来势汹汹的微博、微信似乎也放缓脚步“过大年”了，其对短信拜年市场的蚕食并未如预料的那么凶猛。据工信部发布的数据显示，今年春节期间，全国移动短信发送量累计达到311.7亿条，同比增长8.3%。其中，除夕当天的手机短信发送120.1亿条，达到高峰，比日均发送量增长近4倍。但若考虑到手机用户数增加的因素，人均短信发送量实为下降。截至2012年年底，全国手机用户达到11.12亿户，这意味着春节期间人均短信发送量约28条，略低于去年的人均29条。
加速替代
元宵一过，蛇年春节也划上了圆满的句号。春节期间，传统电信运营商语音业务萎缩的趋势得到放大，数据业务替代效应更为明显。工信部发布的数据显示，在春节期间，使用手机打电话的时长累计完成420.1亿分钟，仅为平日通话量的80%。相较之下，移动互联网接入流量达1971.5万G，人均接入流量达到26.4M，比平日流量高33.6%。
移动互联网流量增长迅速，但就拜年方式而言，短信仍占据主流。艾媒咨询的一项针对2013年春节拜年信息的调查显示，受访群体在发送的各种拜年信息中，有68.1%的信息是通过手机短信的方式发送，有11.1%的信息是通过微信的方式发送，通过飞信、微博发送的拜年信息分别占4.1%、3.4%；在收到的拜年信息中，短信、微信、飞信、微博比例分别为65.9%、12.0%、4.5%、4.1%。语音业务受影响较大，替代作用显现，除夕当天去话通话时长累计完成420.1亿分钟，仅为平日通话量的80%。这意味着，蛇年除夕当天，运营商整体语音业务下滑了20%。
据艾媒咨询分析，对于消费者而言，微博、微信的呈现方式更多样，成本更低，但其信息送达存在不确定性。虽然短信费用略高，但正式、直接、可靠的特性使其成为多数消费者的首选。
撇开节日因素，移动互联网对运营商传统业务的冲击更为明显。工信部的统计公报显示，2012年，全国移动电话去话通话时长达到27603.3亿分钟，同比增长12.4%，而2011年比上一年的增幅是16.2%；全国移动短信发送量达到8973.1亿条，增长2.1%，而2011年比上一年的增幅是6.5%。
复杂关系
智能手机的快速发展诞生了很多移动应用，这里面包含了工具、娱乐、社交、生活等各类应用，人们动动手指就能在手机上完成衣食住行的一系列服务。以免费为主的OTT (Over the top，指互联网公司越过运营商发展业务)业务对基础电信运营市场的蚕食，已呈现日益加剧的势头。一方面，移动互联网用户规模日益庞大。工信部披露的统计数据显示，2012年，我国移动互联网用户净增13004.1万户，达到76436.5万户。另一方面，3G的加速迁移，更加剧了移动互联网数据业务替代效应。三大电信运营商上个月的运营数据显示，3G净增总量在1月份攀升至有史以来最高的1370万，而2G用户则连续第二个月出现缩减，流失达320万。
电信运营商在投入巨额资金建设3G网络和发展智能终端的同时，业务市场却被移动互联网新业态所蚕食。虽然运营商乐见OTT业务对移动互联网流量经营的拉动，但与此同时，由于移动互联网业务的快速发展，导致运营商流量压力骤增，迫使运营商必须不断加大移动网络扩容投资。就如中移动总裁李跃所言，OTT如腾讯QQ占用运营商信令资源非常大。此外，更令运营商心疼的是，OTT对传统语音、短彩信业务的替代效应日益扩大。移动互联网公司虽然给手机用户充实了内容和应用空间，为运营商的流量经营出了力，但也着着实实地动了运营商的奶酪。
这还仅仅是个开始。据ZenithOptimedia针对全球19个最主要的电子市场的最新预测，智能手机在这些地方的普及率将会从2012年的35.5%上升到2015年的71.7%。当智能手机普及率达到百分之七十左右的时候，OTT应用对于传统电信业务的冲击无疑将是巨大的。随着更快、更便宜的网络传输技术的进一步成熟，比如4G，运营商将不得不面对越来越多的OTT厂商借助自身网络来抢夺收入与利润，这显然不是运营商所愿意看到的。
何去何从
任何事物都有得失两面，移动互联网流量经营也不例外。电信运营商如何站稳移动互联网时代的主导地位？是被动应战还是主动迎战？
有人提议，运营商应该向OTT业务提供商单独收费，或是对OTT进行更为严格的业务分类，对特定业务予以接口的严格限定。但这一举措的前提是其他运营商之间达成默契或攻守同盟，否则极可能导致用户黏性下降，甚至用户流失。
有观点认为，在移动互联网时代，电信运营商只要做好网络、业务管理和计费、客户服务就可以了。运营商未来最好的模式是卖产品、卖服务，同时建立业务管理和计费平台，帮助开发者推广、销售其产品，利用平台优势获取利润。
《证券日报》援引华创证券TMT首席分析师马军的观点称，运营商要明确自己的定位，要以更好的管道化、智能化的经营理念来经营；另一方面，要加大业务创新的力度和速度，弥补话音、短信业务的损失。
运营商自身“造血”能力的提升，是应对OTT业务竞争的关键。国泰君安的一份研报显示，以西班牙电信为代表的国际运营商开始寻找各种途径开展OTT服务，基于电信网络与互联网的相互结合，拓展新的数据收入渠道是核心。西班牙电信2011年全球总收入为628.37亿欧元，同比增长3.5%；Telefonica Digital于2011年下半年成立，收入占比约5%左右，2012年收入增速达到20%，成为新的业务增长点。这一业务取得成功的关键在于运营商将电信专用网络与互联网相结合，提供丰富的数据应用服务。
面对OTT业务的肆意生长，运营商必须加快产品创新和自身转型。运营商一直被业界认为“缺乏互联网基因”。的确，割除传统大型国企身上的弊端，建立真正具有市场化竞争能力的体制机制，是摆在三大运营商面前的共同课题。
