司是否会发布这款设备。该产品的设计已历经过多次修改，最新出炉的原型机支持微软Kinect体感控制技术。Kinect最早发布于2010年，允许消费者通过语音或手势与设备进行互动。

这款微软机顶盒可能会与苹果Apple TV和Roku机顶盒展开竞争。

消息人士称，微软试图在旗下多款产品中创造出相同的体验，类似于苹果iPhone、iPad、Mac电脑和Apple TV机顶盒之间的联系。

微软目前的主机Xbox 360于2005年上市，起售价为299美元。该主机目前起价199美元，或者签约两年Xbox Live社交游戏网络之后以99美元起售。

机顶盒的售价通常比游戏主机更低。Apple TV售价99美元，Roku机顶盒起价49美元。

微软机顶盒代表了一种Xbox之外的更便宜的登陆Xbox Live社区的方式。另一方面，99美元的Xbox可能会打压市场对机顶盒设备的需求，消息人士称。

近年来，游戏主机越来越多地被用于获取数字娱乐内容。Netflix近期表示，索尼PS3游戏机是使用该公司流媒体服务的最流行的设备。

索尼计划于今年底的假期购物季推出升级版主机PS4。PS4将包括远程运行游戏功能，允许用户将内容流媒体传输至屏幕上。索尼还将推出“分享”按钮，允许用户把玩游戏的录像上传至社交网络。

尽管微软在机顶盒方面的计划尚不清晰，但该公司正在努力为简化不同设备的应用和游戏开发打下基础。据熟悉微软开发计划的人士称，微软近期一直在与应用开发团队沟通，建议其使用该公司近期刚刚开发出的编码标准编写程序。这样做的好处，是使得开发者能够更加轻松地开发出一款同时运行于Xbox、智能手机或者Windows电脑的程序。

在过去几年间，微软一直在加大对Xbox业务的投入力度，加强Xbox与其他业务的合作，并对娱乐产品进行重新包装；微软面向Windows PC推出的流媒体音乐服务如今被命名为Xbox Music。

但这些或许不足以吸引消费者。

业内人士称，新一代游戏主机可能很难获得与Xbox 360、PS3或任天堂Wii等上一代产品相同的成功。除了在铁杆游戏玩家中间引起轰动外，最新一代游戏主机并未获得广泛的消费者认可。

微软表示，将在5月21日发布下一代Xbox设备。据消息人士称，新一代Xbox将在假期购物季上市销售，直接与PS4展开竞争。

微软于2005年发布Xbox 360，索尼PS3发布于一年之后。