本周二，韩国移动运营商SK电讯、LG Uplus宣布将于今日(本周三)开始推出VoLTE(Voice-over-LTE)服务。之后在同一日，美国第五大移动运营商MetroPCS也不甘落后地宣布推出商用VoLTE服务。自此，这三家运营商成为全球首批提供VoLTE服务的运营商。
VoLTE通过LTE——IP分组数据网络进行语音呼叫，将语音转换成数据进行传输，够提供更好的语音质量，且有望降低呼叫连接时间至0.25秒-2.5秒，而3G语音的平均连接时间在5秒。透过该技术，运营商可以通过使用效率更高的LTE，并最终再利用3G频谱来更好地使用其无线频谱。
据悉，SK电讯与MetroPCS均表示未来将发展富通信套件(RCS)，而VoLTE服务则将构成RCS的基础。三家运营商采用的支持VoLTE服务的终端分别为：三星Galaxy S3 LTE手机、LG LTE Optimus 2智能手机和LG Connect 4G Android智能手机。
延迟：规模应用尚需时间
今年年初，北欧地区领先通讯运营商TeliaSonera表示将在2013年实现VoLTE商用服务，随后韩国运营商LG Uplus称将在今年10月份开始提供VoLTE服务。然而，当时Light Reading发表文章指出，基于VoLTE技术的4G语音服务，或将无法如人们所想的那样很快推出。
Light Reading给出的主要理由有两个：一是Verizon无线将推出VoLTE服务的时间从2013年初延迟至了2013年末；另一个则是边界会话控制器(session border controllers)制造商Acme Packet公司CEO Andy Ory表示，VoLTE支出不会对其2012年的业务产生重大影响，而会话边界控制器是一种被众多运营商用于连接VoIP服务和支持QoS的设备，对VoLTE部署来说是一个关键的组成部分。此外，当时支持VoLTE的终端也并未出现。
Dell'Oro Group曾预计，VoLTE服务将会在2012年底推出。在巴塞罗那的“2012年LTE世界峰会”上，丹麦运营商TDC A/S公司移动通信系统主管Ove Andreasen曾表示，VoLTE最早也需要于明年下半年才会在欧洲推出。
美国Verizon无线公司CTO Tony Melone今年5月底在接受采访时称，该运营商并不急于部署VoLTE解决方案，但将会在今年晚些时候在其网络中支持这一功能。这位CTO表示非常看好VoLTE的前景，但是却并不急于推出。Verizon将在2012年使这种技术可行，但他认为眼下没有理由迫使用户们转向VoLTE。用户需要逐渐习惯将语音作为一种应用的概念。
Tony Melone表示，到2013年晚些时候或是2014年，Verizon可能开始提供VoLTE服务，并将其作为该运营商唯一提供的语音服务。
此外，同为美国大型移动运营商的AT&T移动也计划到2013年适时推出VoLTE，并且Clearwire已经表示，将在2013年年中推出TD-LTE网络时，同时提供VoLTE服务。据悉，韩国最后一个推出LTE服务的移动运营商韩国电信(KT)也曾表示将在今年10月份推出VoLTE服务。
数据：OTT企业将有更多机会
由于美国和韩国在LTE技术部署上是全球领先的两个国家，所以他们引领全球推动VoLTE的发展也是理所当然。不过Infonetics Research强调称，VoLTE发展势头正猛，将可作为CSFB语音的一种替代方式。
GSM/Wireless Intelligence的统计数据显示，截至2012年第二季度，美国、韩国和日本的LTE用户占全球总量的90%。截至今年第二季度，全球LTE用户已达到2700万，2011年底的用户为1000万，美国的LTE用户占47%，韩国占27%，日本占13%。
据了解，Verizon目前已在美国337个市场推出了LTE服务，覆盖了75%的美国人口，近2.33亿个热点。SK电讯的LTE用户在近日突破了400万，预计将在今年底达到700万。此外，LG Uplus的LTE用户也已接近300万。
Infonetics预计全球VoLTE用户数将在今年年底达到30万。市场研究公司ARCchart的研究报告则显示，全球VoLTE服务收入到2016年将达到20亿美元。Dell'Oro Group的研究报告显示，2012年第一季度全球前三大VoLTE供应商为阿尔卡特朗讯、爱立信和诺基亚西门子。
Infonetics Research分析师Stephane Teral表示：“当然，我们需要理性而正确地看待VoLTE。尽管VoLTE市场正在快速升温，但是直到2016年，VoLTE也仅将占全球移动VoIP收入14%的比重，而截至目前，OTT(over-the-top)移动VoIP继续占据最大份额。”
此外，有分析指出，让人担忧的是，全IP LTE网络更多地推出、移动运营商推出VoLTE花费的时间更长，将使OTT企业获得的机会将越多。
