本文作者:ARM中国资深市场经理
最近走访了一家国内的主要电视厂商, 他们的研发负责人谈到Android 和智能电视时流露出的兴奋之情溢于言表,全开放平台带来的好处是显而易见的: 易于维护,软件复用/降低成本,实现App Store商业模式,便于差异花应用开发等等。智能电视对于他们来说更是 救命稻草,在整个电视市场增长停窒,价格战竞争惨烈的大环境下,智能电视将帮助他们提升品牌价值,大幅度增加利润率和销量,更重要的是他们看到了电视发展的方向和希望,及全新的商业模式,通过提供服务创造另一个收入来源。
这家厂商的表态在我国电视行业极具代表性。据我所知, 自去年上半年首款基于 Android操作系统的智能电视上市以后,各家电视企业争相推出功能类似的Android智能电视,因受制于芯片成本,性能和软件成熟 度等因素,去年智能电视出货总量并不是很大。但今年,随着2M单芯片的推出和产业的渐趋成熟,各大企业如创维,TCL, 长虹等纷纷给出了今年智能电视惊人的预估出货量。 预计2012年智能平板电视(决大多数采用Android平台)的销售将占到国内电视厂商总销量的30%左右,超过1000万台。
除了支持应用商店,网页浏览,三屏互动等功能外,类似Wii游戏机中的3D体感游戏,3D UI界面也是智能电视的必备功能。 单靠CPU处理器是无法完成3D图形渲染所需的巨大计算量的,之前仅在计算机行业司空见惯的GPU,如今进入嵌入式领域,成为智能终端SoC的标准配置, 正是它的存在,智能电视得以更加充分地展示大屏的潜能,给消费者带来更加逼真的图形体验。 嵌入式SoC上的GPU与电脑GPU虽然原理接近,但要求却大不相同,除了考虑性能外,更重要的是如何平衡成本,硅片面积, 功耗和内存带宽占用等各个方面,满足SoC单芯片和嵌入式应用的苛刻要求。
我们来看看主流的智能电视单芯片都是采用什么GPU吧。 Mstar的6A801采用的是双核Mali-400, MTK的MT5326集成了单核Mali-400, Amlogic的M2电视单芯片也是内置单核Mali-400。 很显然,它们都不约而同地选择了ARM公司的3D图形技术。
以ARM在CPU内核上的技术积累为基础,Mali GPU不仅可以非常好的和ARM CPU内核以及芯片总线配合工作,其各项参数也全面领先于竞争对手。在同样的性能下,Mali-400的硅片面积只有竞争对手的一半,更小的硅片面积也就意味着更小的功耗以及更长的待机时间。其内存带宽占用也远远优于同类产品。
基于Mali-600系列的系统单芯片三星Exynos 5250也即将量产出货,我们期待它带给我们更多的惊喜,并尽快地被应用到电视单芯片当中,使智能电视用户可以享受到控制台级的游戏体验!