英特尔在SmartTV的发展策略其实很清楚,就是要把Internet放进TV里面,这个领域才是英特尔熟悉的主战场。英特尔也很清楚联网电视平台与智能型手机的亲近性,因此,强化高度整合的多媒体应用处理SoC架构、扩大支持行动操作系统和应用软件的能力,便是英特尔在SmartTV领域与其他竞争者进行市场区隔、进一步巩固消费电子领域内桥头堡的关键。
英特尔数字家庭事业群产品应用工程经理朱立宏表示,目前GoogleTV所采用的SoC处理架构,便是英特尔的Atom4100产品。BigPic:500x463
Android、Windows和MeeGo,是英特尔在SmartTV领域主力支持的三大作业平台,这是英特尔强调在联网电视领域与其他竞争者最重要的市场差异。以此为基础,英特尔更强调自身SoC架构在SmartTV应用的运算能力以及2D/3D绘图处理的硬件加速功能。英特尔数字家庭事业群产品应用工程经理朱立宏指出,运算和绘图处理效能要够高,才能掌握SmartTV浏览因特网多媒体内容的质量。目前应用在SmartTV、以Atom为核心的SoC架构,CPU处理效能以1.2GHz为主,并整合多媒体编译码、高画质视讯和音频播放、2D/3D绘图处理等重要功能。
朱立宏进一步表示,目前GoogleTV所采用的SoC处理架构,便是英特尔的Atom4100产品。这款SoC产品采用45奈米制程,整合Imagination的PowerVRSGX535绘图处理核心,亦可支持OpenGLES1.1/2.0和OpenVG1.0等应用程序编程接口API规格。除了Google和Sony之外,英特尔也正在与第三家电视品牌大厂洽谈联网电视的合作计划,此外,英特尔也正积极与AppStore合作,深化Android、Windows和MeeGo的相关应用。
在开放联网电视平台的趋势下,朱立宏认为,过去以封闭式内网连结、以电信营运商频道内容为主要特征的IPTV和机顶盒设计,和消费电子零售模式的SmartTV之间的界线,将会越来越模糊。另一方面,联网电视、智能型手机和平板计算机之间,会不会有一套跨平台的整合解决方案出现?朱立宏表示,就半导体芯片的角度来看,一个可以跨平台应用在联网电视、智能型手机和平板计算机的芯片方案,可能性是不高的,射频组件的取舍以及对于不同等级视讯分辨率的要求,就会让SoC架构设计有所不同。
不过,同一种芯片核心架构是有可能的,英特尔也希望以Atom架构,成为串连联网电视、智能型手机和平板计算机的核心。作为一个消费电子领域的新进者,英特尔很清楚SmartTV的商业模式,是有别于PC/NB领域的。因此,英特尔更需要让消费电子客户了解,这样的SmartTV平台能够支持什么多样性的功能,这样的SmartTV硬件规格,是否真能作到这样的功能。而嵌入式设计的联网电视硬件功能,就必须100%地实现出来。
消费电子的SoC设计,有点类似于PC的芯片组架构,越来越多的多媒体功能会整合在其中,在这里,成本当然是最重要的考虑之一。朱立宏指出,联网电视SoC的大部分功能,会随着联网电视的应用趋势而有所更迭。
也因此,联网电视的SoC设计,就会越来越强调整合显示功能,英特尔目前也正在考虑进一步整合显示驱动IC的可能性。不过在联网电视领域,英特尔还不会采取类似ARM授权处理核心IP的商业模式,主要仍是以销售整套的SoC产品为目标。
另外,英特尔并不会把游戏功能视为SmartTV必备的元素。朱立宏指出,高阶的游戏机市场依旧有其竞争实力,联网电视的游戏功能只会以简单休闲式的内容为主,相关市场调查所反映出的讯息也是如此。英特尔不会用游戏功能作为吸引消费者进入SmartTV的诱因。