当下，随着电子商务、Web2.0、在线视频以及电子交易等新业务逐渐成为互联网的主体，电信运营商在处理带宽流量和IT基础资源方面承受着巨大的压力；同时，企业级的机构重组与面向服务的IT架构变革也使得处于信息交互的核心地带—数据中心的网络环境变得越发复杂。

在如此强烈的外部需求驱动下，兼具低成本与高效率的虚拟化技术无疑成为了运营商的首选。

“虚拟化是运营商实现云计算的最初阶段，目前在主机虚拟化和存储虚拟化方面已经应用得较深入，但网络虚拟化的进展还很缓慢。”天津移动网管中心李荣盛这样告诉记者。

虚拟化—IDC公认的发展方向

据了解，虚拟化技术可以使得数据中心、服务器、存储容量、桌面以及应用软件得到更加优化的利用和维护，从而节约成本、提高效率，并最终产生效益。目前，该技术已经成为下一代数据中心公认的发展方向。

“虚拟化将原来处在真实物理环境中的计算机系统或组件运行在虚拟环境中，并提供了与真实层次相同或类似的功能，使得上层的业务系统运行在该层之上。其中，基础设施虚拟化、系统虚拟化和软件虚拟化都是运营商普遍采用的虚拟化技术类型。”广州电信研究院专家吴劲松如是说。

另一方面，处在运营商自身角度，虚拟化技术也将为运营商在云计算时代占领核心地位铺垫坚实的基础。

众所周知，被业界一致看好的云计算市场中，电信运营商向来主张“云服务提供商”的价值定位，也就是说，运营商不但需要将自己的数据中心作为更多企业/个人客户的主IT环境外，还需要在此基础上提供更多的增值服务和管理服务，由此获得“资源租赁”以外的更多商业收益。

网络虚拟化踌躇不前

在运营商虚拟化的过程中，服务器虚拟化与存储虚拟化被排在了前头，但网络虚拟化却始终进展不大。

据某地方移动运营商的实际测试结果显示，原有的90台服务器在采用了虚拟化技术后，减少至40台，性能提升了50%；服务器的资源利用率也从试点前的5%～25%提高至60%。

正如惠普中国高级云计算解决方案架构师刘明所言，“我们已经清楚地看到了服务器和存储虚拟化带来的优势，但在数据中心的网络层面，如何实现网络设备的虚拟化，以及如何将虚拟网络与物理网络的混合管理，目前业界还在探索过程当中。”

对此，主管云计算产品运营的中兴通讯股份有限公司副总裁吕阿斌则表示，运营商网络虚拟化迟缓也有自来于标准方面的原因。

“网络虚拟化技术相关标准一直进展缓慢，虚拟交换、二层多路径、跨三层广域交换方面虽然都有相关草案，但目前为止还没有一个正式发布的标准，其中不同厂家的倾向不同，鉴于各标准草案多多少少都会带来新问题，各厂家总会基于各自技术积累的基础上进行比较选择；同时，传统的网络设备也能勉强支撑当前小规模的云计算应用，使得标准化工作缺乏了必要的市场推动力。”

据记者了解，之所以需要对数据中心的网络层面进行虚拟化，是从云计算的整个发展架构以及相应的安全策略角度考虑，比如解决虚机动态漂移，L2层内横向网络流量等问题。