李彦宏喜欢《大国崛起》,他常说,每一个新帝国的崛起都是以前一个帝国的衰落为前提,并且必将面临着更新的帝国崛起,如此往复。
据第三方监测机构数据显示,360搜索问世后,百度市场份额下降了近7%,股价更是从每股134美元的高位跌至114.163美元,市值缩水超过69亿美元。李彦宏,这位喜欢在内部会议上告诫员工“我们距离破产只有30天”的百度掌门人,将如何防守来自360搜索的进攻?
垄断者咒语
市场份额超过50%的市场垄断者(如微软的IE浏览器)遭遇发展的拐点,导致被后来居上者大幅吞掉市场份额,这种被颠覆的现象被称为“垄断者咒语”。
现在,百度正面临着这样的局面。百度在搜索方面整体的布局非常完善,为何360搜索能迅速占领百度的市场份额?
百度并不愿在搜索市场上直接与360相提并论,百度公关部也不愿向记者发表任何看法。摩根大通研究报告认为,百度在搜索引擎领域有大量的技术储备,并且拥有大量忠诚用户,因此百度的市场主导地位不会动摇。
霸主地位虽然难以撼动,但360搜索对百度的掣肘,却远比让它失掉一点市场份额复杂得多。搜索流量有两个重要入口:导航站和浏览器。前者百度虽有hao123,但360也有360浏览器导航;而后者,360有用户数亿的安全浏览器,百度浏览器的用户数则几乎可以忽略。
百度一名前员工向《新财经》记者解释,技术虽是一家搜索引擎的基础,但已不是最重要的壁垒。百度的整体布局自2007年之后就侧重于流量变现,而不是构筑护城河。百度试图布局的一些客户端产品,如百度影音,尽管有相当大的用户数,却无法有效转化为搜索流量。这些零散分布的产品线没有形成统一,这正是危机所在。
此外,百度的关键词竞价模式为百度带来了大量的利润,但欺诈问题是始终无法避免的难题。2009年,百度推出凤巢系统替代竞价排名,希望在推广资源的公平分配基础上兼顾用户感受。尽管针对客户产品做全方位的监测,但是百度仍然很难有效地监管客户不提供虚假诈骗信息。这是百度的软肋,也成了周鸿祎攻击百度的目标。
与此同时,对于流量的过度追求,也在限制百度的创新。多年来,正是由于李彦宏坚定不移地专注于提供搜索市场,百度才占得了本土化先机,从而赢得市场。为了追求业绩,百度不断推出从其他竞争对手那里复制的产品和服务。百度的性格一如李彦宏,崇尚极简主义,一直坚持做市场足够大、最擅长的东西,从来不跟风。
百度前员工则认为,这种实用主义,实际上就是不思进取。反观百度的另一个对手——谷歌,则站在了更高的起点上。谷歌除了通过Gmail账户绑定各项互联网服务,还在移动互联网上又占据了Android手机操作系统这一制高点,这使得谷歌在用户层面粘性极高,在企业层面,它又是一家重要的基础服务提供?商。
百度的一系列动作表明,它正在重建护城河,未来,可能成为一家“类谷歌”公司。