早在比尔盖茨时代,微软就雄心勃勃地计划通过Windows媒体中心来实现“数字客厅”的体验,但遗憾的是并未获得成功。但无心插柳柳成荫,微软的Xbox游戏机在近年来获得了极大成功,占据了相当一部分用户的客厅,而即将发售的新款主机Xbox One,似乎有可能实现微软多年来的夙愿——多媒体客厅。
集成流媒体播放平台
显然,在Xbox One发布之时,我们就已经嗅到了一丝“不专一”的气息,微软并不希望这款次世代游戏主机仅仅是“游戏机”,而是用户客厅中的一款多媒体互联网终端。微软在Xbox One的用户界面中集成了互联网点播功能,包括Hulu、Netflix等流行的第三方点播应用,甚至可以在玩游戏时使用画中画功能,同时观看在线视频。虽然可能暂时无法替代有线电视,但显然用户不需要再购买专门的流媒体电视盒了。事实上,在Xbox 360时期,微软就计划集成更多的流媒体服务,但显然,时机并不成熟。而随着流媒体技术的不断成熟,微软使用了一种更为人性化、主动的形式将其集成在Xbox One中,无疑将原本实验性的概念通过更为成熟的产品表现出来。
一个One,三个平台
Xbox One显然不仅仅是一款单纯的电视游戏机,它更像是一个多功能、多扩展性的平台。首先,在游戏机本身的属性方面,Xbox One拥有强大的图形能力,能够完美地完成本职工作;其次,Windows 8核心让开发人员可以为Xbox Live开发更多应用,这让Xbox One成为了一款强大的主流电视盒,甚至在24小时内,就可以从Windows 8平台移植一款流行的应用程序。
另一个重要的平台则是新的Kinect体感套件。现在,它拥有1080P全高清分辨率的摄像头,能够在完全黑暗的环境下工作,同时还具备先进的生物识别特性,能够识别出人类的轮廓,辨别出用户身份,甚至可以通过这种系统,实现音量的智能调节、或是监测用户的运动情况。这也是为什么即使售价高于索尼PS4 100美元,微软也坚持将Kinect作为Xbox One的标准随机配件发售。同时,微软启用的健身监测应用,已经可以将任何一款被动性的健身教学录像,变为更具互动性的健身监控系统,新款Kinect无疑发挥了极大的作用。
未来十年的Xbox
谈到未来十年的Xbox,研发团队是十分兴奋的。虽然无法预测具体的改变,但是考虑到游戏主机较长的生命周期(Xbox 360的寿命已经达到了8年),突破性的技术毫无疑问会出现在Xbox One之后的新机型中。4K分辨率、SkyDrive云存储、更加先进的Kinect体感识别技术,或许都是未来的重点。但对于微软来说,每一款Xbox都是一个新的起点,而最终目标,则是完全占据用户的客厅,将微软的服务渗入到用户生活中的每一个角落。