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博通:数字家庭是要联网还是要智能?
DVBCN数字电视中文网 | DVBCN编辑 文月 | 2013-03-27 16:52


3月21-23日,第二十一届中国国际广播电视信息网络展览会(CCBN 2013)在北京国际展览中心隆重举行。22日上午,全球有线及无线通讯半导体业领导者博通(Broadcom)公司在展台区召开新闻发布会,DVBCN记者(文月)了解到,此次CCBN上,博通带来了其C-DOCSIS技术和新品机顶盒解决方案。下面是博通宽带通信集团高层 Daniel A.Marotta先生与Sherman先生关于产品的介绍。
 
Daniel A.Marotta是宽带通信集团的总经理,同时也是博通的执行副总裁,他首先总结了   博通在刚刚结束的2012年年度财政情况。2012年,博通公司产值达到了80亿美金,创下历史新高。其在全球的业务范围也在不断扩大,现已有接近50个经销地区,75个设计中心。在中国大连,博通也建立了一个无线小型基站。而在全球半导体行业里,作为孜孜不倦的创新者和领导者,博通一直保持在前十位的排名。
 
   
近年来,互联家庭越来越普及,应运而生的家庭联网技术,从以太网,电力线,Wi- Fi,蓝牙等技术,逐渐形成了一种所谓的家庭互联生态链,从而将所有的家庭设备都互联互通起来。从运营商的角度来看有不同的服务选项,从高端的像网关产品,到比较低端的直接接入视频信号的终端产品。从互联互通角度看,关于进来的网关产品可以有转网和全频捕捉功能,到最终的终端可以有解码,同时又有全频捕捉的功能。从全方位的电力线到有线和无线,博通有最完整的一套生态链上的芯片提供,支持不同运营商的服务选项。而博通此次参展就带了很多演示系统。从接入这一端来看,具体的技术有多通,包括24路上行、8路下行,用这种技术可以把带宽加宽,数据量加大。接入以后是全频段捕获技术,可以把信号引进家里,下一步进行处理分发,在接入机顶盒和网关上面比较高端的会有转码的功能。根据具体情况适配家庭网络的环境、内容和服务,转入以后可以看到通过家庭网络、5G Wi-Fi,电力线、有线和其他类型的网络和DLNA协议,传给有线、IP、无线、卫星和OTT这种运营商的接入。
 
在整个数字家庭来讲,家庭网络连接是非常重要的。实际上博通做的事情主要就是对于不同的服务形态,怎么让内容在不同的地区,比如在中国和北美的不太一样,能够让这个内容很流畅的流向最终的终端。比如刚才提到如果接入端带宽很宽的话,那家庭的网络也要有相当的带宽,否则的话分发起来就有困难,还有就是怎么样适应终端具体的变化。从这个角度来讲,博通不断在探索让整体的内容移动在家庭网络里面更流畅。在家庭网络里面,这里有两个很重要的与无线相关的技术,其中一个就是Wi-Fi显示技术,通过这个技术,可以直接把内容预设到入户设备当中。从N到AC的演进可以看到,AC在不断的提高,对于家庭传输内容来讲会有非常大的好处。
 
有关以上技术将提到几种应用的方式,第一个就是如果内容进家以后,可以将机顶盒上的内容放到iPad上去,另外就是在iPad和电视上看。另外如果要做演示或者是学习用的话,用户可以把平板电脑上的内容映射到屏幕上。
 
谈到C-DOCSIS,大家并不陌生,博通在这方面也有几年的经验了。这次博通带来的产品有两个方面:一方面是运营商在C-DOCSIS的产业上已经开始部署的,像华为做的这种C-DOCSIS的盒子,包括华数,还有数码视讯,这些公司都已经开始部署他们的设备了。另一方面我们开始引进C-DOCSIS向上提升品质的一个新的技术,刚才提到就是24路上行,8路下行的C-DOCSIS跟DOCSIS3.0直接对接的技术,可以把数据提到1G的带宽。同时如果不需要这么高的话,我们还有不同的配置可供运营商选择,这些都是在C-DOCSIS的框架下可以很自然的延伸。同时针对中国光纤到楼的结构,博通也不断增加服务的这种排队数目,适配不同运营商的需求。
 
关于应用方面的问题,Daniel 谈到无线有很多应用跟机顶盒的传统应用是不一样的。比如说从机顶盒角度来讲,都是运营商提供中间件来控制这个平台。众所周知,像Android这些系统越来越通行,都希望有这种功能,但是这个功能到目前来讲对运营商还不产生任何效益,怎么样把两个融合到一起,这就带来了一个新的问题。比如说所有这些应用要怎么共存,以什么方式共存。这里面其中一个大的问题就是,比如说今天来讲所有机顶盒产品都带有安全系统,那么Android的系统未必有这种系统。如果Android用在机顶盒的平台上,谁有控制权,这些问题都带来了新的挑战。Daniel表示,博通在芯片设计上不会做另一个Android,博通会适应不同的市场需求,在同一个平台上能满足运营商的需求,能保证安全性,保证流畅,保证资源分配合理。为此,博通推出了Trellis方案,这个解决方案对于所有应用的管理、操作、优先级的安排、安全性的保障有一个统一的整体框架。
    

 
而发言人Sherman则介绍了博通一款高端的网关产品,一般高端的网关产品里面有转码,这个里面有4路全高清转码。同时这款网关产品还包含一个非常强大的CPU——4核的ARM。而这个正可以支持Trellis这种类型的应用,以及怎么样并行把应用融合在一起,同时这款产品也集成了MoCA2.0的家庭网的接触,5G Wi-Fi等应用。与此同时,这款产品还有全频段的捕捉技术,这是跟中国市场直接相关的。从博通这一整套产品可以了解到,从接入到网关、家庭网络怎么样去进行更高性能的处理,怎么样分发视频等。
    
那么博通的C-DOCSIS和传统的DOCSIS有什么区别呢?
 
Sherman表示,实际上是从传输方面看,这些技术上很接近,但是实际上C-DOCSIS做了一些优化。比如说C-DOCSIS在接入的方式上不一样,因为北美是用CMTS来做,C-DOCSIS本身实际上主要推动的东西是光纤到楼,然后再转换成DOCSIS送到家里,比较适合中国拓扑的结构,比较适合中国国情。另外一方面就是因为C-DOCSIS出来晚,把DOCSIS的一些选项放进去了。不是必选项,而是可选项,比如说1024下行速率可以提到更高,C-DOCSIS直接采用到里面去了,其他部分是跟DOCSIS兼容性很强的。Sherman认为并不是产生一个新的东西就好,还有一个市场能不能扩展的问题。如果市场太小的话,新产品就不能生存,这点需要先考虑好。
    
随后有听众问道,在家庭内部实现多频互动,,需要解决哪几个难点?
 
Sherman则带来了详细的“博通看法”:第一点首先解决的问题是带宽怎么接入?像广电系统有这个资源,这个是非常重要的,实际上是很有优势的。另外一个选项就比较复杂了,有人讲进了家以后,下一步是网关,网关做什么?今天在中国来讲都是网关,可能就直接到“云”去拿就好了,只是格式转换恐怕就可以了。因为输入家庭格式的安全都是条件接收这些,转成DRM来做适配,这是跟运营商直接相关的。但是怎么去适配不同运营商的运营不同服务格式?如果都去“云”上拿的话,并不能解决这个问题,以为内云端的服务器可能还受限。多频的话也带来一个问题,比如iPad,加上电视等大大小小的设备,可以想像,如果这个服务器对不同的Pad这种格式也不一样的话,它在云端的可扩展性也很困难。举个例子想像一下,如果你打包要打5个格式,每一个格式因为是在云端,你的网络带宽就不可控。
 
这就带来了一个问题,如果真正达不到这个要求的时候,谁来配合?实际上最合适的配合方式就是在网关上。网关为什么是一个好的地方呢?对广电系统来讲的话有一个重大的特点就是说,实际上大多数内容已经打到你家里了,只是你没用而已。但是它是单一格式,广播自动去适配,这个东西是不经意的去做。这又带来了另一个难点,这样的话你说要去适配的话就带来了问题,怎么定义你这个产品,是4路好、6路好还是8路好,要支持多少?或者是2个就好了,就看你怎么去支持。而博通的网关产品有很多种分类,原因就是没法根据不同的运营商明确定位。
 
我们不断的花了很多时间找DLNA,好像所有的设备都能支持,实际上不然。表面上大家都把这个上来了,实际上支持还是有一定困难的。就是怎么样让你这个设备在不同的标准情况下,要能够达到真正的互联互通,满足视频分发的需求,这还是不同层次的问题,这也是一个难点。如果要做DVR,所谓的存储的功能,在终端上,不同的标准反映是不一样的,这是相当复杂的问题,不是很容易解决的,这是在所谓的家庭网络里面看到分发的问题。都是从这方面延伸出来的,又出现一个问题,比如说我做DVR能做了,但是要注意所有这些应用,刚才我们提到的比如说Android这些应用,它所衍生出来的对应的功能反映都是不一样的,你怎么样去把它一致起来,这是另一个层次,所谓应用融合的问题,基本上就是这么几个方面。从接入到网关,到分发、处理,最后到应用。
 
有媒体关于C-DOCSIS和DOCSIS3.1提问,有一些人看好DOCSIS3.1,或者从未来的技术来讲还有其他的技术,博通是如何看待的?另外在家庭联网方面,博通对MoCA、Wi-Fi和Homeplug这三者怎么看?
    
Sherman表示,现在有人在做DOCSIS3.1,你的C-DOCSIS出来是不是简化版?是不是没有可扩展性?实际上这不是事实,实际上C-DOCSIS将来出来以后可以扩展到3.1,这是第一个。从C-DOCSIS设立的过程中,实际上博通着重强调的是演进怎么向前推广。从初始的宗旨作为C-DOCSIS来说,博通跟广电总局一起合作就考虑到了,DOCSIS一个很重要的特点就是每一代产品非常完整,从数据开始到语音都有非常完整的质量服务,一直往前延伸。包括1.0、1.5和2.0,这个演进方式非常明确,到2.0实际上跟无线是很接近的结构。我们提到16路上行、4路下行和8路上行、4路下行这都是3.0的技术,很自然的就延伸到3.0的技术当中。这个3.1的技术要兼容,这个兼容可以保证一定对C-DOCSIS兼容,再往上做就是新的调制方式做扩充。这个在我们终端的考虑,或者是将来的C-DOCSIS也可以很自然的提升上去,当然一定是产品的提升了,器件的提升是没说的,这是一定会发生的,无论是哪个技术都会发生的。如果这个发生以后,将来DOCSIS3.1可以做I3上行,1G下行的话,C-DOCSIS同样可以做,这是有保证的,没有问题。一定考虑到今天为止做C-DOCSIS,我们一定要考虑进去,全球都有这个问题。就是一定要能相互兼容,这么多在外面的话,必须要保障这些东西同时能操作,同时有些高端客户逐渐开始需要把速率提上去的时候,你能向前扩展,这个是在里面,这个是保证的。
 
对于EPON,实际上博通也在积极参与。实际上EPON还是相对补一样的。EPON有一个大的前提条件就是说,你这个PON这种技术,一定要向最终的家庭越近越好,几乎要马上进家了这种结构。这个会带来很多好处,但是这是很长期的事,不是一个简单的问题。有一个问题就是说,今天来讲,这都是问题,这不能说是EPON会成功,也有特定的市场。如果真正是这样的话,如果发生在5年之后,这个PON是什么你能定义出来吗?一定是EPON或者是GPON吗?又带来了新的层次的问题。总体来讲,我们两个标准都支持。但是从产品演进来讲,今天讲C-DOCSIS是今天就有,而且可以自然向前扩展。另外一方面,实际上跟网络具体结构直接相关,就是如果你有特定的环境,就是说已经到那儿了,EPON会有很好的显现。因为没有以前设备的地方,你到哪里去找这个市场,这就是一个市场定位的问题。
  
家庭联网的三个方面,就是MoCA、Wi-Fi和Homeplug,MoCA是运营商提出来的,最可靠的,可以作为运营商部署的技术,这个在北美和欧洲比较通行,因为大量的家庭都有这种用有线连在一起的,同时做了很多测试,这个东西你不能像OTT那样质量不好了电话就打来了,没法服务。这个就是等于是跟一个最终端接收机,没有MoCA的情况下能达到效果是完全一样的,视频效果、运营的效果是一样的。所以这个终端通过所谓的MoCA接到云是你运营商的设备,从家庭服务器到终端,在MoCA的系统都属于运营商设备,是属于这种情况,这种情况下MoCA必然会存在。至于是不是向后还会扩展,再看市场的演进。因为5G Wi-Fi出来以后是有一个冲击,因为这个带宽做得非常宽,上G了。上了G以后,恐怕在家里互传,很多地方已经没有太大的问题了,效果相当好。所以运营商在考虑,不断的开始提升无线这方面的能力。但是总是有干扰的问题,有些地方如果说我这个有线不行,没有这个有线的,那么Homeplug这种结构再来一些补充。同时还有一个问题,就是Wi-Fi,我们有这种类型的产品,这个Wi-Fi跟Homeplug在一起,但是它可以自动的选择哪一个通道更好。这个就是一个互补,因为Wi-Fi如果遭到干扰的话就是一个问题,已经不可控了,家庭当中很多Wi-Fi互相之间就有问题。所以像这种类型的,关键都是一个互补的关系,这是完全根据运营商定义的选项。
    
 随后,Sherman介绍了Trellis平台,他表示Trellis主要是软件架构,多应用的框架。主要是应用于家庭,比如说前端TVOS作为中间件,那么另一端,比如说是Android,就是你怎么去运行,而且还有资源怎么分配,实际上就是管理资源。在这个前提下有一些控制,比如说对Android做一些约束,到一定程度,Android如果出了一个Java写出来,不断的到网站上去拉配置的话,可以很快把这个内存占住,机器就停在那里了。怎么样做资源的控制,保证它不会达到这个程度?这个层次来讲,Trellis是作为一个平衡、调整和控制,运营商或者是厂商可以做设置。他还表示,这些都是免费提供给运营商。
 
Trellis实际上要解决的问题是运营商给方案服务商提出的问题,比如说你看到这里有一个网关,运营商说这里网关做得不错,放了4个高清转码在里面,那意味着什么呢?你要支持4路终端。又提了一个问题,我现在把Android放上去了,你能不能保证我这个盒子不像PC一样突然死掉,这一死掉我4个终端全完了。这个4路终端没有了以后,在运营商设备不是那么简单,要不然你往哪儿去?又不能退货,没有办法。运营商不是这样,一个电话打来,我这一个月的月费就不交了,就是这种问题出来。所以运营商面临这种困难,在北美很简单,你这个服务突然让我造成这么大的损失,我觉得你的服务没到家,要派人给我修一修,这个问题就来了。Trellis要解决的问题很简单,你运行的服务器上,能不能保证无论你做什么,就是很自然。所以他提出来这个问题我们就要给他解决,要不然不能用,放了这么一个大的CPU干什么?如果真正是用在Android上你怎么解决这个问题?从这种应用环境需求上,衍生出来的作为我们能够提供的解决方案,就是所谓不同的应用上的这种并存,有效的管理资源。
    
随后Sherman介绍了HEVC Decode技术。HEVC也叫做H.265,实际上是264以后一个新的标准,今年1月份才完成。实际上它的功能比264码率降了一倍,同样的质量。其中有一个大的应用背景就是4K和2K。同时用在1080P或者是更小的分辨率的话,也同样有很好的效果,这是从码率来讲。当然4K这么大的屏的话,要求速率很高了。就是如果这个HEVC能提供一半的数据率跟264相比的话,会带来很大的好处。我们一直传承跟踪,实际上是我们在演示这个解码功能的时候,正好在这个标准发布的前一个星期。从解码来讲,结构是非常相近的,要不然可扩展性、支持性都有问题。同时实现来讲,代价是相当低的,实际上从SoC角度,我们已经提供给客户了,大部分要根据这个来制定网关平台,这是作为一个基本的标准配置。
    
有记者提问,现在很多东西都在向智能电视方面发展,其实从一个角度来讲,完全可以跨过机顶盒这个产品,比如可以直接去连互联网。而这样一个未来的趋势,对于像机顶盒这个市场来讲会不会有所冲击?像博通这样的厂商怎么去面对这样的一个冲击和挑战可能的发生?
 
Sherman表示,很多行业,都不断的说“狼来了,狼来了”,最后狼真的来了。实际上电视产品只是一类终端,将来智能电视很可能可以处理视频。博通作为芯片商,如何构造自己的生态链呢?他认为可以从接入开始,不断的反复,实际上最终处理的东西是少量的,处理全频段捕捉这种类型的技术,然后再是视频和屏幕。同时博通所提供的这个方式,可以说有优点,也有弱点。大家讲智能电视,一智能就有意思,大家都想智能,尤其是业界非常想智能,因为一智能就意味着每两年换一次,不太好,这个跟手机一样。大家谁要买这么一个电视的话,两年换一次行不行?所以带来的问题是,真正智能的盒子都是很小的盒子,说老实话,这个智能的东西放在电视上是没意义的,今天的盒子可以做到这么小,往任何地方一贴就可以,到底有什么意义要把它全做到里面?因为演进的东西都是这样,更新换代很快,这就是智能的特点。
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