最近一段时间，不少软件公司侵入硬件市场。从Google到戴尔，从阿里、360到早已登场的小米和乐视……一个新的蓝海正在浮现。如果说电脑早已日落西山，智能手机和平板刚过正午，那么，电视机旁边的争夺，则是八九点钟的太阳，充满朝气和想象。
最受关注的自然是Google推出的电视棒Chromecast。甫一亮相，它就让科技界惊艳。首先，产品小巧可爱，跟U盘差不多；其次价格便宜，才35美元；另外操作简单，直接插入电视的HDMI接口，就可播放从手机和平板投射（cast）的流媒体视频。
不过，在更多细节被挖出来后，赞叹声开始退潮。显然，Google在演示中有所护短，比如Chromecast还需另接电源，而视频内容也非常有限，除了Netflix,、Pandora以及GooglePlay商店的内容，无法推送电脑、手机或平板本地存储的内容。
作为一家互联网和软件公司，Google已经做过硬件方面的诸多尝试，比如手机、平板、笔记本电脑，以及被寄予厚望的Google眼镜。电视棒显然是一个新玩具，日后是担当重任或是黯然消失，都有可能。
几乎与此同时，国内的阿里巴巴集团也来凑热闹。阿里推出了一个智能TV操作系统，并和华数传媒一起推出“华数彩虹”机顶盒。据说阿里TV系统将内置支付宝，这意味着电视也可能成为一个便捷的购物终端。
电视棒、机顶盒、智能盒子，不论你用什么名称来描述，越来越多的业界巨头，开始在打电视机的主意。电脑、手机都曾经被垂直模式给控制，但最终却被互联网的开放浪潮冲刷得面目全非；这一次轮到电视了。而时间很可能比前两次更为短暂。
其实，在Google的电视棒之前，国内早已涌现一大批类似产品。某种程度上，中国的电视盒子比美国的更有看头。在淘宝上搜索，你会发现一大堆“互联网电视机顶盒”等称谓的产品。它们和Chromecast有着类似特点：价格便宜、视频丰富、操作也越来越简单和傻瓜化。
从原理上来说，我们可以用电脑来类比电视棒：电视机相当于显示器，给它接上主机不就可以打通互联网视频嘛。而现在的主机，不再是老式电脑的笨重黑箱子，而是缩微成U盘大小的电视棒，或者手掌大小的盒子。用WIFI连接互联网，用手机或者遥控器来操控电视棒，电视机也就脱离了广电网络，一头扎进了互联网。现在的问题是，盒子的性价比仍需提高，操作体验仍需打磨。
当智能手机和平板的硝烟逐渐散尽，越来越多的中国厂家，开始参与电视机的搅局。这一次，免费而开放的绿色机器人——安卓，逐渐成为电视盒子的标配操作系统。今日中国互联网已经出现多个电视App市场。仿佛昨日重现，安卓智能手机的普及过程——刷机论坛、应用市场、海量应用……又在电视盒领域重演。
和手机不同，电视是一个靠在沙发上看的屏幕，其最核心的应用仍然是视频。既然互联网上已有众多的视频，把它们搬到电视上，也就是当前最大的任务。聚合、推荐、方便查找各类视频，就是电视APP的核心需求。除了优酷、爱奇艺等视频巨头自己推出的智能电视App，还有VST全聚合、泰捷视频等多个聚合平台，都在跑马圈地，吸引用户。由于平板、手机与电视的屏幕（界面）有着巨大的差异，分辨率、清晰度、网速，都要进行转换，而盒子遥控器与手机触摸屏，也有完全不同的操控体验。所以，界面更友好、操作更方便的App，会赢得更多用户的好感和认可。
回顾安卓手机的普及过程，除了免费+广告，至今仍没有多方共赢的商业模式。和苹果相比，手机厂家、运营商、软件和内容提供方，仍然没有构建一个多赢的模式。新的电视盒子，也应及早考虑各环节的分工合作。
从原理上说，视频+广告，已经可以构建一个强大的合作基础。但视频网站与聚合平台的关系，仍然暧昧不清，合作标准更是一片空白。
兔子视频的开发者Wearebug曾在36kr写过一篇文章，提出标准的重要性。在他看来，互联网广告署IAB制定的VAST(VideoAdServingTemplate)协议可供参考。只要视频网站按照VAST格式发布广告，聚合平台实现VAST广告协议的解析执行，合作就好良性进展。VAST最早是Doubleclick创建的，后者被Google收购后，VAST成了Youtube的广告标准，也是事实上的行业标准。
简单说来，在这个标准运作下，播放器（聚合平台）可以和视频源构建一种相互认可的沟通机制。播放器会在指定时间播放指定广告，并把用户的操作数据发回给视频源或者第三方统计机构。这样一来，视频网站得到了广告收益和统计数据，而聚合平台（播放器）也可以为用户提供更好的体验。
长远来看，互联网电视市场，除了互联网玩家，还有传统电视机厂商。当阿里巴巴自称，其智能TV已有一个生态系统，创维、长虹、康佳、海尔等彩电厂应邀加入该系统时，创维品牌总监李从想却向媒体澄清说，创维没有加入阿里智能TV生态联盟。
所以，合作标准与共赢理念，将左右中国智能电视的未来。如果电视盒子的多方博弈也走入一个各自为政、开放但却分裂的局面，那其实也就是在重蹈以往多个行业的覆辙。
