谷歌、苹果、微软不管在何时何地被提起,总会聚焦众多目光。哲学上说,任何事物最终都是要消亡的。那么三大巨头会例外吗?我们不具有这种预见能力,但是我们可以根据历史的发展预测未来格局的变化。各媒体均预测谷歌将是来年2012年国际电子消费展的焦点。DVBCN小编亦认为,拥有“谷歌电视”精神的Google TV将会在新的一年大放异彩。
一、Google TV的发展
第一代 Google TV 1.0
第一代Google TV的软件基础是由Android 2.1、Chrome浏览器、Flash 10.1构成的。2010年中旬,索尼和罗技公司推出首款Google TV。它整合了电视与网络,Google TV既可预装在电视中,也可通过外接机顶盒使用。英特尔、索尼、罗技与百思买、DISH Network、Adobe等公司一起,与谷歌公司(纳斯达克代码:GOOG)共同宣布,携手为Google TV提供支持。这是Google TV的第一批合作者。5个月后,索尼公司生产的第一台Google TV上市,它不但具有传统高清电视的功能,还可以运行Android应用,特殊的遥控器可以让用户像操作电脑那样使用电视。
重量级团队与惨淡性结局
第一代Google TV的合作伙伴均是重量级、实力派企业。
英特尔为Google TV电视供应Atom芯片,并直接内置在索尼电视机中;
Adobe将为Google TV的内容提供商提供技术支持,解决画质、能耗等问题;
罗技这样的硬件厂商将生产带有此功能的机顶盒,以便为非索尼电视机用户提供服务;
索尼生产内置Google TV模块的电视机和蓝光影碟机;
百思买成为Google TV设备(包括电视、机顶盒)的独家销售商;
Dish Networ利用卫星电视网络,为Google TV提供合作运营服务。
天有不测风云,Google TV的强强联合,并没有赢得市场青睐。第一代Google TV获得仅是悲惨结局。
当谷歌携合作伙伴英特尔、索尼、罗技在2010年的开发者大会高调推出智能电视产品——谷歌电视时,时任谷歌CEO的埃里克•施密特坚信“它将为人们带来全新的收视体验”。不幸的是,市场这一次没有垂青谷歌。 就在第一款谷歌电视机顶盒罗技Revue上市不久,美国三大电视台——美国广播公司(ABC)、哥伦比亚广播公司(CBS)和全国广播公司(NBC)联合宣布封杀谷歌电视,这意味着用户无法通过Revue收看这三家公司的节目。随后,迪士尼、NBC环球和新闻集团合资的视频网站Hulu也正式宣布抵制谷歌电视。美国第四大电视网络福克斯也将Google TV关在了门外。
Google TV将网页内容放置在电视中,并通过与英特尔芯片(INTC)、索尼(SNE)电视和一个由罗技国际(LOGI)推出的机顶盒无缝融合,允许Google电视在普通的电视机上运行。虽然拥有众多优势,但是Google TV的销量仍不尽人意,在厂商看来,没有利润还是分家过的好。既英特尔离开谷歌之后,罗技公司也最终因机顶盒的退货量超过销量亏损一亿美元而退出与谷歌的合作。谷歌可谓是雪上加霜。三大合作伙伴至今只剩索尼一家。
新一代 Google TV 2.0
虽然第一回合的Google TV草草收场,但是Google对居民客厅市场的野心仍未曾稍歇,因此在2011年I/O大会上也提出了代号为fishtank的Google TV 2.0版本。
“凤凰涅盘,浴火重生”
2011年10月28日,谷歌正式推出Google TV 2.0,Google TV 2.0基于Android 3.1版开发,页面更加绚丽。同时为旗下视频网站YouTube增添了100多个频道,以丰富其内容。而早在2011年8月份,Google开价125亿美元收购了摩托罗拉移动,DVBCN小编认为,此举是为了以双方专利的组合来提高竞争力,并积极应对来自微软、苹果及其他公司的威胁。摩托罗拉也准备推出支持GoogleTV的机顶盒产品,这也使得Google TV再次受到关注。
从2011年10月Google TV推出2.0版后,使用Google TV平台的终端装置增加2倍,操作介面进一步聚焦YouTube等网路内容分享,且朝向Android阵营持续进行智慧型电视上的应用程式开发。
在2012年国际电子消费展上,征服电视市场的世界前三大电视制造商三星电子、LG电子、索尼携手以Android操作系统(OS)赢得智能手机战争的谷歌组成了“谷歌电视阵营”。其支持者还包括Marvell公司、联发科技和Vizio公司,他们都将陆续推出谷歌电视设备。Vizio在CES2012上推出的 Google TV所显示的界面有点类似于雅虎有线电视应用,这是Vizio为 Google TV 创建的一个界面,而此前索尼和罗技推出的 Google TV均是默认界面。
谷歌电视阵营不断强大,谷歌Android系统亦焕发出了生机。联想发布首款智能电视K97,新机采用Android4.0操作系统,并具有语音指令识别功能。另外,LG首个搭载Google TV平台的智能电视1mm超薄边框55寸OLED电视,诚然,此举帮助谷歌巩固了先前与罗技合作时所留下的成果。[page]
“谷歌电视”精神
古有愚公移山精神,现有客厅争夺战的“谷歌电视”精神。纵使前途未卜,谷歌仍执著地占据智能电视一角。
在DVBCN小编看来,谷歌是以开放的心态做电视。因谷歌Android系统的开放性,Android系统一直备各大终端厂商支持。
据悉,Android4.0大小屏幕且开放和完整的系统,未来将迎接越来越多的基于大屏幕开发的游戏和应用,因此可以说,4.0是完全适合电视大屏幕显示的系统。因为电视、平板电脑、手机等三屏将采用统一的标准,Android4.0电视将成为智能联结、操控和显示中心,三屏互动的互交方式也将更加统一和智能。
相信,持之以恒的谷歌要将电视进行到底了。凭着这股毅力以及做好电视的这种决心,我们没有理由不相信谷歌电视不会成为汪洋中的一条鲨鱼。诚然,我们不得不承认谷歌仍然面临很多压力与质疑。
二、强劲对手:苹果电视 iTV四五月间发布
在苹果走到绝境之时,是乔布斯花四年的时间将其从破产的边缘拉了回来,并探索出一条目前苹果运行的轨道上。史蒂夫•乔布斯去世以后,苹果公司是否还能像推出iPod、iPhone和iPad那样,继续推出全新的电子产品,引导行业潮流?这是业内普遍关注的话题。名为“iTV”的苹果智能电视也被普遍认为是苹果下一个里程碑式的产品。
苹果的低调势必引发很多猜测。据DVBCN小编了解,苹果公司有望在今年四五月间将发布一款支持Siri功能的42英寸电视。据猜测,这款电视采用OLED面板,最大为42英寸,且可以与iPad、iPhone、iTouch等设备联动,它们也最可能充当电视遥控器使用。
苹果进军电视市场,业内普遍认为,终端是一枚关键棋子,运营模式或将与iTunes类似。苹果瞩目于支付型电视业务,也将带动付费电视产业的发展。
苹果公司借助Apple TV在互联网电视领域也一直在动作着。2007年苹果发布了Apple TV,它包括一个机顶盒,用户可以从网上、iTune上查看内容,显示在电视屏上。可惜,其销售一直不不尽如人意,以至于乔布斯与库克都管这叫“业余爱好”。
DisplaySearch分析师保罗•格雷(Paul Gray)表示,用户要想充分体验苹果Apple TV,必须买个机顶盒安在电视上,这可能是苹果的败笔之处。相反,Google TV可以将软件直接装在硬件里,从而避开这个麻烦。
在互联网活跃的今天,客厅依然是家庭娱乐的中心,电视机目前被认为是家庭娱乐中心的关键设备。然而开启互联网电视市场的重任也并非只有苹果才能承担,谷歌亦是一位勇士。而二者最大的差别就是ISO系统的封闭性与Android的开放性。DVBCN小编认为,苹果要么有能力去兼并别人,要么就要向市场开放。一味的紧握拳头不是长久之计。毕竟,其自身所处的市场是需要开放的系统与软件的支持的。
Google TV更具吸引力
DVBCN小编认为,Google TV带动联网电视高速成长,而且Google TV比Apple TV更具吸引力。
之所以这么说,正如前文所提到的。GoogleTV对于软件开发者来说是完全开放的。它拥有真正的多任务系统,而且安装程序简单,众多终端厂商参与支持是其强大后盾。相比而言,苹果是封闭的,Apple TV只允许用户从iOS设备上享受网络音乐服务,另外,用户也只能在Apple TV租赁电视节目,而且Apple TV容量也较小。根据Apple在iTune上大获成功的经验看,开发者将会有可能在此种模式驱动之下为观众提供丰富的应用软件,从而形成对该平台的良性驱动。总而言之,与Google TV相比,Apple TV仍存在诸多不足,因而Google TV就会更能够吸引用户的关注。
三、谷歌、苹果、微软加快部署OTT
OTT被业界认为是光明的产业,发展潜力很大。将电视与互联网完美结合的新生在线视频行业不像传统电视是一个封闭的系统,谁都可以进来。在线视频也许是颠覆传统电视的机会,在线视频更是创造了并满足了用户的新需求。各路大佬们纷至沓来,谋篇布局。
就Google TV而言,2010版的谷歌TV失败之后,今年推出了第二版,不屈不挠地推进OTT硬件设备。此外,Google更是在YouTube上频频发力,大手笔的购买、制作视频内容,引进社交网络Google+。Google对视频领域的觊觎让所有相关方都感到了压力。据DVBCN小编了解,YouTube 和Google TV很有可能在一个合适的时间合并。Google TV的出现,令其看到了一条逐步清晰的视频盈利路线。
据悉,苹果TV机顶盒占领了美国三分之一的份额,在西班牙更是占主导地位。来年,苹果电视机有可能会像iPhone一样席卷电视机市场。备受世界关注的国际电子消费展,苹果并没有透露什么消息,但是有媒体透露,苹果将于今年四五月间发布新机,新机特点是超薄并采用OLED面板,大小为42英寸,支持语音互动技术Siri和面部控制功能。
面对Google与苹果(Apple)积极抢占数位客厅的庞大商机,微软(Microsoft)亦不甘示弱,分别结合英特尔(Intel)以及宏碁、华硕等原始设备制造商(OEM)的力量,推出同样具有联网收视功能的多媒体联网装置(Connected Media Device, CMD),期以不同的商业模式,打赢这场智能电视战役。
微软利用自己的XBOX360、索尼利用自己的PS3以及蓝光播放器、智能电视都开始涉足OTT业务。与单纯的在线视频提供商Netflix或HuLu、或者传统电视运营商不同,苹果、Google、Amazon们还要控制终端,为用户提供硬件设备。[page]
2012年将会是OTT互联网电视革命性的一年
OTT TV (Over-The-Top TV),是以Over-The-Top方式服务的互联网电视。市场上推出的Google TV及Apple TV即是此种模式。Apple TV拥有精致的生态系统,而Google TV的一系列终端设备则整合了罗技公司的许多技术。但是,目前尚未有公司拥有杀手级产品而得以领跑OTT市场。巨大的蛋糕等待瓜分,所以谷歌、苹果、微软等大巨头一点点新动态,都会引起市场巨大猜测。在2012CES国际消费电子展上,推出一系列新的电视产品隐约可以看见OTT的爆发之年就在2012。
再者,从观看视频的舒适度来看,电脑屏幕不如电视屏幕。那么OTT互联网电视就是最好的选择。既能让观众获得舒适,又能让媒体运营商获得利润。它通过HTTP协议能让任何一个用户直接联网。Multimedia Research Group研究员认为,到2012年,OTT互联网电视的销售额将超过110亿美元。Informa Telecoms&Media研究中心在2010年就预测,OTT互联网电视技术将吸引更多媒体运营商们的关注。Endurance Technology公司也认为,OTT有潜力在新的一年改变整个电视产业。谈了Google TV和Apple TV在电视上的跃跃欲试,那么我国广电业该采取具体行动了,不能一味的政策先行。理论是必须的,实践更为重要。
小结
在三网融合的背景下,DVBCN小编认为OTT有潜力改变整个电视业。因为在中国,以电视台为核心的传统媒体行业仍然没有分享过互联网带来的巨大商机,而以分众媒体为代表的新传媒公司,正在瓜分视频广告市场。多元化、灵活的新传媒业务的正在引入中。传统媒体画地为牢的做法将不能顺应时代的变迁,转入OTT将是必然选择,只是时间问题。传统媒体特别是电视的用户一再流失,为了保证收视率和广告业走向互联网时代也是必然。