随着4G发牌时间的临近,中国移动已经在多个城市建设基站规模达2万个的TD-LTE大规模试验网,并在今年提出了“双百”计划,即中移动将在超过100个城市建设TD-LTE网络,覆盖全国地市级以上城市,采购超过百万部TD-LTE终端,推动TD-LTE多模多频段终端尽快达到3G水平。
但是中国移动究竟在TD-LTE上用的什么频段,却成为了终端厂商的一块心病。并且,对被精心包装为TD-SCDMA后续演进的TD-LTE而言,TD-SCDMA似乎已成为鸡肋。
作为一种时分双工模式,TD-LTE在频谱利用上的优势十分突出,可以充分利用零散频谱。比如,可以将不同的频谱分割,用于电子邮件,SMS/MMS等不同的应用。然而,以国际主流4G模式出现的FDD-LTE在国外先占、先选、先用了大量优势频率资源,国内将拿到FDD-LTE运营资格的运营商,必定要与他们对接。
此番身为裁判,工信部延续了胳膊肘往TD拐的政策,早早给TD-LTE划分了频率资源,但是最终的分配结果并不乐观。广电推迟退出700Mhz频段,也造成了目前中移动在频谱上举棋不定的情形。
目前中国TD-LTE的频谱主要有F、A、E、D四个频段,而F频段和D频段由于频宽较大是TD-LTE的主力频谱资源。移动目前开展的大规模试验建网中,广州、深圳、杭州主要是基于F频段(1880MHzx-1920MHz)部署,而其他城市采用D频段(2500MHz-2690MHz)。移动如今的困难就在这D和F这两个频段之间的选择上。
若论F频段,40MHz的频宽,如果没有其他运营商竞争的话,算是十分宽裕的。然而,由于占用1900MHz-1920MHz的小灵通退网尚未完成,事实上只剩下20MHz频宽了。除了容量上的问题,F频段还面临更多复杂的干扰,可能会影响网络性能。
此外,D频段是国际通用的TD-LTE频段,目前日本软银、美国Clearwire等运营商都在使用这一频段部署TD-LTE。如果境外用户漫游入境,F频段的网络将无法满足他们的需求。
既然F频段有这么多缺陷,而D频段又是国际通用,为何移动还难以下定主张呢?问题就出在TD-SCDMA的升级上。
如果不是TD-SCDMA能够演进到TD-LTE,相信中移动也没必要费这么大劲折腾4G。在杭州、深圳这些先行试点的城市,中移动不仅部署的是F频段,而且还主要以TD-SCDMA的升级为主。移动之前所期望的“平滑”升级,就是因为TD-SCDMA与TD-LTE共用F频段,通过共用天线和射频装置,达到能够依靠已有3G网络迅速攀上4G的效果。
然而,这一升级事实上并不平滑。通过升级而得的TD-LTE,将要在时隙上与TD-SCDMA绑定,最终下行容量将损失25%,这样针对联通HSPA+的速率优势没有了。同时,F频段的升级,将使TD-LTE与TD-SCDMA共用射频拉远单元(RRU),功率被分配到两个模块,自然会影响性能。值得注意的还有,从TD-SCDMA升级,将使得TD-LTE与之共用天线,二者的规格差异使得TD-LTE无法实现特定区域的有效覆盖,网络结构将需要大调整,二者的同步优化不能实现。
很明显的,D频段的新建是最优之选,F频段新建也比升级来得实在,但中移动还是夹着TD-SCDMA这么一块鸡肋不肯放。要在4G上先声夺人,就必须快刀斩乱麻。问题是,中移动为TD-SCDMA做了那么多投资,他肯放手吗?