虚拟运营商行业一直不温不火，但是近几日因沾了分享通信欠款事件的光，被推到公众面前。
日前，有媒体报道称虚拟运营商分享通信拖欠员工工资，引起了行业关注。然而，随后分享通信又被曝出拖欠运营商款项、制卡费用等，总计欠款金额高达1.64亿元。一时间，虚拟运营商被推到舆论的风口浪尖，成为公众关注的焦点。
事实上，分享通信的财务危机反映出的不只是企业自身的问题，而是折射出整个虚拟运营商行业，在经历了三年发展后，现状依旧令人堪忧。原本秉承着为用户提供多元化、个性化、定制化业务使命的新型通信服务商，却在业务拓展、盈利模式等多方面遭遇瓶颈，未来的发展形势势必还将充满更多变数。
激活市场的鲶鱼？
2013年1月8日，国家工业和信息产业化部发布《移动通信转售业务试点方案》(征求意见稿)，宣布将放开封闭多年的虚拟运营牌照。在当年12月26日，工信部正式向11家企业发放了首批虚拟运营商牌照。
经过是三年多的发展，虚商的队伍也在不断壮大，除早期的迪信通、京东、天音通信等，随后又陆续有苏宁、国美、小米等几十家企业进入这一行业。根据小米移动方面介绍，目前行业内的虚商企业共计有48家。
虚商牌照的放开，曾一度被行业认为是国内电信运营市场的一股清流，有可能给一直处于封闭状态的行业现状带来新的改变。自虚商拿到牌照之后，他们在三大基础运营商原有业务的基础上，也确实给行业添加了一些新元素。
作为电信运营市场的新生力量，虚商们在过去两年相继推出了零月租、无漫游、流量更优惠的更多新资费模式。以蜗牛移动为例，2016年10月推出的畅享卡分别为每月49元包2GB全国流量；59元包3GB全国流量；129元包5GB全国流量；而且畅享卡在大陆地区也没有漫游费和长途费。
入局较晚的小米移动所做的虚商业务，与蜗牛移动的资费比较接近，是更擅用互联网思维，套餐的设计也更多样。小米移动在2015年9月推出了“任我行”和“吃到饱”两种电话卡，其中“任我行”完全无月租、无漫游、无长途费，每分钟主叫通话、每条短信、每兆流量，费用都是1毛钱；“吃到饱”则是3GB流量59元，大约2分钱每兆。产品推出后，也曾经风生水起。
仅以流量费用为例，三大基础运营商的资费与虚商资费就能形成鲜明对比。懂懂笔记在查看移动、联通、电信的官网后发现，移动官网3GB流量的价格为100元，联通官网3GB流量的价格为120元，而电信的流量价格是50元每兆。
如此算来，“三大”的流量资费比小米、蜗牛等虚商的定价要高出不止一倍。不可否认，虚商在个性化定制资费、流量服务、业务捆绑等方面都做出了创新，让这一市场给用户提供了更多选择。
不过，虚商的发展却没能收到预期的效果。相关资料显示，目前的42家虚拟运营商企业，总体用户数量约仅为4300万。而“三大”之一的中国移动在2017年月的累计用户就已经超过了8.5亿，4G用户也达到5.52亿。也就是说，虚商虽然给市场注入了活力，但实际效果有限，价格杠杆作用几乎为零，并没能成为搅动电信运营市场的“鲶鱼”。
发展受限难施拳脚
目前，虚商的试运行已经有三年多时间，正式的牌照发放时间也已被提上日程。也就是说，政策方面对虚商的发展仍持有鼓励态度，整个行业也将会越来越正规化。
就在正式牌照即将发放的窗口时期，却发生了分享通信欠款事件。3月2日，多家媒体曝出分享通信拖欠中国联通8000万元的消息后，舆论原本以为会出现“官方辟谣”。谁知分享通信集团有限公司董事局主席蒋志祥却主动向媒体承认：实际欠款数额不止8000万，数字还要更大。据了解，目前分享通信的全部业务已处于停滞状态，这将直接影响到其是否能够获得虚商牌照。
然而，分享通信并不是唯一一家出现危机的虚商企业。2016年5月，虚商企业华翔联信就曾因为业绩亏损，而被控股方挂牌出售。其他虚商企业虽未曝出亏损或资金紧张的问题，但可以根据现有用户数量计算，平均每家虚商的用户也仅有100万左右，实际情况捉襟见肘，所以经营亏损可能是普遍现象。拥有较大用户基础的小米移动副总经理金峰告知懂懂笔记，目前小米移动已经拥有用户逾100万，状态比较健康。
分析虚商企业遭遇发展危机的原因，不排除有其自身经营不善的因素。以分享通信为例，因其用户实名制要求落实不到位，多次出现违规行为。同时，分享通信内部业务管理混乱，股东职权分配不明确。这些都是导致其出现危机的原因。
除此之外，不得不提到行业本身存在的一些弊端。由于虚商的发展要受到很多因素的限制，这也使得企业开展起业务来显得束手束脚。
首先，虚商的发展需要依赖于基础运营商。虚商只是在“三大”所提供的业务的基础上，做出些许创新和提升，因此在受制于“三大”的同时，还要与其争抢用户。尤其是3月5日的政府工作报告中，已经明确提出了2017年全部取消手机国内长途和漫游费，“三大”也同时做出回应，漫游费、长途费将于今年10月1日起全部取消。如此一来，虚商此前引以为傲的无漫游、无长途费的业务，势必会受到冲击。
其次，盈利对多数虚商来说仍是伪命题。虚商用户都知道，虚商本质上都是由“三大”提供基础服务。所以，虚商在盈利上要严重受制于“三大”所给予的折扣率，用户越少就越没有价格优势。虽然“三大”已经对虚商下调了批发价，但没有建立起长效的价格机制，虚商仍然非常被动。
更需要特别注意的是，目前虚商行业还存在“批零倒挂”的问题，批发价和零售价颠倒过来，甚至批发价比零售价还要高。蜗牛移动市场总监徐崇贤在此前接受采访时就曾表示，批零倒挂一直是虚拟运营商发展之痛，这个问题也造成了企业在流量经营以及针对细分市场的差异化经营上留有遗憾。
由此可见，虚商发展需要考量的因素不仅有企业自身的业务能力、盈利能力，还包括市场环境、政策因素等有多个方面。小米移动副总经理金峰认为：“虚商就像小学生，需要接受一关一关的考试，行业生长过程中也必然存在优胜劣汰，有些企业走了‘歪路’就需要付出学费。”
也有业内人士指出，市场上可能不太需要这么多虚商企业，接下来能否拿到正式牌照才是关键。而牌照的获得，还需要虚商企业找到合理的业务方向和盈利模式。金峰对懂懂笔记表示，国内的虚商跟基础运营商相比还比较弱势，企业需要将虚商业务跟自身最强大的业务相结合，小米移动未来可能会跟小米手机或其他硬件结合在一起，在场景化创新方面做出更多探索。
