据国外媒体报道,在谷歌周四发布其第一季度财报数小时之前,美国媒体巨头维亚康姆(Viacom)对外公布了一批秘密文档。这些文档显示,对于谷歌旗下视频共享网站YouTube的商业模式,谷歌高管层进行了“精心策划”,并试图借助该网站上的盗版内容实现盈利目的。
维亚康姆于2007年对YouTube提起法律诉讼,指控YouTube网站上的大量视频内容侵犯了维亚康姆版权,并要求YouTube为此支付10亿美元的赔偿金。纽约曼哈顿地区联邦法官路易斯•斯坦顿(Louis Stanton)上月公布了同这起官司有关的大量秘密文件后,原告和被告之间的相互指责也进一步升级。
YouTube首席法律顾问扎哈瓦•莱文(Zahavah Levine)上月曾撰文称,根据美国《新千年数字版权法案》(DMCA)的相关规定,YouTube的身份仅为互联网服务商,因此无需为该网站上出现的侵权视频承担法律责任;另一方面,在维亚康姆正式起诉YouTube之前,却连续多年秘密向YouTube上传了大量属于维亚康姆的视频内容。
最新公布材料
维亚康姆周四公布的秘密文档显示,在谷歌高管层计划收购YouTube之前(注:谷歌于2006年以16.5亿美元收购YouTube),曾对YouTube的盈利模式进行了周密评估,并在此基础上得出了三条结论:
1、YouTube商业模式完全由盗版内容支撑;
2、YouTube所有内容皆免费,其中盗版视频内容最受用户欢迎;
3、谷歌收购YouTube后,应专注于为该网站增加新功能和提高用户体验,而淡化YouTube的内容盗版事宜。
维亚康姆表示,谷歌高管层的上述看法表明,谷歌不但对YouTube如何利用盗版内容盈利事宜进行了周密策划,而且还试图利用YouTube的高流量优势,来获得同版权持有人进行讨价还价的权利,从而迫使媒体公司在向YouTube授权过程中,答应由谷歌制定的授权条款。
谷歌回应
对于维亚康姆周四公布的最新秘密文档,谷歌当天晚些时候在一份声明中表示:“维亚康姆公布这些材料表明,该公司希望通过媒体来打赢这场官司。这些文档并无任何新意。这些材料不但有意忽视了一些事件发生的具体背景,而且本身同YouTube官司没有丝毫联系。”
维亚康姆前不久在提交给法院的文档中表示,谷歌和YouTube高管一直了解YouTube网站上存在大量侵权视频内容,但却不愿主动删除这些侵权视频,原因是想借此扩大YouTube的用户基数。YouTube上月中旬宣布,目前用户每分钟向YouTube上传的视频内容总时长已增至24个小时。