这是希望之春,也是绝望之冬。
无论是哪家传统电视厂家,敏感或迟钝,强大或羸弱,面对着互联网公司气势汹汹,踌躇满志的进军客厅,抢占电视屏幕,多少会有些恐慌,也会有些彷徨。
对于这些传统电视厂商而言,好的消息是,它们依旧占有绝对话语权,这包括供应链,也包括渠道,2012年中国电视机出货4800万台,TCL、康佳、创维、海信都超过500万,甚至高达千万级,无论是乐视,抑或是爱奇艺,还有小米,短期内它们的出货还是小量。这是小巫见大巫。
不过,坏的消息是,如果不再积极创新,与乐视、阿里抗争,在未来,TCL、康佳、创维、海信为代表的传统电视机厂家,它们最终的命运很可能是沦为一家家面板公司,它们只能赚着低廉的组装、贴牌的钱,就如同今天的PC厂家一样。
今年5月,乐视推出了自己的超级TV,60英寸仅售价6999元,即便没有互联网视频服务,这个价格也算公道合理。互联网公司直接推出整体的智能TV,是最笨,最辎重的方式,不过,更多的企业选择了周边配件对传统电视进行改造,譬如说盒子,阿里云盒子、小米盒子。近期爱奇艺的互联网电视也将推出,事实上,它也将会推出自己的盒子。
乐视为代表的互联网跟传统电视厂商的区别在于:反向驱动的模式。以互联网服务为核心驱动力,相应开发满足用户体验需求的软件系统,进一步再决定采取相应的硬件配置,从而真正把互联网服务引入电视,将用户带入互联网大屏时代。
盒子为代表的互联网改造传统TV,是过渡阶段的妥协。不过,这种模式或许也将预示着未来。即便互联网势力,不能彻底革命传统电视势力,至少可以削弱它们的产业话语权与控制力。这种历史或许还将遵循着PC历史——win-tel联盟定义了产业上游,Yahoo、Google等定义了服务,而PC厂家,它们更多的只是靠贴牌组装,赚着廉价利润。
互联网电视还将重复PC的历史,按照这种假设,互联网公司便是做系统,抢入口,做服务。譬如阿里云的盒子,搭载着自己的系统,爱奇艺选择了传统电视厂家最大势力TCL合作,其目的也是推自己的系统与服务。至于乐视,它在布局了电视机、盒子之后,也在推它的系统。
做系统、抢入口,做服务,这种逻辑与传统电视厂家的玩法有着本质区别。互联网的做法是免费或低价,迅速做大规模,靠服务收费,-一位全程参与和传统电视企业合作的互联网人士便对我们抱怨说,“传统电视厂根本不了解互联网的游戏规则”。
互联网电视不是一杆子买卖,甚至人人都可以参与其中,提出自己的意见和要求,并与TV厂共同协作创造出的超级电视,可以不断升级解决BUG,提升体验。因而超级电视是一台每天都在长大的电视,这也是与传统电视厂商生产的电视机的显著区别。
当然,对于传统电视公司来说,它们也还存在机会,就现阶段而言,它们完全有能力建立自己的系统,通过强大的渠道铺货销售,只是,本来便是薄利多销的它们,需要进一步让出利润与互联网公司PK。这听起来,多少有些悲壮。
互联网电视也并不是PC历史的简单重复,最重要一点,便是输入设备将会变得更加重要,它不会像PC时代的键盘、鼠标那样沦陷,它或许将会变成非常重要的一个入口,只是,输入设备不仅仅是现在的遥控器,它或许还是智能手机、平板电脑,也或许是Xbox。
这个观点的佐证,来自微软与苹果在平板电脑的竞争。微软为什么智能手机会选择诺基亚等公司合作,但唯独自己推平板电脑,Surface?iPad在苹果产品体系中,是一款以低价放货的品类,iPad在平板电脑市场一骑绝尘后,微软才如梦初醒:原来用户的iPad更多的都是静静地躺在客厅,它将成为互联网进入电视屏的重要桥梁。直到2012年,微软才亲力亲为地推出自己的平板Surface,距离iPad推出已经晚了足足两年时光。好在,微软还有铁壁堡垒,Xbox。
不过,Xbox作为互联网电视的输入窗口,它其实也是体验糟糕的,因为链接它与电视,太麻烦,硬件太大,操作太复杂。在未来,传统电视厂商或许可以另辟蹊径,开发一个简单的,能够通过蓝牙或WiFi便能轻松链接电视的输入产品,或许也能找到新的机会。毕竟互联网电视,遥控器可以满足大家观看视频的输入需求,除了视频,人们最大的互联网需求,或许还是游戏。
互联网势力在降级论的指引下,改造电视产业的大戏,序幕刚刚开始。现在,TCL、康佳们或许也该思考下哈姆雷特式命题:To be or not to be?