随着互联网的快速发展和广泛应用，上网速率成为近年来社会和消费者较为关注的热点问题。2012年以来，工业和信息化部相继实施了“宽带上网普及提速工程”和“宽带中国2013专项行动”，用户宽带接入速率大幅提升，截至2013年第三季度，4Mbps及以上宽带接入的用户比例达到75.4%，比2011年年底的40%提高了近一倍。但是，从用户感知而言，仍然反映速率提升不明显。接入速率与感知速率的差异到底是如何形成的，受到哪些因素影响？这需要进行全面的分析。
宽带速率的不同认知和影响因素
宽带速率主要涉及宽带接入速率和用户端到端感知速率两个概念。这两种速率具有不同的内涵，但在各种报告上经常将二者混为一谈，容易引起误解和混淆。
宽带接入速率是指从用户终端到运营商局端接入设备之间的接入网部分用户所能达到的传输速率。我们常提到的2Mbps或4Mbps宽带接入即是指宽带接入速率，也就是用户向运营商购买的宽带服务，实际上就是购买合同上约定的“最后一公里”网络所能够提供的最大速率。
端到端感知速率是指用户在使用宽带应用时，从用户终端到所访问应用的服务器之间的数据传输速率。显然，端到端感知速率在网络上的覆盖范围要大于宽带接入速率，理论上其测试值应该不高于宽带接入速率。
从上面的概念我们可以发现，用户端到端感知速率会受到网络中多个环节的影响，如用户的宽带接入速率、骨干网带宽、网间互联互通、被访问网站服务器的处理性能及当时的业务使用情况等。电信运营商从技术上可以保证宽带接入速率的服务质量，而端到端用户感知速率的服务质量由于涉及环节和不可控因素太多则无法保证。例如，如果用户选用的接入方式和带宽与应用不匹配，会严重影响上网感知质量，比如使用低带宽观看高清视频；网站的服务器部署、处理并发用户的能力、DNS解析时间、服务器的软硬件配置、网页内容的大小等同样对用户的上网感知有非常大的影响。
但是，从网络速率的实际监测来看，由于接入速率监测的操作性较强，各国政府监管机构都是重点关注宽带接入速率，其需要的测速报告也是针对宽带接入速率发布的，而对于用户端到端感知速率一般不进行测试或者测试后的数据仅作内部参考，如美国的FCC和英国的Ofcom等。相反，国外一些互联网公司基于自己的业务服务器对宽带速率进行观察和测试并发布了相关数据，而这些互联网企业发布的主要是用户到应用服务器的端到端感知速率情况，如Akamai、Speedtest等。实际上，由于受限于测速服务器的部署，互联网公司也无法进行宽带接入速率的测试。这从实践上又扩大了接入速率与感知速率的认识差异。
主要国家提升用户感知的举措
尽管各国的宽带战略普遍将速率重点放在提高接入网的速率上，但在接入速率大幅度提升后，也同样存在用户感知改善不明显的问题。为了保护消费者最大利益，确保在宽带消费上物有所值，防止不规范的行为，很多国家和地区的监管机构采取了相应的措施来解决网速感知相关问题。
——建立测速网站与应用，委托第三方测量宽带服务的实际性能
香港Ofta等监管机构自建了测速网站，美国FCC推出基于Java的安卓和iOS测速应用（由Ookla和M-lab测速平台进行支撑）。为了使网速数据更可信，监管机构一般需要委托第三方进行网速实测。美国FCC与测速机构SamKnows一起，联合Comcast、Verzion等宽带运营商，并组织麻省理工学院、咨询公司、消费者，征集了6800个志愿者家庭，在每个家庭中安装测试设备，进行宽带性能实测。英国Ofcom、欧盟也与SamKnows合作，进行基于硬件的网络性能测试。新加坡、澳大利亚、新西兰、意大利等国的监管机构则与Epitiro公司合作，测试用户实际上网体验。监管机构对宽带速率的测试与评估可以分为硬件的测试和非硬件测试，硬件测试需要把测试设备接入用户家中的宽带，非硬件测试则下载客户端应用，通过CDN等进行。美英等国还定期出版基于实测数据的宽带性能报告，向社会公布。
