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硅谷对半导体兴趣渐失大陆趁势扩张
Digitimes | 2010-12-21 08:00

据彭博(Bloomberg)报导,硅谷(SiliconValley)投资人对半导体的兴趣已不再,大量转移到软件产业上。同一时间,大陆企业在政府扶持奖励下,对半导体的投资风潮却越来越盛。

当前的美国投资人将资金倾注到社交网站、电子商务、在线游戏公司,对芯片厂的投资却掉到近12年来的谷底,即使芯片是所有运算的根本,从计算机、手机到核子弹头,依然流失掉大多投资人的关爱。

问题出在半导体产业所费不赀的初期成本,把厂商推往有提供费率优惠及政府补助的国家设厂。另一方面,开设软件或网络公司的初期成本,在便宜的网络应用和服务的普及下却越来越低。

投资机构BatteryVentures合伙人KenLawler表示,尽管半导体产业并不缺乏新构想,但要找到投资人却越来越难。实现构想所需的时间和成本都太高了。

大陆的情况却很不一样。大陆政府以半导体为重心的建设计划,使其在产品设计和创新上越来越有影响力。据会计事务所普华(PriceWaterhouseCoopers)11月报告,2010年大陆在芯片相关专利上的全球比重攀升至33%,相较2010年的22%。

投资机构Bridgescale联合创办人MattCowan指出,美国需要忧心自己的全球竞争力。美国资!本投资协会(NationalVentureCapitalAssociation;NVCA)数据显示,2010年第1季美国半导体企业的风险融资金额比2008年同期减少36%,从13.9亿美元降到8.95亿美元。

在NVCA统计的16项产业中,芯片公司获得的风险投资比重首次掉到1.1%,排行最后。软件公司的比重最高,为17%。过去两年,投资人对社交网站,例如Facebook、Twitter,社交网站游戏公司Zynga,及团购网站Groupon的挹注金额高达好几十亿美元。同时,专门培育新兴网络公司的新型态天使投资人?它走活C

专门为新创公司提供贷款的Hercules Technology Growth Capital执行长Manuel Henriquez表示,半导体公司不够性感,无法获得关注。外头几乎没有半导体公司在活动。

硅谷一词出现在1970年代,泛指旧金山(San Francisco)到圣荷西(San Jose)一带长50英里地区,上面分布了国家半导体(National Semiconductor)、英特尔(Intel)及超威(AMD)等制造硅组件的公司。

但在今日,建造一流的晶圆厂需要40亿美元及5年时间。Max Linear为少数在过去两年挂牌上市的美国半导体公司之一,该公司执行长Kishore Seendripu表示,这实在不是很可靠的兴建计划。

事实上,大部分制造商并不自己生产产品,而是外包给台湾代工。半导体产业协会SEMI的数据显示,台湾的半导体产量在2005年超越美国,并持续至今。

Seendripu用自己的钱创办MaxLinear,生产机顶盒(STB)、数字电视、计算机和手机芯片。

为了支付初期生产运作,Max Linear必须将资料移交给台湾公司。Seendripu表示,MaxLinear开始时根本找不到资金挹注,后来才在银行机构Deutsche BankAG及Morgan Stanley的协助下完成首度公开发行(IPO)。该公司挂牌至今,股?w下跌了25%。

消费性电子产品动荡不稳的需求面也让投资人对芯片厂商更加踌躇。Seendripu表示,动荡不稳的市场本质意谓厂商若想增资,必须有极高获利,或掌握大咖客户。

投资机构Tallwood Venture Capital的业界老将Dado Banatao表示,希望自己能在半导体投资事业中挺立到最后。这位曾在国家半导体担任主管,目前已拥有37年业界经验的老将,过去10多年来不断协助半导体公司的初期营运。

过去5年,Banatao开始鼓励他的公司向海外发展,尤其是大陆,以便利用该国政府提供的资助,并降低生产成本。Banatao表示,在过去,公司发展到一定规模后,才会开始思考跨海营运。但现在,公司刚建立好就开始寻思海外发展。

普华数据显示,从2009年开始,在大陆IPO的半导体公司超越美国。2009全年,大陆资本市场为全部芯片厂商挹注的IPO比例达到80%。半导体厂商协会估算,在亚洲经济成长的推升下,2010年全球芯片营收成长将达33%,超过3,000亿美元。

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