以手机、平板为特征的后PC时代,操作系统照样引起了人们的关注。Google的Android由于性能优越,加上其特殊的商业模式——Google对Android实施免费授权使用。先是手机、平板,现在又到了智能电视,它们全部采用了Android。Google开发Android每年有着数亿美元的投入,其目的是将其搜索引擎延伸到移动互联终端,以汇聚更多的流量靠广告赚钱。免费授权是其成功的关键,其特殊的商业模式,让绝大多数终端厂家将Android作为其软件平台。如果将其引进数字电视将彻底改变数字电视的商业模式,但会有以下10 大障碍。
1、中间件
几乎没有人怀疑,将Android引入数字电视之后,第一个要消失的就是数字电视中间件。
中间件的产生目的是为了帮助开发者降低应用开发的难度,以更高的效率去开发丰富的应用软件。但自从进入数字电视行业就被高度封闭的CA技术传染,成为抓牢运营商的一个工具。使用中间件的人基本上都是开发中间件的工程师,变成了中间件公司的自娱自乐。
2、智能卡 CA
下载CA的出现,让行业清楚地认识到已经采用的大量的智能卡CA原来是高度封闭的,以封闭来保证安全;而Android平台是完全开放的平台。一个要求封闭,一个要求开放,明显是一对对头。这是将Android引进数字电视遇到的第一个安全问题。如果在Android上开发CA系统,就必须在Android上对CA接口进行规范和统一,还要昭告天下如何开发。这实际上是告诉工程师们如何开发智能卡CA网络共享软件,伴随着无处不在的宽带网络,将是无处不在的共享。这样分明就是砸了广电网络的饭碗,引起广电索赔后,不论CA公司在股市中圈了多少钱,也不够对运营商的赔偿,结果也会要了CA公司的命。
所以,Android是智能卡CA的天敌,除非再把Android封闭起来。尽管今年CCBN智能机顶盒遍地开花,也只能展示展示而已,其唯一的出路就是OTT TV,但OTT TV又遇到政策限制,让盒子厂家很难受。
3、芯片厂家
手机、平板在采用了Android之后,不能再用私有的软件平台保护自己,芯片厂家剩下唯一的竞争砝码就是提升芯片的速度,动作缓慢的欧美手机芯片公司和与之联盟的诺基亚迅速衰败。在广电,至今仍保持技术封闭状态,于是保护了落后的机顶盒芯片厂家,机顶盒芯片很少能支持Android系统,看看网购的网络机顶盒就知道广电的机顶盒有多么的落后了。
Android进入数字电视之后,机顶盒芯片厂家要做的工作就是集中精力做好自己的芯片,原先配备的大量软件工程师的作用将被削弱,并变成负累。所以,想利用软件保护芯片的厂家,虽然口头上支持Android,但主观上并不想让Android进入数字电视。
4、机顶盒厂家
一些机顶盒厂家配备了大量的软件工程师,针对不同的运营商开发了五花八门的软件。如果采用Android,运营商只需从机顶盒厂家采购不包含软件的裸机,找第三方购买适合自己网络的应用,绕开机顶盒厂家。一来可以大幅降低机顶盒成本,二来可以随心所欲地在自己的网络中开发各种增值应用。
引进Android,很有可能将机顶盒厂家变成纯粹的加工厂,不能靠软件绑定广电运营商了,他们当然是不愿意看到的。
5、机顶盒方案商
机顶盒方案提供商在产业链中相当于机顶盒厂家的一个设计部门,将和机顶盒厂家有着同样的抵触心情。基于Android开发机顶盒软件,机顶盒方案商必须对平台封闭,这和Android的开放精髓相抵触,并将自己放入另一个更宽的竞争范围,很容易被来自IT业的强者吞没。
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6、有线电视运营商
有线电视运营商在长期的垄断经营过程中,形成了独占的心态,什么都是我的。机顶盒销售利润自然也不想放过。广电运营商的这种心态使得他们明知CA、中间件是一个套,也要往里钻。因为这个套有利于他们对机顶盒终端的控制,进而获取机顶盒的销售利益。所以很多运营商和CA、中间件及机顶盒厂商几乎变成了一家人,共同维护着落后的芯片和落后的机顶盒产业。
引进Android之后,终端会有走向市场化的可能,这也是机顶盒利益联盟体所不想看到的。但是,如果考虑一下三网融合所面临的困境,广电网络就应该回归作为视频服务专家的角色,支持和促使机顶盒技术标准的统一,将机顶盒市场化,让有技术实力和创新能力的企业有动力推动机顶盒技术的发展,形成良性的产业环境。
7、网络公司的大股东---电视台
如果网络公司的大股东——电视台想阻止Android进入有线网络,那他们一定是一帮聪明人。Google推广Android的目的是为了将其具垄断地位的搜索引擎延伸到移动或互联终端,进而赚取广告费,所以它的Android必须免费。免费的Android本身对Google来说就是一个非常划算的广告。如果采用Android的机顶盒都连到Google的搜索引擎,将给以广告为生的电视台以沉重打击。这就是为什么Google TV推出之后,全美5大电视台首先跳出来打压的原因。
但Android毕竟是一个技术平台,中国不是美国,在有线电视双向网还不够强大的情况下,没有担心流量的必要,应该有很多技术手段可以避免这种情况的发生。我们是社会主义国家,政策的宏观调控能起的作用是十分巨大的,完全可以利用政策阻止Google的企图。Android的开发过程和Google的文化一脉相承,Android将一些优秀的技术知识组合在一起,涉及Google的知识产权和创新并不多。所以,免费的Android不用白不用。
8、信息安全
PC、手机和平板的屏幕已经很难管控了,电视屏幕成了最后一块可以管控的净土。试想一下,如果放在客厅的大屏幕出现一些不良的或者是很尴尬的信息,坐在客厅的全家人将无所适从,只能远离电视。所以,笔者支持政府采取行动,一定要保持电视这块屏幕是干净的。
基于Android有众多应用,这些应用五花八门,如果不能保证Android机顶盒的安全链接,也就不能保证不运行一些不健康的应用。如果信息安全得不到保证,Android进入广电机顶盒中会有很大障碍。
9、知识产权
深圳唯冠与苹果的专利官司,不管是唯冠是敲竹杠还是苹果鸡贼,都让人们意识到了专利的重要性。至于能不能把免费的Android系统引进为广电所用而又再将来不被敲竹杠,现在谁也不敢打保票,广电引入Android存在风险。Android的成功取决于免费,在 Android上集成的功能越来越多,说不定什么时候被专利持有者狠敲一笔竹杠,让人毫无安全感。
中国社会正处在转型期,按道理从中国制造到中国智造需要尊重知识产权,鼓励创新,国家政策也是鼓励的。但囊中羞涩的广电运营商,长期以来养成了唯我独尊的浓厚的山寨思想,连机顶盒厂家的那点辛苦钱都想赖,你搞软件的动动脑筋就像从我这里拿钱,没门!殊不知,广电今后的发展靠的将是软件的创新,广电运营商要补上尊重知识产权这一课。
从去年开始,各个阵营针对Android的也开始了专利大战。如果真的需要人家的知识产权,就应该缴费。但知识产权一般是树大了才会招风,如果什么时候广电产业引来了Android专利持有者前来维权,也说明中国的广电事业已经很强大了。
10、TVOS
据非正式的网络信息,有关部门打算立项开发TVOS。如果真是这样,那Android就要靠边站了,我们需要望眼欲穿地等待TVOS了。即使国家为此拨了一大笔钱,真的开发出了世界先进的TVOS,就凭广电这个封闭落后的小圈子,能否聚集足够的应用开发群体都是问题。但三网融合政策能够给广电留下多少时间呢?
所以,一个操作系统有生命力的本身不仅仅在于操作系统的优秀,也并非凭空产生的,更在于它的生态环境,以广电目前的技术生态环境,我们应该对这个TVOS的先进性、稳定性抱有多大的信心呢?
后记:
笔者总结了这十条,不一定充分和正确。目的是想告诉广电行业上上下下的人们,广电已经变成了一个弱势产业,如果真想让广电事业健康发展,就要面向市场,不要继续逆潮流而动,否则整个产业的末日就不远了。
所以,广电想要谋求创新和发展,在认识到自身的问题之后,就必须找出一条正确、快速和持续发展的道路。几乎所有电视机厂家都已经将Android作为电视机的操作系统,如果广电行业采用Android,将从技术方案上改变原来封闭的技术体系,利用先进的技术改变自身落后的技术,利用先进的商业模式替代旧有的商业模式,有利于市场化改革,只有历经这样的改革,广电才能有一个长远的发展。
总之,将Android引进数字电视存在很多困难,但一定是一件好事,盼望着这一天能早日到来。