【笔者按】《今日挂牌的中国广电网络公司能否带领有线做起流量经营?》探讨了有线电视网络宽带接入业务实施流量经营模式的战略意义等。进行固网流量经营,首先要打造一张智能高效的网络甚至固移融合网络,随着国内两化融合进程的快速推进以及物联网、云计算、移动互联网等技术的快速发展,IP网络规模、业务规模和用户规模势必将进一步扩大,未来网络虚拟化在打造智能高效的网络服务方面必定大有可为,网络虚拟化必将对运营商网络结构、服务等领域造成深远的影响。
网络虚拟化在技术和项目领域的积淀已经相当深厚,当下云计算、平台化实现以及SDN、NFV等相关领域的研究也是异常的火热。
目前,网络虚拟化的一个明显的发展趋势(主要由于受到云计算中的XaaS一切即服务思想的影响)是,技术作为支持被模糊化,服务作为核心被抽象出来。
现阶段的网络虚拟化还仅仅是为了支持其他服务而存在的底层支撑,它的许多能力因为复杂的特性而无法完全淋漓尽致的展现出来。
未来的网络虚拟化应该向着NaaS网络即服务的方向发展,底层的硬件被统一抽象功能化,对外呈现给用户的就是一系列的API。用户不再像以前只能使用网络,而无法操作网络本身,这对于定制个性化的网络意义重大,而API的访问机制也可以保证服务的高效性和安全性。
目前,网络虚拟化在无线网络和光网络中的推广是其发展的另一个趋势。作为传统网络的重要组成部分,无线网络和光网络的虚拟化必将能进一步提供网络虚拟化的实用价值。
不过因为物理资源上的特殊性,光网络与无线网络在网络虚拟化的实现上存在着不小的差异:
在光网络领域,虚拟化的实现则分为3个部分:OXC光交叉连接器和单波长级光ROADM信号交换的设备的虚拟化、次波长交换虚拟化、光链路的虚拟化。
而在无线网络领域,网络虚拟化的实现主要有3种思路:基于数据和流的实现、基于协议的实现、基于无线频谱(许可或非许可)的实现。这3种思路对虚拟化实现的粒度越来越细,难度也越来越大。
此外,NFV网络功能虚拟化是2013年初才提出的一个新概念,作为网络虚拟化一个新的分支,其主要目的是简化网络部署,旨在利用已有的高性能的服务器、交换机和存储设备等代替昂贵的传统网络设备来部署网络服务。
就目前来看,网络功能虚拟化可以看作是网络虚拟化中节点虚拟化的一种实现思路,利用已有的服务器虚拟化技术和过剩的服务器资源来实现虚拟网络中的功能节点,可以说是一举多得。
不过未来,网络功能虚拟化的含义不会“止步”于此,在服务化的思路里,一个虚拟网络就是一个网络功能。网络功能虚拟化可以站在一个全新的高度去指导和管理网络虚拟化所产生的虚拟网络资源。原则上,该技术可运用到固定和移动网络的任何数据处理层面和控制层面。欧盟支持的NFV项目T-NOVA主张利用NFV为用户提供自定义的网络功能,进行增值服务的部署,达到NFVaaS(网络功能虚拟化即服务)的目标。其定义了3个主要的工作领域:
(1)虚拟化网络功能
虚拟化网络功能(VNF)即能够运行在网络功能虚拟化基础设施(NFVI)中的软件部署的网络功能。
(2)网络功能虚拟化基础设施NFVI
NFVI也包括了相应的物理资源以及如何将这些资源进行虚拟化的策略,同时NFVI支持VNF的执行。
(3)NFV的管理运营模块
NFV的管理运营模块同时包括了对支持设施虚拟化的物理以及软件资源和VNF 的管理以及规划,它的重点是管理和规划整个NFV架构中需要进行虚拟化的任务和进程。
作为一个新兴的概念,其标准化的过程才刚刚开始,技术方面也有待完善。然而按照目前的发展势头来看,NFV在内容分发网络、IP多媒体子系统和虚拟路由器/安全网关等领域将大有可为。
网络虚拟化在技术和项目领域的积淀已经相当深厚,当下云计算、平台化实现、SDN、NFV等相关领域的研究也异常火热。
不过,网络虚拟化在性能保障、可靠性、安全性、易用性和完备性等方面需要加强。未来的网络虚拟化需要优化自身服务结构,并向无线网络、光网络等领域推广,同时还要提供更加友好的API及网络功能。网络虚拟化在发展过程中存在的许多关键问题还没有令人满意的解决方案,会有进一步的大量研究。作为未来互联网发展的一个重要方向,网络虚拟化必将对网络结构、服务等领域造成深远的影响。
目前,移动网络的流量经营已经很成熟,而固网流量经营的探索则处于起步阶段。有线电视网络的宽带接入业务若引入流量经营模式,对于发展自身的中长期经营价值具有重大的战略意义,但是固网流量经营面临发展策略、宽带接入技术差异、流量规模差异、用户使用习惯差异等多个主要的挑战。移动网络的流量经营对于固网流量经营有一定借鉴价值。6月12-13日,由DVBCN承办的移动虚拟运营商峰会(http://mvno.dvbcn.com)将在2014亚洲移动通信博览会现场盛大召开。届时,全球重量级MNOs、MVNOs、MVNEs、4G产业链上重要合作伙伴(大视频、移动游戏、移动社交等)将共聚此次峰会,深入讨论虚拟运营商市场发展前景和先进商业模式,以及多国漫游流量和多屏定向流量的创新发展。