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Android 生态系统的一大进步
DVBCN数字电视中文网 | 2012-06-06 15:00

Google 于 5 月 1 日发布新版的 Native Development Kit (NDK),可用来开发在 MIPS-Based 设备上运行的本地应用程序。这可是一件大事!Google 已经注意到市场上数百万台 MIPS-Based Android 设备,并采取行动将 MIPS ABI 支持纳入新版 NDK 中。

虽然开发人员以前能在 MIPS 开发者网站 取得 MIPS NDK,但现在他们已能与其他很多开发人员一样,从官方的 Android 开发者网站取得 NDK 了。通过这项进展,我们预期很快会有许多新的开发人员投入 MIPS 兼容应用程序的开发。

目前,Android 应用程序中的绝大部分(以 Dalvik 为基础)已能够支持 MIPS-Based 平台。但是,对某些图形密集和需要大量资源的应用程序来说,为了取得最佳性能和资源访问,开发人员有时会选择以本地代码来编译程序。我们了解这点,这也是为什么我们一直在我们的开发者网站上提供对 NDK 的支持。现在,利用官方的第八版 Android NDK,开发人员能为不同平台进行本地程序代码编译,让应用程序能够在不同设备上运行,其中包括采用 MIPS 架构的设备。

Google 在第八版 Android NDK 中加入 MIPS ABI 的举动,对不同的人来说,有着不同的意义。

从终端消费者来看,此举可确保选用的应用程序能在各种连网设备上运作一致,不管设备是采用 MIPS、x86 或 ARM 架构,都没有关系。

对开发人员来说,第八版 NDK 能让新的应用程序更为广泛地适用,并带来了更高的获利可能性。此外,它也开启了非传统 Android 应用的机会,像数字电视、机顶盒和其它家庭娱乐市场,而这些都是 MIPS 居领导地位的应用领域。

对于 OEM、ODM 和芯片公司,这提供了选择的自由,使他们能根据架构的优点来选择 CPU。而我们相信,当谈到性价比时,MIPS 将会是最佳的。

对 Google 来说,这项举动证明它信守过去说过多次的承诺 ─ Android 是一个不受限于特定架构的开放性平台。通过为更多的 MIPS 兼容 Android 应用程序铺路,此举还有可能将 Android 设备进一步扩大到好几倍的规模。

至于对 MIPS 和其客户,这不仅意味着他们对 MIPS 在移动市场日益提升的重要性的一种公开肯定,同时也是 MIPS 移动生态系统的重要成长。随着越来越多的 MIPS-Based 移动设备在市场上被广泛采用,围绕 MIPS 架构的移动应用程序生态系统也将持续成长。

目前,已有多款低成本采用 MIPS 架构的 Android 设备问世。事实上,业界第一款 Android 4.0 "Ice Cream Sandwich" 平板电脑就是采用 MIPS 架构!上个月,飞利浦为中国市场发布了一款 MIPS-Based 7 吋平板电脑。这款产品已通过 Android 兼容性测试套件 (CTS),并已完全获得认证。我们相信,这将开启未来在新版本中整合 Google Play、地图、Gmail 等 GMS(Google 应用程序)的机会。

通过最新版的 Android NDK,开发人员能通过 Google Play、Amazon 市场和其它应用程序市场进一步将应用程序推广给更多的使用者。MIPS-Based 设备能通过这些市场读取到各种应用程序。Google Play 则需要 GMS 整合,这样很快多款 MIPS-based 设备就将支持这项功能。

我们能够成功跨入移动市场的一个原因是,MIPS 拥有快速、精准的执行能力。在"Cupcake" 版本时期,把 Android 移植到 MIPS 架构得花好几个月的时间。从那时起,我们便不断累积专业技术,同时 MIPS 架构的芯片也逐渐成熟,包括君正集成电路 (Ingenic) 和珠海炬力 (Actions Semiconductor) 开发的 SoC。在 2011 年 11 月 14 日,当 Android 4.0正式上市时,MIPS 只用了几天就完成移植工作,而我们的芯片合作伙伴只花了十天就将它带到平板电脑上。

到 12 月 5 日,全球第一款 Android 4.0 平板设备 —— Ainovo Novo 7 Basic就已经正式上市发售。这是一台 MIPS-Based 设备,不是 ARM 架构,也不是 Intel 架构。此外,它在中国的零售价还不到 100 美元。这项成绩几乎领先了其它竞争对手三个月之久 —— 之后,其它支持 Android 4.0 的平板电脑才姗姗来迟。

MIPS 架构的优异性能向来在家庭娱乐和网络应用中居于领先地位。通过 Android,现在 MIPS-Based 应用程序处理器已经获得平板电脑和移动手机的采用。而 Google 发布的 MIPS NDK 将能帮助应用程序开发人员更轻松地发挥 MIPS 架构优势,进一步加速 MIPS-based 解决方案在移动市场的广泛应用。

开发人员能在 Google 的 Android 开发者网站下载新版 NDK。

作者:Amit Rohatgi,MIPS 科技首席移动架构师,2012 年 5 月 7 日


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