全球宽频上网普及,以及线上影视服务的蓬勃发展,再加上Apple、Google、Samsung、LG等大厂投入,消费者对于联网电视终端如OTT STB、Smart TV等的认知度及需求度逐渐提升,今年参加「台北国际计算机展(2012 Computex)」厂商都积极展出相关终端产品;芯片商、软件商则为因应OTT STB及Smart TV设备商需求,加速芯片升级与电视软件平台的开发。
此外,为加速相关服务及硬件之扩散,UI感测与操控技术也愈趋直觉与人性化,进一步带动推进OTT产业的发展。
观察此次展会OTT STB的发展趋势,华硕展出新款O!PLAY Mini机种,使用者可直接使用Netflix、YouTube等线上影音服务,而得奖的O!PLAY TV Pro更支持无线数码电视接收及硬碟扩充功能;比特数码IBT-100新机则搭载中国大陆线上影视如优酷网、PPStream等众多华人线上影视内容。
去年诸多厂商看中ARM架构搭配Android平台,在开发时程与多样化应用软件服务的优势,逐步投入Android平台开发阵营后,今年该展Android STB如雨后春笋大量涌现,不少厂商展出Android 4.0版本STB,如瀚谊世界新款PowerZest HD-6000E STB,采用Marvell双核心芯片,支持Google Play 应用商店与OpenGL ES 3D。
视远国际则因应台湾数码化转换需求,推出可外接无线电视棒接取无线电视讯号,以及收看线上影视内容之ScuTV Android STB,该产品亦整合云端网络监控及录像功能,为OTT STB增添吸引力及竞争力。凌华、兆赫等业者也推出相关Android 4.0 OTT STB,使2012年ARM架构及Android平台成为OTT STB主流。
随著智能电视、OTT影音服务兴起,众多软件及平台开发商逐渐转型发展数码影音娱乐解决方案,并积极与各式终端设备商合作,如Ubuntu拥有长期操作系统软件开发能力,提出Ubuntu TV软件解决方案,强调兼容于x86、ARM架构芯片,并整合既有电视业者推出便捷数码电视节目表及云端服务等,积极跨足智能电视市场。
后PC时代来临、智能电视服务兴起,Ubuntu、Rovi等软件开发商积极转型加入智能电视软件发展竞局,除为自身软件寻求新出路,与终端设备制造商合作,也可弥补硬件制造商在软件发展上的不足,加速产品上市时间。
智能电视服务兴起,为流畅支持接口点选、精准侦测使用者遥控动作,遥控器感测、体感及手指、眼球等新兴感测技术崛起,带动未来智能电视朝多元应用服务发展。
目前体感侦测技术已由2D演进到3D,今年有不少厂商展出相关应用服务,如Omek现场3D真人模拟游戏应用,透过摄影机可捕捉使用者动态,并直接于计算机模拟Cosplay游戏,同时也模拟线上360度赏车服务;微软Kinect则结合甲尚科技iClone5扩增实境技术,推出虚拟试衣间等应用服务。
由于既有UI控制技术逐步升级,并加入手指、眼动等人体微器官操作能力,将使未来智能电视使用接口愈趋直觉,可望加速智能电视使用者采购意愿。此外,3D体感技术日臻成熟,游戏、线上购物等创新应用服务模式崛起,可望吸引加值服务开发商投入,使未来智能电视服务内容愈趋多元。
虽然Apple、Google、Samsung、LG等大厂积极抢进OTT、Smart TV市场,虽有Android平台的强势入驻,但在软件平台尚未出现真正主导市场的解决方案下,多方业者也透过转型、联盟合作加入竞争行列,如操作系统软件商、浏览器商等积极推动OTT、Smart TV解决方案,期望与芯片商与电视制造商取得合作,以创造事业新契机。
未来在众多业者积极抢进市场下,OTT、Smart TV的软硬件整合仍是重要成功关键之一,台厂拥有芯片、终端硬件产品制造设计优势,若能依照地区发展特性,选择软件平台合作厂商,可望找到另一片商机。
(作者是资策会MIC资深产业分析师、产业分析师)
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