随着OTT视频时代的到来，多屏业务和实时社交媒体互动改变了人们娱乐消费的方式，传统视频业务如IPTV面临着严峻考验。电信运营商亟需推出新的业务模式迎接挑战，否则，会陷入“哑管道”的经营困境中。
IPTV面临挑战
过去十年里，电信运营商以各种可能的方式从话音到内容乃至应用，寻求业务运营的转型。然而，视频内容领域早已充斥了大量的付费及免费电视业务，单一的IPTV业务前景黯淡。电信运营商不得不采用包含宽带、电视、语音的套餐业务，促进IPTV业务不断发展，同时减少客户的流失。
市场咨询机构Management ResearchGroup预测，尽管竞争激烈，但全球IPTV用户仍将以26%的年均复合增长率增长，到2014年全球IPTV用户数将达到1.115亿。
在美国，最大的IPTV供应商AT&T和Verizon用户数持续增长。至2012年底，他们已拥有超过800万用户。同时，美国的有线电视用户数正持续下降。美国电信运营商试图借助光纤宽带来提升IPTV服务质量以维持较好的利润率，谷歌亦通过其在堪萨斯城的光纤试点项目加入这场竞争。和电信运营商相比，谷歌提供的基于IP网络的电视应用获得了人们很高的评价。然而在这场较量中，40%已经注册谷歌付费IPTV服务的堪萨斯城居民最终还是向另一家公司订购了IPTV服务。据咨询机构Fierce Markets分析，其主要原因是谷歌的IPTV内容选择度较小。
IPTV内容为王
谷歌的案例说明，仅仅保障业务质量对IPTV来说是不够的。电信运营商除了需要保证音频/视频质量以外，还需要提供丰富、优质的内容，并关注用户体验，如提供画中画（PIP）、录制/时移、屏幕/第二屏幕资讯等功能。
以英国电信为例，其为取得2013年每赛季英超联赛直播权就需花费3.28亿英镑。英国电信CEO IanLivingston表示，英国电信在光纤宽带领域已投资了25亿英镑，而越来越多的客户希望向同一个供应商购买宽带和娱乐服务，因此英超直播权完全值这个价。2013年1月，英国电信正式推出独家频道直播赛况，在播放赛事的同时，还为用户提供基于光纤宽带的互动体验。
优质内容不仅能够吸引IPTV用户，更能促进用户分享这些内容。年轻的观众们倾向于在观看电视的同时，用其他设备接入社交媒体。据英国《卫报》称，多于1/5的电视观众在看电视的同时会在Facebook或Twitter上进行交流。“超级碗”连续三年在美国收视率创新高，平均吸引1.11亿观众。2012年决赛期间，超过540万观众在社交媒体上发送了总计1220万条Twitter或评论，其中还有120万条评论在讨论赛事的电视广告。而其他直播节目，如各种综艺节目、大型颁奖礼等，也将社交平台变成一种分享内容和维护客户关系的新渠道，这种“同步”现象正变得越来越普遍。
OTT冲击付费电视市场
从2005年开始，借助于流媒体和自适应码率技术，OTT业务开始冲击付费电视市场。Netflix一举崛起，成为美国最大的OTT视频提供商，让电信运营商大开眼界。截至2012年底，Netflix在美国国内拥有2600万OTT视频用户。Netflix2012年一季度财报显示，单一DVD订购用户数在持续减少，与2011年同期相比下降了110万，OTT视频逐渐取代传统DVD发行。咨询机构Informa预测，到2015年OTT视频用户数将达到3.8亿。
与此同时，传统有线电视也在逐渐失去市场。咨询公司ConvergenceConsultingGroup调查显示，在2008年至2011年间，大约有265万美国市民不再订购有线电视，而转向了价格较低的互联网流媒体视频服务或其他免费视频服务。这引发了广播电视公司及其广告商们极大的忧虑。鉴于OTT业务的发展速度，视频产业生态系统中的各个角色，如电信运营商、内容提供商，甚至是机顶盒、互联电视等终端设备制造商，都在考量着OTT/IPTV业务与其关系并密切关注未来的发展态势。
OTT具有多屏优势
IPTV和OTT业务都基于IP网络，IPTV业务通过电信运营商的专用IP承载网传输，而OTT业务则通过互联网传输。IPTV业务虽然具有质量可控优势，但内容管理系统和先进的CDN也推动了OTT业务的发展。更重要的是，OTT业务能在任何在线终端设备上应用。由此可见，尽管OTT业务需要适应不同的码率、操作系统、数字版权管理（DRM）、屏幕格式，但其仍然具有“多屏”及“用户覆盖范围”的独特竞争优势。
电信运营商面临着这样的挑战，即提供“随处可看的电视”服务，其中包括向网络平台及互联网内容提供商提供业务批发。在过去的18个月中，一些主要的电信运营商，包括AT&T、德国电信、PCCW、意大利电信、澳大利亚电信等，已经陆续发布了多屏业务。很多电信运营商提供免费的多屏业务作为现有付费IPTV的一种补充，促进其业务增长，减少客户离网率。
混合电视平台潜力无限
通过上述措施不难看出，相比OTT内容提供商，电信运营商只要建立创新的商业模式，为服务合理定价，再加上用户体验的优质保证，电信运营商提供OTT服务就能略胜一筹。再者，OMD首席数字官PaulWright也指出，目前仍有高达90%的观众在使用传统平台按照节目单线性观看电视，我们“绝不是”生活在后线性电视世界中。大屏幕的电视机仍然是广告投放的主要平台，传统付费电视和IPTV业务仍有很高的用户忠诚度。因此，运营商应该采用混合业务策略，将IPTV的高品质内容和OTT的“随处观看”体验充分融合。在不久的将来，运营商纯粹的IPTV平台将演变成IPTV+OTT、IPTV+DVB（数字电视）等混合型业务平台，以支持多样化的优质内容，包括直播电视、互动业务以及社交媒体。
在网络部署方面，光纤到户更有助于家庭用户在多个终端设备上观看高清和3D内容，使用录制、内容上传等功能。电信运营商在没有完成光纤到户部署时，可以先通过OTT来发展视频业务，扩展客户群；在光纤部署到位后，电信运营商可以提供混合型视频业务，不断提升用户体验。
华为混合电视解决方案能够提供一个开放的平台，使多种电视业务在不考虑接入方式和终端设备的情况下进行统一运营；同时，灵活的混合电视平台基于模块化设计，可扩展性强，使得运营商能够最大化利用现有的硬件，以较低的CAPEX/OPEX提供面向未来的混合电视业务。目前，华为混合电视解决方案已经成功地在中国移动、匈牙利电信、沙特电信、马来西亚电信等运营商交付商用，服务全球800多万用户。
责任编辑：王旭
