本月11日，FCC投票通过一项有关补贴中小学互联网设施建设的计划，同意在今后两年提供20亿美元（约合124亿元人民币）用于升级中小学校和公共图书馆的WiFi覆盖。

 

这笔资金是“E-Rate”计划的一部分。E-Rate计划是美国联邦政府专门针对数字鸿沟而启动的国家项目，旨在对中小学和公共图书馆获取电信和互联网接入服务给予联邦补助。此计划1996年成为法律，并于1998年1月起开始实施。FCC每年向有待帮助的学校、图书馆提供互联网接入费用折扣。FCC通过11日的投票对原有的E-Rate计划进行了大幅调整。FCC决定逐步减少E-Rate计划中对寻呼机、拨号上网等过时技术的补贴，同时把资助重点转向高速互联网和无线网络。

 

调整E-Rate计划补助重点是为了配合奥巴马政府去年6月宣布的“连接教育”计划。在公布“连接教育计划时，奥巴马曾要求FCC充分利用并升级E-Rate项目，力争在2017年前让全美99%的中小学生在学校用上下一代宽带，主要目标包括为全美学校教室和图书馆升级到新一代高速宽带网络及无线网络，网速不低于100Mbps，最好能达到1Gbps；教育部在现有资金基础上增加对教师相关培训的投入，支持和推动教师在教学中利用数字技术；推动私营领域的创新研发，为教师和学生设计能适应数字时代需求的教学设备及软件，并与大学及职业技能需求接轨。目前，配备宽带的美国中小学还不到30%。

 

FCC还拨款1亿美元用于资助企业研究低成本的农村宽带解决方案，为那些因宽带部署成本高昂而至今没有宽带覆盖的地区提供宽带服务。

 

这笔资金将由“连接美国”基金提供。这项基金于2012年4月推出，旨在让所有美国人在2020年前都能享受到高速互联网接入服务。连接美国基金由此前的电话普遍服务基金（USF）改革而来。连接美国基金的主要服务目标是美国偏远地区的约50万尚无网络接入服务的家庭和企业。

 

这笔资金将分为三部分使用，其中7500万美元将用于试验在目前没有宽带服务的地区可提供下行速率和上行速率分别达到25Mbps和5Mbps的网络，最终用户可以每月50~200美元的价格获得宽带接入。另外1500万美元则将用于在成本更高的地区提供下行速率和上行速率分别达到10Mbps和1Mbps的网络。还有1000万美元将在成本极端昂贵的地区部署下行速率和上行速率分别达到10Mbps和1Mbps的网络。

 

固定和无线技术都有资格获得资金，FCC计划在今年年底前完成遴选程序。