苹果App Store和谷歌Play应用商店的应用数量正直奔100万而去，但这并不意味着中国APP开发者的生存会变得容易。相反，在经历了将近两年的爆发式增长，大多尚未找到清晰商业模式的APP正在迎来历史上最黑暗的一年。
APP：一月定生死
仍然不断地有人入场，这种感觉犹如赌博，总会有奇迹发生，但是玩法已经变了。
《植物大战僵尸》和《愤怒的小鸟》一夜爆红几乎可以算是遇上了APP最好的年代。现在却不一样，用户被成千上万的应用淹没了，喜好与口味更加难以琢磨。“即使被苹果商店推荐，仍有可能石沉大海。”开发者如是感慨。
腾讯董事会主席马化腾说：“一款APP的决胜期往往只在一月之内。” 这似乎更能说明现实有多残酷。即使AppStore、谷歌Play仍然给那些中小型的APP开发团队带来一夜爆红的想象空间。那又怎样，残酷的是投资人和用户的兴趣正在慢慢褪去。2012年国内APP应用开发风起云涌的一年，太多的项目匆匆上马，大部分的投资涌入。
没有恰当的商业模式将苦心经营的用户资源及时变现，再红的APP终究也只是昙花一现。2013年也许将是APP大批死去、大批并购的一年。
“虚火”之下
“机会虽然看起来更多，出头却变得更难。”一些小团队的开发者表示，目前最主要的赚钱方式是从应用商店赚分成或者依靠广告。但是二者的基础都必须建立在下载量和用户关注上。“2009年到2010年，凭着好创意和运气还能赚到钱。现在已经几乎不可能，好产品还要加上大手笔的推广，对于小团队来说，推广的预算非常少。博出位就变得更难。”无法积累到一定的下载量和用户数，对小团队的开发者来说，就意味着快速地死亡。
小团队、年轻化也是目前国内开发者的重要特征。易观国际分析师孙培麟调查发现，目前开发者主要聚集在北上广，其中100人以上的团队仅占17%，成立两年以下的团队居多。“更多的并购将会发生。”另外一面，据孙培麟观察，因为当年《植物大战僵尸》《愤怒的小鸟》等示范作用，手机游戏的开发在应用开发中占比最高，手机单机游戏占比高达36%。对开发者，相比其他应用而言，因为之前网页游戏、客户端游戏的培育，游戏用户的付费率相对较高。
即使如此，当年“僵尸”与“小鸟”的玩法显然已经行不通，接受《中国经营报》记者采访时，宝开公司(《植物大战僵尸》开发商)、Rovio公司(《愤怒的小鸟》开发商)都表示，当时并没有投入太多的推广费用。如今 App Store的淘金规则已经发生改变，《愤怒的小鸟》《植物大战僵尸》也在研究新的生存方式。以《植物大战僵尸》为例，安卓免费下载，但是到了一定关卡则需要解锁付费，并且开始设置道具收费。至少目前看来，这种潜在的收费模式比玩家一次开销0.99美元一次性付费要更有潜力。
艾媒咨询发布的《中国手机应用开发者现状调查报告》显示，目前22.3%的中国手机应用开发者实现盈利，这一比例高于2012年上半年的14.8%。即使如此，艾瑞的分析表明，这并不代表着开发者的盈利状况有所好转。这种短期的好转是以恶意广告、恶意扣费等方式牺牲用户体验为代价获得的，仍然是不健康的模式。
盈利黑洞
与蓬勃爆发的APP形成鲜明对比的是，大多数开发者不得不面对越来越暗淡的“钱”途。
百度日前发布移动应用搜索行业报告显示，APP资源数量已经接近于2004年网站的数量，逼近50万(2004中国PC网站总数为67万)。另外，App Annie公布的2012年全球APP开发商收入榜前52位名单，中国仅有两家企业上榜。中国用户的付费意愿低，一直是国内开发者没法回避的现实问题。黑卡带来的影响也是问题，黑卡带来的坏账率有的甚至高达70%，商品卖出去了，却没有进入结算渠道，开发者也拿不到钱。因此国内的开发者更喜欢开发大量的免费应用和游戏，吸引用户和下载量，再通过广告曲线救国。艾媒咨询的调查显示，2012年，16%的开发者选择将付费下载作为主要的盈利模式，56.6%的开发者选择的盈利模式为“免费下载+应用内嵌入广告”。
但是在孙培麟看来，国内的移动营销市场还不够成熟，借助广告实现长久盈利还比较困难。并且应用的同质化较为严重，用户体验也不够好。据其调查统计，国内移动应用开发者中，无月收入亏损的占比24%，收入1万元以下的19%，而处于金字塔尖月收入在100万元以上的仅占6%。“虽然移动广告的投放份额看似一直在涨，但是两级分化的趋势也越来越明显，”业内人士指出，是否能拿到广告根本拼的还是用户规模，只有几万、十几万用户的应用要拿到广告正在越来越难。
具有讽刺意味的是，在APP 的茫茫大海中要出人头地变得越来越难。最明显的例子莫过于刷榜，“可惜资金一断，立马打回原形”。在这样的恶性循环中，投资人的投入也开始变得越来越谨慎。用触控科技(《捕鱼达人》开发商)CEO陈昊芝的话来说，2010年只要有移动互联网的概念就能拿到投资，2011年要拿到投资要么有用户要么有收入。2012年，没有很高的收入或没有很大的用户量想谈融资变得更加困难。
当然这一切并不意味着坏消息，从另一方面看，中国仍然是最有潜力的市场之一。Rovio中国区总经理陈博一就明确表示，对于Rovio公司而言，中国已经是美国之外全球第二大市场。仍然有振奋人心的消息在分享，API公司Apigee公布的2013年智能手机APP行为调查，85%受访者表示他们无法脱离APP——哪怕一天都不行。就在越来越多地用户表现出患上“手机依赖症”的同时，APP开发者需要好好想想他们的未来。
3月13日，陌陌科技CTO李志威在其微博上暗示陌陌用户量已过3000万。实现这个数字，2011年8月正式推出的陌陌，不到两年。即使如此，他们仍然和那些千千万万挣扎在贫困线上的APP面临同样的问题，如果你向他们提及商业化的相关问题，他们的答案几乎千篇一律，“暂不考虑盈利”。
