自上世纪80年代以来，网络通信技术的进步与应用，使人类社会迈入信息时代。在此大背景下，无线电技术的创新，又为全球信息化进程提供了强大动力。如今，各类无线通信信息技术正在逐步超越有线网络，成为领航信息时代的重要支柱力量。
无线电技术发展相伴信息时代
通信信息网络的大发展是信息时代到来的标志，其间各种无线电技术的兴衰，见证了这一历史进程。
自100多年前，无线电报发明以来，无线电通信即得到广泛应用。无线电报在长达百年的时间里，在远距离通信、海上航行等领域被广泛使用。随后，无线电微波传输在长途通信方面曾辉煌一时。随着空间技术的进步，卫星通信被广泛应用于全球通信、电视广播、数据传输等领域。蜂窝移动通信技术的诞生，是无线电信息技术开始走向真正辉煌的标志。从上世纪80年代初期的第一代模拟移动通信，到90年代中期的第二代数字移动通信，再到今天的第三代多媒体移动通信，就像从乡间小路到高速公路，移动通信技术的三代演进实现了跨越式发展。其间，无线寻呼业务也曾在无线通信数字化的进程中红极一时。
近年来，一股来自于计算机网络领域的新力量，也在积极参与无线信息领域的竞争，那就是各类新兴的无线接入技术。WLAN可实现高达每秒几十兆比特的传输速率，在全球覆盖了大量热点区域，并在无线城市发展中发挥着主要作用。此后，能提供更高传输速率，且覆盖范围更广的WiMAX技术出现，并在2007年全球无线电通信大会上被列为新的3G标准。此外，UWB、RFID等无线技术在实现超高速接入和物联网发展中发挥着举足轻重的作用。
可以说，人类社会的信息化进程，始终有各类无线技术和应用与之相伴，而未来人类的信息化生活，也将由无线和网络技术来引领。随着信息化进程的不断推进，人类的生产生活方式已被深深改变。人们向往的自由多媒体通信正在无线应用的普及中悄然实现，全球信息网络也在无线技术的创新中发生着重大变革。以下向读者介绍当前备受关注的三大热点无线技术与应用及其发展趋势。
热点一：3G
规模发展成大局
技术演进提速率
尽管历经坎坷，3G技术终于功德圆满，开始在全球规模化商用。我国也在2009年，发放了3张3G牌照，3G网络在神州大地上迅速铺开。而带有中国基因的TD-SCDMA技术，也由中国移动建成了全球规模最大的商用网络。今天，3G用户规模的迅速膨胀成为大势所趋。有专家表示，3G已经进入快速发展阶段，2009年全球3G用户数为6.5亿，预计今年可以达到20亿。目前我国有2500多万3G用户，其中TD用户达1046万户，新增3G用户已经占到新增移动用户的24%。2G用户向3G网络迁移也非常明显，在西欧国家，预计3G用户数将在3年内超过2G用户数。随着3G网络铺设和优化工作的推进，以及3G终端的进一步丰富，未来短期内3G用户数将呈现爆发式增长的态势。但近期内，3G网络的支柱业务仍将以话音为主，受到3G实际网速的限制，各类多媒体应用难以在短期内形成杀手级应用。这一方面需要进一步实现3G网络升级，另一方面需要深入进行业务创新。
正是由于上面提到的原因，加之来自WiMAX等技术的竞争，3G网络的提速是当前该技术演进的主要热点。其中，LTE（Long Term Evolution，长期演进）代表了当前3G技术发展的主流趋势。它改进并增强了3G空中接口技术，在20MHz频谱带宽下能够提供下行100Mbit/s与上行50Mbit/s的理论峰值速率，并支持高达500km/h的高速移动。该技术的增强版本——LTE-Advanced（LTE-A），其理论峰值速率分别达到了下行1Gbit/s、上行500Mbit/s的水平，也就是所谓的4G技术。目前，LTE增强版本的技术标准正在制定中。LTE将是今后全球最主要的广域宽带移动通信系统，未来2G、3G、3.5G技术都将殊途同归，统一演进到LTE/LTE-A阶段。另有报道称，我国的TD-LTE技术也已取得突破。目前，LTE网络建设已经在很多国家展开，全球移动设备供应商协会指出，到2010年年底，将有22个LTE网络交付使用，到2012年年底预计将达45个。当前，LTE网络部署尚处在初级阶段，对其市场预期应保持谨慎的乐观，只有网络铺设达到一定规模，相关热点应用才有望获得广大用户的支持。
热点二：无线城市
建设热潮重兴起
技术融合是方向
无线城市，就是使用高速宽带无线技术覆盖城市行政区域，向公众提供利用无线终端或无线技术获取信息的服务，人们可以随时随地接入速度更快的无线网络。经历过一些起伏后，目前无线城市发展在3G网络规模化的大背景下，再次出现热潮。而各类宽带无线技术与网络技术的融合，以及新的发展模式的探索，也使无线城市在中国走向繁荣。
自2004年7月，美国费城首次提出建设“无线费城计划”以来，无线城市的建设浪潮开始席卷全球。截至2006年12月已有400多个城市开始或计划建设无线宽带城域网以满足公共接入、公共安全和公共服务的需要。至2009年年底，这一数字已经突破1000个。无线城市作为城市社会、经济发展的信息化基础设施，已成为衡量一座城市整体运行效率、信息化程度以及国际竞争力的重要标尺，是等同于水、电、燃气、交通之后的城市“第五公用事业”。目前，无线城市的概念已被广泛接受，从美国的华盛顿到加拿大的安大略、英国的伦敦、荷兰的阿姆斯特丹、德国的汉堡，再到新加坡、澳大利亚的珀斯，已经有一大批城市在政府主导下开始进行“无线城市”的建设，预计到2010年底，全球&[FS:Page]ldquo;无线城市”的数量将达1500个。国内无线城市建设最早取得实质性进展的地区，是中国台北、香港和北京，上海、天津、武汉、杭州、深圳等城市也有规模和程度不等的无线网络覆盖计划在实施。
最早的无线城市建设技术以Mesh Wi-Fi为主，随后WiMAX技术也加入进来，Mesh Wi-Fi+WiMAX成为无线城市建设的主流。此后，3G网络的规模商用，使这项技术的移动性优势和广域覆盖优势得到体现，3G技术也参与到无线城市的建设之中。当前，无线城市的建网模式尚不尽一致，但从长远来看，将Wi-Fi、WiMAX和3G技术有机融合组网，实现无线城市网络的全面区别覆盖，成为一种趋势。这不但有利于发挥各种宽带无线技术的优势，也有利于形成针对不同覆盖区间和热点区域的细分运作。我国无线城市建设的经验表明，采取以政府为主导，多方合作参与，以无线政府业务为主营，其他商用业务为补充的运营模式，更有利于无线城市的长期稳定运营和发展。
热点三：物联网
国家战略受重视
方兴未艾大产业
物联网的概念是1999年提出的，其目标是实现人类所及的各类物品的信息连接与管理。它是通过射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
当前，物联网在全球都受到了普遍重视，一些国家将该产业的发展上升到了国家战略的高度。在美国，由IBM提出的“智慧的地球”战略被不少美国人认为与当年的“信息高速公路”颇为神似，并认为它是振兴经济、确立竞争优势的关键战略。在我国，2009年8月，国务院总理温家宝在江苏无锡微纳物联网工程技术研究中心视察并发表重要讲话，表示中国要抓住机遇，大力发展物联网技术，并提出要在无锡建设“感知中国”中心。随后，物联网被纳入我国的新兴战略产业内容。
物联网产业链可以细分为标识、感知、处理和信息传送四个环节，各环节的关键技术分别为RFID、传感器、智能芯片和传输网络。在物联网发展中，无线电技术成为促进其发展的关键要素之一。作为实现物联网连接的重点技术，RFID应用近期获得重要进展。在中国，2009年政府对RFID应用的推动力度明显加大，各类应用广泛普及，包括：世博会电子门票、高速公路不停车收费、国庆60周年庆典食品管理，以及物流、资产管理等领域的应用。2009年，中国RFID发展已从技术研发阶段进入到应用驱动阶段，RFID产业市场规模达到了85.1亿元人民币。
尽快发展迅猛，但目前物联网仍处在发展的初级阶段，可谓方兴未艾，尚有很多难点问题等待解决。包括：信息安全问题，保证网络的主权掌控问题，商用模式问题，标准问题，应用开发问题等等。对此，我们应给予足够的重视，采取边发展边解决问题的思路，保障该产业的健康和繁荣。
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曾经，无线技术和应用见证了信息时代的到来与发展，今天，无线领域仍呈现出旺盛的生命力，技术不断突破，应用繁荣创新，并在向社会生产生活各层面迅速拓展，已成为影响经济、文化、国防等社会各大领域发展的重要力量。未来，无线技术与应用将进一步推动我国工业和信息化进程，并给全球信息网络带来新的变革与革命。
