数字电视机顶盒产业已走过十余个春秋，在数字化大潮的促进下，数字电视机顶盒市场近几年来一直处于景气周期内，市场规模巨大。但在主流产品形态和功能方面，数字电视机顶盒却相对单一，与一个真正的消费电子产品还相距甚远。
3年内市场规模将达2.5亿台
在数字技术的促进下，数字电视还将为机顶盒创造巨大的市场需求。
目前，我们还不能够把数字电视机顶盒作为一个真正的消费电子产品去看待。由于长期作为电视机的辅助收视设备服务于数字电视市场，数字电视机顶盒身上已经无形地承担了一些属于意识形态领域的责任，其买单者是清一色的运营商，而不是个人用户，其产品形态和功能也需要运营商确认，而不是厂商根据用户需求进行的推陈出新。作为电子产品的数字电视机顶盒，看起来更像是一个大众化的准专业设备。
对于机顶盒而言，这是一个最好的时代。在数字技术的促进下，格兰研究预计，2013年～2015年3年间，数字电视还将为机顶盒创造约2.5亿台的市场需求。
在有线电视市场上，格兰研究预计，2015年年底，我国将有85%的有线电视用户转换为数字电视用户;2013年～2015年3年间，有线电视机顶盒的市场规模仍可达到约1亿台，平均每年约有3000万台的增量，另外伴随着我国城镇化率的提高，预计有线机顶盒的市场还将进一步延伸。在卫星电视市场上，卫星电视机顶盒的快速发展将弥补有线电视机顶盒所带来的增速放缓，并延长数字电视机顶盒景气周期的时长。“十二五”期间，在有线电视未通达地区，“户户通”政策的实施将拉动市场。格兰研究预计，2013年～2015年3年间，卫星电视机顶盒的市场规模可达到约1亿台。在IPTV市场，格兰研究数据显示，截至2012年12月底，IPTV累计注册用户达到2250万户，机顶盒年新增量达到近千万台。格兰研究预计，2013年～2015年3年间，IPTV机顶盒的市场规模可达到约0.4亿台。
互联网激发产品多元化发展
互联网改变了网民的收视习惯，这种新的收视习惯将对机顶盒产品形态和功能的发展产生深远的影响。
数字电视机顶盒产品升级换代的进程仍相对缓慢。目前，市场上的机顶盒产品可以简单地划分为标清机顶盒和高清机顶盒两种。格兰研究数据显示，在有线电视市场上，截至2012年12月底，整体转换下发的大量标清机顶盒在市场保有量上仍然占有约90%的份额，高清机顶盒近年来虽然增速较快，但在市场保有量上仅占有约10%的份额。数字电视机顶盒作为产业发展的聚焦点，也从一定程度上反映出，数字电视在业务功能和用户体验方面发展得较为缓慢。
不过，这一切正在随着终端用户互联网化的快速发展而逐渐改变。终端用户互联网化体现在两个方面，一个是互联网的普及率，一个是上网时长。CNNIC第31次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2012年12月底，我国网民规模达到5.64亿，互联网普及率为42.1%，每日上网时长达到约3个小时，相比2011年提升了1.8个小时。在互联网的培养下，网民们形成了全新的收视习惯。随着宽带互联网和移动互联网的发展，互联网将对网民们的收视习惯产生更大的影响，这种新的收视习惯将对机顶盒产品形态和功能的发展产生深远的影响。
第一，交互点播。交互可以说是互联网的最大特征，互联网使终端用户习惯于按需点播，这一习惯也将被逐渐转移到电视节目的收视中。在视频节目数字化存储的基础上，按需点播将进一步促进视频内容编排方式走向非线性、条块化或栏目化，高端搜索功能、回看录制功能的实现在按需点播中显得异常重要。
第二，多屏互转。互联网的发展使终端用户能使用不同的接收终端，在不同的地点收看视频节目，包括手机视频、电脑视频、电视视频。我们需要视频节目在不同的屏幕之间自由转换，或者用一个终端收看不同来源的视频节目，真正实现随心所欲地看视频。
第三，家庭互联。随着终端用户的互联网化程度逐渐提高，用户家中连接互联网的数字设备也逐渐增多，一个家庭内部以及不同家庭之间开始需要构筑一个互联网络，以便不同的数字设备之间共享资源。以此延伸，家里所有的家电和设备都可以互联在一起，方便用户管理各类相关的生活信息。
第四，不断变化。互联网唯一不变的就是一直在发展变化，因此，机顶盒需要不断地创新以适应互联网的变化，满足终端用户的需求。
互联网已经从方方面面渗入我们的生活，基于终端用户的互联网化，许多交互工作和互联工作都需要机顶盒去完成，因此，机顶盒产品不会被替代。但是，机顶盒产品会逐步走向多元化：服务于运营商市场的机顶盒产品必须进行升级，产品形态向中高端发展;服务于终端用户的机顶盒产品则需要真正成为消费电子产品，按照消费电子产品的特征去进行开发和营销。因此，传统机顶盒企业在运营思路上将经历一个颠覆和重生的过程。
微观点
@陆刃波：智能机顶盒与一体机之争一直没有停息，由于中国刚刚普及液晶电视，一体机偏高的成本使得很多企业望而却步。但机顶盒也存在短板：无法实现真正意义上的直播、缺少商业模式、初期布局压力较大等。从长远来看，机顶盒更多地充当着一个过渡产品的角色，未来仍要被智能电视机所取代。
@汪海天：机顶盒和一体机谁更有优势?这个问题的实质在于其处于的阶段而不是问题本身。在未成熟阶段，机顶盒优势明显，而到了成熟阶段，价值还将回归电视一体机。业务发展到最后，比得必然是体验，而分开的两个产品肯定不会比一个完整的设计体验更好。电视的电脑化是结局，OTT的战役将发生在软件服务上而不在硬件上。
