2012年5月9日,国务院常务会议通过了《关于大力推进信息化发展和切实保障信息安全的若干意见》,明确了“加快信息网络宽带化升级,推进城镇光纤到户,实现行政村宽带普遍服务”的发展目标，意味着国内宽带网络的整体水平将出现质的飞跃。
温家宝主持召开国务院常务会议
有分析将“宽带中国”仅仅和前期有媒体报道国内宽带网速排名落后和宽带反垄断调查等联系在一起，这一判断忽视了宽带发展对于国家发展的整体影响。其实加快宽带基础设施的建设在国内早已形成共识，是前期一系列工作成果的体现。早在2010年3月，国家多部门就已经联合印发了《关于推进光纤宽带网络建设的意见》；此次“宽带中国”工程是将这些工作从行业层面上升到了国家层面。
“宽带中国”对于我们到底能起到哪些作用呢？如果仅从普通用户的角度来理解，宽带就是用来上网的；“宽带中国”就是让用户浏览网页更快、在网上看电影和电视剧更流畅、从网上下载内容能马上完成，和网上的朋友聊天时不会断线。而联合国在召开千年发展目标峰会时，则是将提升宽带基础设施的发展水平、减小国家间的宽带差距，缩小数字鸿沟列入了千年发展目标，将其作为影响全球社会和经济发展的重要因素来考虑；这说明宽带网络的发展绝不仅仅是来改善用户上网体验的，其作用将是全局性的。
在信息化时代，宽带网络首要作用体现在对各国国际竞争力产生的战略性影响上。由于信息化在社会发展中发挥了越来越重要的作用，不同于传统实体空间的信息空间已经对经济发展、社会进步与人民生活方式产生革命性的影响。因此加快建立覆盖广泛、传输快捷、能力完善的宽带网络将对各国构建新时期的竞争实力具有关键的保障作用。国际电信联盟（国际电联）和教科文组织在2010年宣布成立宽带促进数字发展全球性委员会，以促进在全世界宽带系统的加速建设。目前已有近100个国家制订了国家级宽带战略或计划，将宽带作为水、电、高速公路一样的现代基础设施来对待。尤其是以美国为代表的发达国家更是着眼于抢夺国际信息空间规则体系的主导权，将其作为国家战略制高点项目。而我国目前在下一代信息基础设施方面已经作了很多投入，但没有形成统一规划、统一布局和协调发展，给未来带来很大风险，将宽带中国提升到国家层面就是为我国今后参与“第二空间”资源分配话语权的争夺，为国内产业争取新的国际市场空间，为国家信息安全提供重要保障。
按照《通信业“十二五”发展规划》、《互联网行业“十二五”规划》的部署，未来几年我国将在宽带网络基础设施方面累计投资16000亿元，其中宽带接入网投资将达到5700亿元。到2015年，要实现宽带接入用户2.5亿户。截至2020年，具有国际先进水平的宽带、融合、安全、泛在的信息技术设施将覆盖城乡。这也就意味着光通信业、宽带设备制造业、通信芯片、物联网设备、信息安全等领域将获得巨大的投入和市场空间。如果按照全球平均水平而言，宽带普及率每增长10%，就会推动GDP增长1%；在宽带上每投入1美元，能给全社会产生10倍的回报。16000亿元的投入带来的直接经济增长和间接经济效益将成为“促内需、保增长”的一支重要力量。
宽带中国不仅仅是要提升网速，还将包括对下一代互联网、云计算、物联网等一系列新的网络技术的发展和普及。这将使得信息基础网络不仅有更大的数据传输能力，还将具有更灵活的信息存储能力，更多的地址资源、强大的计算和分析能力，将对IPV6、虚拟化、存储网络、光通信、语义网、大规模集成电路、安全，信息识别等一大批新技术的规模化发展有直接的帮助，同时将在这些技术发展的基础上为信息技术出现进一步的整体飞跃创造条件。
随着宽带基础设施向国民经济各个部门加速渗透，信息处理能力在不断改变着传统的生产方式，有些领域甚至出现颠覆性的影响。宽带能够加速信息传递、提高社会经济运转效率，帮助制造业提高5%、服务业提高10%的劳动生产率。新媒体、数字文化、现代制造业、电子商务、网络金融、现代物流业、现代农业、智能交通、智慧城市等一大批新兴产业将具备坚实的发展基础，诸多行业的经济增长方式出现转变。这一转变不仅是通过网络能力的提升来实现的，更多是通过渗透于传统产业中大量的信息应用来实现的，依托宽带网络的应用创新将逐步做大做强，成为一个新的经济增长点。
经济的均衡发展和社会的全面进步也对宽带网络设施提出了更高的要求，解决“数字鸿沟”问题已经成为影响到社会经济和谐、均衡发展的重要因素。“宽带中国”将农村宽带市场、公益性服务单位宽带建设作为工作的重点之一。除了企业自身的投入，国家政策的介入将使得这些领域的宽带网络建设速度大大加快。在国家政策和市场的双轮驱动下，将推动宽带服务能力由发达地区向更广大地区的延伸和渗透，使更多人群获得更公平的机会和更大的增长空间，其社会效益远远大于经济利益。
综上所述，“宽带中国”实施对于国家发展的影响将是全局性和战略性的。其作用将是随着网络建设和升级的实施逐步得到体现，不是靠单纯的上网速率一个指标可以评价的。随着工作的持续推进，我国信息基础设施建设中不平衡、不协调、不可持续的问题将逐步得到解决，还将对转变国民经济发展结构、拓展投资渠道、提升城乡居民消费需求、实现社会和谐进步起到重要的帮助。“宽带中国”必将取得成功，也必须获得成功。
