“Google绝对不会退出中国市场，我也不会离开。”2006年6月，前任Google全球副总裁李开复这样斩钉截铁地对媒体澄清当时的传言。时过三年，这位副总裁已经是创新工场的CEO，而Google似乎正打算彻底推翻他的前半句诺言。
变故，突如其来
当地时间2010年1月12日下午3点整，北京时间1月13日早间，Google首席法律顾问DavidDrummond在官方博客发表题为《Anewapproach to China》的文章，文中表示由于Google在2006年推出中国域名Google.cn时所划定的底线不断受到挑战，已经超出其接受范围，因此不愿意继续在Google.cn提供搜索结果的审核，并将于未来几周内与当局协商以合法提供无关键词过滤的搜索引擎，哪怕这意味着面临关闭Google.cn甚至Google中国公司的局面。
文章的发布旋即引起轩然大波，作为世界最大的搜索服务提供商，在没有任何预兆的情况下做出这样重大的决定，众多网友均表示难以置信。但随后Google.cn对关键词过滤的完全放弃和中国公司员工集体休假的传闻渐渐开始印证这个消息。由于高层电话无人接听，本刊记者辗转联系到Google中国媒体发言人进行求证，对方确认了官方博客文章的真实性和可靠性，但对员工集体休假与此事的联系和Google中国短期内的计划表示暂时无可奉告。此外，原定于1月14日下午举行，已邀请包括本刊在内众多媒体出席的Android实验室捐赠项目启动仪式也临时取消。
稍后的沟通邮件中，Google中国发言人只说了一句话：“我们对谷歌公司在中国取得的成绩感到自豪。目前我们正在审视这个决定，希望能够找到一个解决方案。”虽然邮件内容有打太极之嫌，但至少Google中国表现出的积极态度尚且令人欣慰。
由于缺乏Google官方消息，我们暂时只能从已知的蛛丝马迹推测一些这次Google怠工的前因后果。
不适，由来已久
从DavidDrummond的文章中看，Google做出该决定的直接诱因是其邮件服务Gmail的服务器在去年12月中旬受到“来自中国的攻击”。而更深层次的原因——所谓冰冻三尺非一日之寒——则是过去一年中Google感觉自身业务所受到的“限制”。
回顾Google从2000年推出主站中文版以来的历程，矛盾和冲突似乎从未间断过。而其在这片东方市场上的正式试水，应当从2005年7月前微软高管李开复的加盟算起。
2006年1月，为了适应中国市场，寻求更大发展，Google发布了可以按本地法规要求提供搜索结果过滤的中国网站：Google.cn，但随后发表洋洋洒洒近4000词的声明充分表现出其总部对此举的勉强和不满。
2007年4月，Google中国推出的拼音输入法被搜狐指责抄袭其产品并涉嫌盗用词库，最终以Google中国发表声明致歉收场。
2009年5月，Google旗下品牌，全球最大视频网站YouTube因为涉及敏感问题在中国大陆无法登录，持续至今。
2009年6月，Google被中央电视台等媒体指责搜索结果中含有大量色情信息，没有尽到审核和过滤的责任，被相关部门限令整改。而Google的众多在线服务曾一度无法使用。
2009年10月，众多中国作家与行业组织指责Google数字图书馆收录其作品为侵权行为，要求Google道歉并进行赔偿。
2010年1月，Google临时取消与文著协第四轮谈判并随后宣布可能退出中国市场。
摊牌，不智之举
从一系列的纠纷和冲突可以看出，Google中国这个从诞生那天起就水土不服的混血儿，经过数年的磨合仍未顺利入乡随俗，学会“到什么庙念什么经”，反而在饱受挫折之后仿佛一个叛逆期的少年，毅然决定负气离去。而这次由文化差异所造成的决裂，给双方带来的打击都是难以忽视的。
主动放弃苦心经营的中国市场，放弃其中蕴藏的巨大商机和无穷潜力，Google即使谈不上元气大伤至少也是伤筋动骨，更严重的是将中国本土市场完全留给一家独大的百度任其发展，将来必然在国际市场对Google形成巨大威胁；而失去Google的中国互联网，告别的不仅仅是搜索巨头，更是与世界沟通的最佳途径。Google选择此时摊牌实在不是明智之举。
截至本文发稿之时（北京时间1月14日下午），此次矛盾的双方均未发表更多信息，反而是各界的争论与猜测愈演愈烈，甚至连美国国务卿HillaryClinton也对此发表声明，要求中国就Google遭受网络攻击做出解释。且不论Google作为商业公司与落地当局产生矛盾是否值得国务卿亲临前线，Clinton夫人挑在此时煽风点火激化矛盾的做法就不禁令人对其动机和此事的关系心存疑虑。难道“不作恶”的Google此次竟会被当作借题发挥的棋子？倘若如此，Google被迫夹在中间的处境将显得更为微妙。
相应的，国内有评论家称Google突然宣布可能退出中国市场是对网民不负责而加以指责的做法，同样也令人难以理喻。Google的绝大部分服务均为免费提供，如果出于企业自身利益考虑决定终止服务，只要不侵犯用户隐私等合法权益，于情于理都不应受到责备。
当然，目前看来，此次事件最坏的结果也就是Google从中国市场销声匿迹而已。离开了中国，Google也许会经历一段低潮，然后在没有中国的互联网市场里继续它想要的自由搜索；离开了Google，中国网民或许会怅然若失，然后继续在没有Google的互联网里使用别的搜索引擎继续寻找与以前同样的信息。但相信这是任何人都不愿意看到的结果，势态最终如何发展，让我们静观其变。
