全球的电信运营商们正处于十字路口，运营商对沦为“哑管道”的忧虑不断加深。法国电信董事长迪迪埃·隆巴德对这种趋势的注解是“消费者越来越注重应用和终端设备而非服务提供者”。于是,全球传统电信运营商纷纷开始战略转型之旅。这其中,BT(即英国电信)被全球运营商奉为“转型样本”。
BT，其前身创办于1846年，是全球最古老的运营商。1984年，BT实现私有化，一半的股份销售给投资者，此后近10年中，政府逐渐全部脱手，但这并未影响这家低调的巨无霸式企业向全球扩张的步伐。如果今天，你依然认为BT是一家电信运营商，那就彻底OUT了。IPTV、云游戏、远程医疗、社交网络，这是BT提供的五花八门的服务。BT首席信息官兼创新与设计部首席执行官克莱夫·塞利指出，电信运营商“哑管道”化客观存在，解决之道是更多地提供增值服务而非简单的管道服务。
他举例说，BT在石油和天然气行业不乏技术创新，以光纤感知应用为例，为了满足某铁路公司有关解决电缆被盗的需求，BT开发了一项光缆感知业务，该业务可以通过铁路附近的光纤感应器、传感器来检测异常情况，然后把这些情况报告给客户，达到防盗的作用。BT调研发现，偷盗团伙往往会提前两三天去检查现场的情况，然后做一些准备，为此，BT专门开发了一种侦察器，并将来自油气行业的一些解决方案应用到这个项目中，开发了声音的分类软件和分类系统，然后将有关技术组合起来，形成一揽子的解决方案，从而帮助客户实现了电缆防盗的目的。
目前，BT全球服务重点客户来自于：银行与金融、政府与医疗、消费品以及制造、物流与医药等四大行业客户。“BT一直在不停地进行创新，建立一种开放式创新生态系统是BT转型的必然选择，发现并不断满足客户的潜在需求。”克莱夫·塞利感慨道。
创新中心
显然，BT的转型让其客户版图不断扩大，并且看起来像一个不断融合中的创新中心。一个著名的例子是，BT与物流集团 DeutschePostDHL签订了全球创新合作伙伴协议。根据协议的条款，BT将为DHL解决方案与创新(DSI)事业部提供支持，后者负责该集团所有的研发项目和创新，以孵化更多创新及开发新的物流服务和技术解决方案。两家合作伙伴确定了众多联合研发领域，包括供应链、环保和可持续的物流以及基于云的通信服务的RFID与安全解决方案，作为该计划的一部分，BT将可以利用DHL创新中心开发、测试和展示新的解决方案。DHL的一个迫切需求是精简和优化不断全球化且日益复杂的供应链管理货物的流转，尤其是在亚太新兴日益增长的市场。
BT的另一个重点战场是在医疗。从7月底至8月初，BT环球医疗服务总裁HuwOven一直奔波于北京、广州、宁夏等各大城市之间，寻找进入中国市场的机会。
BT环球服务亚太总裁KevinTaylor说，我们在英国建立了一体化的医疗信息化解决方案，比如说一位老人，过去一个星期治病大概要花上2000英镑，现在她在社区或者在家就能得到医疗服务，医疗费用可能会降低到500英镑。
他说，在英国本土，BT在医疗系统方面已有60多年的历史。1948年，英国政府着手建立“国民卫生服务”（简称NHS）体系。到2002年，英国电信真正成为NHS的信息化服务提供商。在这个项目中，英国电信做了三件事情：第一是构建国家虚拟宽带网络N3，该网络能够将英格兰和苏格兰两地的医院和上百万员工连接起来，并且实现病人病历在不同医院之间的迅速转移；第二，建立国家病历中心Spine，该中心是病人资料的数据库，储存有病人的基本信息以及病历档案等信息；第三，在伦敦及英格兰南部建立数据库和BTHealthIT系统，英国电信在一些急诊中心不仅安装了大规模的IT系统，还负责更新其中的软件程序。继NHS项目之后，英国电信又开始转战荷兰、澳大利亚、新加坡等国家。
除了这些传统行业，BT还是全球运营商中最早开始使用社交网络的运营商之一。BT亚太创新转型主管AsadKarim表示，BT也是微博的资深粉丝，早在2008年底，BT就开始在Twitter上倾听用户的言论：“我们愿意知道，人们对于BT的产品和BT的服务到底是怎样看的，再往上又是对我们的品牌是怎样评论的。”
转型样本
说起BT的转型，人们首先联想到的是该公司曾轰动全球的21CN网络。当时，对于这个光投入就要100亿英镑的庞大战略计划，业内人士褒贬不一。但是，该计划对于电信业未来发展的远见却显而易见，21世纪网络战略白皮书的开篇写道：“我们所属的行业正处于十字路口。未来十年里，随着多媒体宽带服务时代的到来，世界将面临着更重大的变革。”
没错，21CN网络标志着BT将一个老牌电信公司向ICT（IT与信息内容的融合）领域进军的故事演绎得越来越现实。21世纪网络战略目标很明确，全面改变BT的网络，消除现有的多重服务网络的重叠，创造一个单一的多种服务网络，即用户将以宽带速度在任何地方通过任何设备获得通信服务。对BT而言，21世纪网络意味着一次彻底的转变。然而这个达100亿英镑的庞大投资同样也蕴含着不确定性。
KevinTaylor兴奋地说，他最近刚从哥伦比亚考察回来，现正忙着制定未来几年的发展目标，主要针对一些新兴市场，诸如拉丁美洲、亚太区、中东、非洲等地区。我们希望BT取得的成绩应该是在50亿英镑左右。我们继续会持续加大在这几个地区的投资，也不断改进我们提出的“一揽子”解决方案，比如虚拟应用和云计算等方面。
据其介绍，在ICT这方面，BT现在所做的创新要远远大于过去。他认为，平板电脑、安卓系统和苹果手机的到来是革新式的变化。人们不再关心用什么方式提供通信服务ICT业务，大家关心的是应用内容的差异化。没错，ICT给整个社会带来关键性的变化之一就是云技术的出现，现在BT提供的很多服务均以云计算为基础，比如BT面向全球的金融服务，为投资银行、全球的证券交易所打造云计算平台。
KevinTaylor说：“任何转型是否能够成功关键在于不断创新。BT在研发上的投资超过任何一家英国技术[FS:Page]公司。”英国伊普斯威奇附近的Adastral公园是BT的研究和创新能力中心，是3800个BT的顶尖科学家和工程师，16个BT的行业合作伙伴和其他24个ICT公司的家。他介绍说，BT经营的外部市场扫描功能（全球侦察），旨在识别来自包括美国和中国在内的世界各地的风险投资和启动社区支持的公司的创新。而在内部，BT已采取内部众包方式捕获员工想法（称为新思路计划），为客户和用户开展创新，此外，BT运行的原型开发功能，能够加快各种新命题的建设、展示、与客户的前期测试。
对于中国市场，KevinTaylor介绍说，我们在亚太地区的总部设在香港，总共有大约5000名员工，在中国地区我们有几百名员工，主要是为一些全球性公司包括中国联通、中国电信和中国移动管理他们的全球性网络。他强调，BT相信将会有更多的中国公司走向国际化，而我们可以为那些国际化的公司在全球范围里管理他们的全球性通信网络，我们最近在中国大陆的扩张计划是增加20%的员工数量。
