音乐发烧友“嘟嘟”输入巨鲸音乐网的网址,发现“抱歉!网站正在维护中,请稍后访问”的文字。这样的状况已经维持月余,自4月底,网友们就已经打不开这个熟悉的网站了。这个诞生后长期笼罩在谷歌和姚明光环下的音乐网站,被传出即将关闭的消息。
巨鲸音乐网创始人兼CEO陈戈在其微博上并未回避“巨鲸搁浅”这一话题。他表示:“从2012年10月谷歌彻底关闭音乐搜索后,巨鲸就面临艰难的选择和必需的转型。难吗?当然很难。”但他同时称,“会继续努力”。
“巨鲸搁浅”源自太过依赖谷歌
巨鲸2007年、2009年两次怕稀释股权拒绝大VC投资。10年两次吓跑巨头并购。巨鲸7年半实际只有1500万美元。
姚明与谷歌的光环
巨鲸的劣势被无限放大,如其研发产品的能力和服务用户的能力都远不及其主要的竞争对手。
对于“巨鲸搁浅”的原因,陈戈在微博中回应称,一、谷歌离开中国,关闭音乐搜索,使得巨鲸失去80%流量和将近一亿元的广告收入。二、贪婪。巨鲸2007年,2009年两次怕稀释股权拒绝大VC投资。2010年两次吓跑巨头并购。巨鲸7年半实际只有1500万美元。三、管理团队在期权工资上基本无决策权,人才加入又离开。
“如果巨鲸仍能保持与谷歌的合作,其市场前景确实可期。”地歌网CEO余德表示。2009年时,巨鲸网以正版流量吸引品牌广告主的策略得到市场认可,3个月内巨鲸网即获得300~400万元营业额。若就此路径发展下去,其做到一亿元的营业额并非难事。
但谷歌离开了中国大陆,其负责音乐搜索销售的谷歌广告、商务部门率先被清空。2010年起,谷歌提供给巨鲸网的流量开始下滑,广告营收也随之下降。
“2012年年末时,文化部牵头在广州搞了个网络音乐发展与管理模式创新的研讨会,全国各家在线音乐商齐聚,独独缺了巨鲸。”有行业人士告诉记者,经营不善的巨鲸,在2012年年中时还曾做过一次董事会改组,此后在业内再无这家公司的消息了。
余德表示,音乐版权在国内很难界定,加上用户多已习惯免费试听的模式,靠买音乐版权再提供付费下载并吸引广告的模式很难经营。谷歌离开后,巨鲸又失去了仅剩的流量优势,失败已是难免。但行业资本还是很看好这一领域,对正版音乐未来在移动互联网上的应用充满期待,但这一切已与巨鲸无关。
陈戈虽然在微博上表示,巨鲸能利用已经积累的优势资源和品牌信用暂时转型B2B数字音乐服务,但这一模式亦不被看好。洪波表示,所谓B2B数字音乐模式,即帮助国外唱片集团进入中国市场,但该中介服务的门槛并不高。此外,巨鲸先前积累的版权资源,在市场上的叫价也不会太高。
姚明的又一失败投资
投资巨鲸音乐网是姚明商业转型的起点,但姚明的商业投资目前来看尚无成功案例。
巨鲸音乐网创办于2005年9月,并于2006年3月正式上线,其商业模式是与世界各地的唱片公司合作,推出百万首正版音乐的免费试听及下载服务。自一开始,该网站就与体育明星姚明的名字紧紧联系在了一起。
坊间传言称,2003年时,陈戈通过一个同学认识了“姚之队”负责人章明基。2005年巨鲸创办时,章明基和陈戈在深圳仅仅用一个饭局就谈妥了合作协议,姚明和章明基共同出资300万美元作为启动资金。
当时的姚明,还在美国NBA打球,正在成长为该联盟里最为炙手可热的球星。姚明在多个场合提到过这个他所投资的音乐网站,这也为该网站在创业之初带来了很多的关注度。
但巨鲸的模式一直不被业内人士所看好。互联网评论员洪波表示,巨鲸一直希望建立自己的优势。但国外的版权音乐在国内的受众很少,国内的音乐则长期面临来自百度和腾讯的强势竞争。相比之下,巨鲸的劣势被无限放大,如其研发产品的能力和服务用户的能力都远不及其主要的竞争对手。
但凭借姚明及陈戈在行业里的影响力,巨鲸还是成功与搜索巨擘谷歌取得了合作。2008年8月初,谷歌中国与巨鲸音乐网联合宣布,正式在谷歌中国的整合搜索中推出音乐搜索的试验版。除此之外,谷歌此番还向巨鲸投资了700万美元。据悉,巨鲸的此轮融资中,姚明也有跟投。
姚明团队的价值,是对运动员身份的姚明进行商业价值的开发和挖掘,其在具体的商业投资和运营方面难言成功。
对于姚明如何与巨鲸结缘,章明基曾在一次访谈中提到,姚明一直对高科技以及新媒体技术充满兴趣,又碰到陈戈正好想创办一个新型的网站,因此双方一拍即合,达成合作协议。姚明非常喜欢音乐,是个地道的音乐迷,而且还是网虫,因此投资音乐网站对于姚明来说是非常自然的选择。
投资巨鲸音乐网是姚明商业转型的起点。在这之后,姚明参与了上海男子篮球俱乐部和红酒方面的投资,还曾以公司发起人之一的身份,成为北京合众思壮科技股份有限公司(002383.SZ)上市前第四大股东。之后,姚明团队还先后参与了黄杉基金和弘远基金,摇身一变成为PE新贵。
在这些投资中,两只基金的运营情况并不为外界所熟知。参股合众思壮科技股份有限公司,曾为姚明带来超过6000万元的纸面收入,后因股价大跌而收益缩水。其营运的上海男篮和红酒投资,都被认为是在商业领域不太成功的投资。算上目前已经“搁浅”的巨鲸音乐网,姚明的商业投资目前来看尚无成功案例。
“姚明团队的价值,是对运动员身份的姚明进行商业价值的开发和挖掘,其在具体的商业投资和运营方面难言成功。”有熟悉姚明及其团队的人士告诉记者。