提起谷歌，你会想到什么？庞大的搜索帝国，控制了智能手机操作系统的半壁江山，拥有全球点击量最高的视频网站Youtube，最新潮的谷歌眼镜……如今，这家成立还不到15年的互联网公司，似乎已经不再满足仅仅扮演互联网服务提供商的角色，将触角伸向了美国电信运营商的领地：宽带服务，而谷歌或许要为这个项目做好拿出数百亿美元的准备。
4月，谷歌和美国德州奥斯汀市政府共同召开发布会，宣布谷歌光纤超高速宽带服务将于2014年扩展到该市。奥斯汀市的消费者在办理该业务之后，可以享受到1Gbit/s的网速，谷歌还宣称“比现在的网速快100倍”。
随着谷歌杀入宽带领域，并称“谷歌光纤是公司的重要业务之一”，不少业内人士认为，运营商赖以生存的“管道”业务面临着被侵蚀的危险。但从宽带的建设成本、后期维护、营销策略等几方面来看，谷歌的种种举动或许只是刺激到了运营商的神经，但在短期内并不具备撼动运营商的实力。
对于谷歌自身来说，短期内试图将谷歌光纤打造成“重要业务”的想法似乎有些不切实际，但谷歌却可通过此举刺激运营商不断提升网络性能，从而带动自身搜索、移动应用下载、在线视频等业务的发展。
谷歌光纤为何能吸引全世界的目光？
谷歌光纤是谷歌推出的超高速网络服务。理论上看，谷歌光纤可以提供1Gbit/s的网速。根据国外科技网站Geek报道，一位名叫Michael Demarais的消费者，通过实际测试，谷歌光纤提供的下载速度达到700Mbit/s，上传速度则超过了600Mbit/s。
资费方面，根据谷歌光纤的政策，消费者每月需为1Gbit/s的宽带服务支付70美元。如果每月支付120美元，还可以享受到谷歌高清电视、数字视频录制存储等增值服务。
与此形成鲜明对比的是，据美国联邦通信委员会（FCC）上个月发布的《美国宽带测试报告》显示，美国平均网速为15.6Mbit/s。此外，根据国外网站VentureBeat的数据，运营商Verizon可以提供的最高网速为300 Mbit/s，资费为每月205美元。由此可以看出，谷歌光纤提供的网速可以达到传统运营商的3倍，资费却仅为1/3-1/2。
谷歌光纤凭借低廉的价格以及速度的成倍增长，的确有让外界感到震惊的理由：一家刚刚涉足宽带领域的互联网公司，已经能够提供让传统运营商感到“汗颜”的服务。
谷歌光纤能挑战传统运营商地位吗？
就在谷歌召开发布会的同时，运营商AT&T也发表声明称，将在奥斯汀市提供与谷歌类似的宽带服务，网速同样能达到1Gbit/s。这一消息让很多人认为，以AT&T为代表的传统运营商，迫于谷歌光纤的压力，开始对现有网络进行升级。尽管这一说法有一定道理，但我们却也要看到谷歌光纤未来可能遭遇的难题。
在谷歌召开发布会前夕，市场研究公司伯恩斯坦发表了一份报告。该公司提醒谷歌称，谷歌需要耗资110亿美元才能把1Gbit/s级别的宽带服务扩展到2000万户美国家庭。而谷歌只有达到这个规模，才有足够的筹码和其它运营商竞争。
110亿美元对于谷歌来说是什么概念？2012年，谷歌净利润为78.6亿美元。也就是说，谷歌需要拿出自己大约一年半的净利润，才能拥有和其他运营商抗衡的起步资本。
同时，我们还应该注意到，110亿美元仅仅是谷歌完成网络基础设施搭建的费用，并未将营销、后期维护、升级等费用计算在内。为此，谷歌仍然需要一笔不小的开支，而这也是谷歌将试点城市选择在密苏里州堪萨斯城、堪萨斯州堪萨斯城等人口不算稠密的城市的重要原因。
此外，AT&T、Verizon等传统运营商，还有着谷歌无法比拟的优势：基础设施、营销手段、品牌影响力、维护升级经验等等。现在看来，运营商提供1Gbit/s的网速，已经不存在太多的技术障碍。一旦运营商快速对现有网络进行升级换代，推出与谷歌类似的服务，消费者是否愿意放弃现有网络而选择谷歌？谷歌为了提高竞争力，又能否提供更为快速、优惠的网络服务？一切都是未知数。
同时，在美国本土市场，时代华纳等企业也推出了千兆级别的宽带服务，并且大多数是通过与传统运营商合作的形式，涉足宽带领域，并不像谷歌直接站在了运营商的对立面。未来在宽带市场，出现几家公司联合围剿谷歌的场面，并非没有可能。
从以上几个方面来看，谷歌光纤需要付出的成本以及可能面临的风险非常巨大，挑战运营商的地位，或许只是谷歌制定的一个长期目标。
谷歌应该如何利用宽带服务？
从某种意义上看，谷歌推出宽带业务，或许是形势所迫。谷歌的主要收入来自搜索，尽管谷歌在搜索领域霸主的地位难以被撼动，但随着用户对搜索形式的需求日益多样化，移动搜索逐渐占据主导位置，谷歌传统的搜索业务面临着下滑的风险。拓展新业务，寻找新的收入增长点，成为谷歌的当务之急。在移动应用迟迟不能打开局面，收购摩托罗拉移动至今未见成效，谷歌眼镜、无人驾驶汽车前景难以预测的情况下，谷歌尝试宽带业务，也就不难理解。
但就像之前所说，涉足宽带业务，短期内难以给谷歌带来丰厚的利润。但谷歌通过此举，刺激运营商提升网速，对谷歌传统业务的发展有着重要意义。
研究显示，当美国汽车网站insideline的网页加载速度由9秒降至1.4秒，页面访问量增长17%，广告收入增长了3%。因此，运营商提升网速，可以在一定程度上提升谷歌搜索、视频、应用下载等业务的用户体验，有利于谷歌吸引更多的广告主与其合作，从而带动相应收入的提高。
从AT&T的快速反应可以看出，谷歌涉足宽带建设，已经或多或少地给传统运营商带来了压力，未来美国网速或许将有一个整体的提升，而谷歌的传统业务，自然也能从中间接分到一杯羹。
谷歌光纤未来将发展到什么程度？现在还不能给出一个明确的答案。但随着远程教学、在线医疗、高清视频等互联网服务的日益普及，消费者逐渐对千兆级别的网速有着强烈的需求。谷歌早于运营商推出这一服务，可以说给运营商敲了一个警钟，毕竟谷歌CEO拉里·佩奇在最新一个季度的财报分析会议上表示：“谷歌今后将对谷歌光纤大举下注 。”
责任编辑：王旭
