本月，沙特通信和信息技术委员会封杀了另一项互联网通信工具Viber，与WhatsApp一样，沙特不仅难以对Viber实施监管，而且Viber还导致了沙特的电信公司流失了大量国际长途电话和短信业务。

 

部分是由于沙特严格的法律规定限制了人们交往的机会，沙特的互联网和智能手机应用迅速普及，沙特似乎正在采取进一步的措施加大对网络控制的力度。

 

沙特通信和信息技术委员会负责人阿布杜拉 达拉布(Abdullah Al-Darrab)表示：“我们一直在与WhatsApp和其他类似的通信平台公司进行沟通，让他们与沙特电信服务提供商合作并遵照沙特电信服务商的要求，但是这种沟通毫无结果。”

 

阿布杜拉表示，上周，Viber因不遵守沙特的规定被封杀，WhatsApp和Skype可能会是接下来的封杀对象。

 

当被问及WhatsApp服务何时可能会被封杀时，阿布杜拉表示，最有可能会在预计将于7月9日开始的斋月之前。

 

今年3月，沙特通信和信息技术委员会称，Viber、WhatsApp和Skype等互联网服务违反了沙特法律。不过，该委员会并没有特别指明违反了哪些具体法律。

 

沙特当地媒体报道称，沙特通信和信息技术委员会曾询问沙特三大运营商沙特电信、Etihad Etisalat (Mobily)和Zain Saudi能否监管和封杀此类应用。

 

据沙特通信和信息技术委员会的数据显示，截至2012年年底，沙特的手机普及率高达188%。另据YouTube的数据显示，沙特现有互联网用户1580万，这些用户平均每天观看的视频数量是美国网民的三倍。

 

传统的国际长途电话和短信服务是沙特电信运营商的重要收入来源，沙特的外籍员工数量在900万左右。业内分析人士称，这些外籍员工现在越来越多地使用Viber等互联网应用与国内的家人和亲朋好友进行联络。