微信等OTT业务的流行率先冲击的是运营商的短信业务,同时占据了一定的流量,运营商曾经试图联合压制OTT业务的发展,但是数量体积的瞬间膨胀已经成为运营商根本无法抗衡的用户体量,这时候简单粗暴的压制已经失去了意义,也失去了民心。因此顺应改变,迎合市场需求和直面竞争才是正道。目前,我们看到中移动开始推出融合通信,全面改进原有的短信业务,彻底拥抱OTT业务,参与市场竞争,不得不说,这也是中移动找到了移动互联网发展的脉络,真正踏准了节拍。
中移动的融合通信直面的竞争对手就是以微信为代表的OTT业务。中移动决定将传统的短信、语音业务升级成类似微信的融合通信,把手机中原有的“通话”、“消息”、“联系人”,升级为新通话、新消息、新联系。这样,用户不需要单独安装其他应用,就可以直接像WhatsApp、微信等一样发送文字、图片、位置等通信功能。虽然还无法判断用户是不是会转移应用习惯,但中移动的改变从基础做起,对于OTT业务而言,的确存在着一定的竞争压力和发展滞涨期。
如果说联通联合腾讯推出微信沃卡,电信联合网易推出易信是运营商的一次反击的话,那么这次中移动的改制,是一次全面的迎合和面对挑战的应变策略。目前,中移动的用户数是7.5亿,而微信的用户也不遑多让,因此这两个数量级之间的竞争将直接影响市场的走向。此外,联通和电信也有2.7亿和1.8亿的移动用户数。虽然OTT直接影响的是移动运营商的短信营收,但真正的目的还不仅仅如此,如果单纯地看短信业务的没落,其实对运营商来说在一定程度内还是可以接受的。但是OTT业务带来的一种全新的移动互联网发展和应用模式的改变将直接可能是运营商沦为管道,这是移动运营商最大的担忧,因此调整策略,进行激进型应对才是关键,这也是中移动推出融合通信的目的所在。
从短信业务开始转向于加速流量经营转型,是移动运营商的一个新发展策略。我们看到中移动这次是从终端下手,把服务直接与手机的基本功能融合,把over the top的业务变成基础通信业务,从而对OTT釜底抽薪。但是目前市场上微信,包括米聊、易信、来往等等应用产品都和中移动目前的应用功能类似,中移动的运营能力将决定用户的选择是什么。
还有一点重要的信息是,当中移动开始以数据流量经营为调整目标的时候,OTT恰恰也是为运营商能够提供大量流量的应用,这本身和中移动尝到的流量经营也是吻合的,那么中移动的竞争是不是也在重合?如果以微信等为首的OTT业务可以给运营商带来庞大的流量收入,那么何乐而不为呢?这或许对于运营商来说是需要仔细衡量和思考的地方。
当然,移动拥有本质的通信根本,而微信等OTT业务还是一个熟人文化,还需要双方接纳才可以交流,这就设置了一个门槛。但是移动融合通信是没有这种门槛的,如果移动的融合通信体验度更好的话,对于OTT业务来说有一定的冲击也是必然。当然OTT业务更多的是在本身的人群流量之后的其他增值业务和应用,比如微信的移动支付、理财、打车、美食等等,是另一种产业链的拓展,这和中移动的融合通信是不同的,他们牵涉到的应用更加宽泛一些,而这些也是移动曾经试图染指的,但事实证明并没有经营好,这也给更多的细分市场以机会,也促成了OTT应用的逐渐普及。因此,中移动的调整对于OTT业务的发展或许并不是致命的冲突,双方是可以相辅相成地发展,并且在一定程度上还存在着合作的机会。
当然,中移动无疑还是希望能够掌控更多的用户基础,并以此带来更直接的用户锁定。据悉,“新通号”将基于未来VoLTE(4G时代的语音通话技术)的优势,为用户提供更新更好的通话体验,比如有高清音视频通话,还可以在通话过程中进行文字、图片等其他内容的分享,以及一键发起多方通话等;“新消息”则是在手机中提供融合的消息界面,直接在手机的消息界面通过数据流量发送文字、图片、位置等内容;“新联系”则是运营商直接为用户提供更便捷的联系人管理,包括群组、个人名片、网络地址本等功能。
据悉,目前已有三星、索尼、华为、酷派和青橙等5家手机终端厂商能够支持“融合通信”服务。不过,随着虚拟运营商的出现,方兴东有一种说法是:未来中国的通讯产业或将分成两大分支:运营商做批发,向各个企业提供大流量,虚拟运营商做零售,将流量服务到个体身上。运营商专心做云计算、流量管道等基础设施的管理与建设,而虚拟运营商则来解决用户体验需求。对此笔者也比较赞同。不过运营能力的不同,或许也会相互渗透,进而带来更多的融合。