多媒体流技术为广播电视提供了广阔的发展空间

　随着广播电视和因特网的结合，视音频信息的频繁交换，多媒体广播已成必然，并逐渐成为人们信息交流的主要载体。同时，希望通过因特网收听广播、收看电视已成为一种潮流。在互联网中，可以通过媒体播放器，接收到连续不断的数据包，而不必全下载后观看收听直播、点播节目。支持多媒体广播连续接收，不经转换就可以显示收听的就是流技术。保证视频流、音频流和数据流不间断的提取和传输的技术，称为流媒体技术，也称之为流式媒体。流媒体技术是多媒体广播传输中的一种视音频的压缩格式，我们常用的有SDI和SDTI（MPEG）等。经过压缩的流信号一般分为：单工方式，点对点或点对多点等模式。SDI是实时速度，SDTI则可以做到四倍速传输。对于多媒体广播来讲，由于它采用了流技术，所以，扬弃了传统广播电视单向运作的局限性，具有交互式操作、智能性高的特点。用户可以根据主观需要选择节目，不受时间的限制，还可以共享互联网上取之不尽的资源。充分展现了多媒体广播的流技术在视频、音频、IP网和数据传输中的重要作用。
1 流技术在多媒体广播中发挥着基础性作用
　　 在视频系统中，流技术主要通过视频服务器、编码器、调制解调器等设备完成。该系统一部分是节目分配的设备，它包括接收器、服务器、编码器、混合器、调制解调器以及传送器。另一部分是用户的设备，它包括：解调器和装有REALPLAY播放程序的PC机。这些设备相互之间的数据传输采用的都是流技术。视频服务器数据流以每秒 29.97帧的速度传输，而不像一般计算机网络服务器尽可能快地向计算机传送数据。另外视频服务器要有较好的交互性、可靠性及扩展性。由于视频服务器要接收所有用户的全部信号进行控制，所以对其控制能力就要根据应用的不同进行设计。同时，为了加快运行，视频服务器需要一个高速、宽带的下行通道与编码路由器相连，把服务器数据送给各个用户，接收来自用户请求计算机的各种反映通路信号。服务器数据传送时，形成相应的数据流，分别通过MPEG视频工作站和REAL视频工作站，利用Real服务器进行编码压缩，从而实现数据的传送。
　　 流媒体广播方式没有用户数量限制，支持任意多用户同时在线点播。其占用的网络带宽取决于播出节目的数量和码率，可做到即点即放，还可插播广告。在因特网上的流技术采用IP协议的ATM网可以高质量地进行多路实况广播。实况广播最初都是通过电话网，将模拟信号传给直播间，现在利用网络，通过流媒体技术，进行编码、解码，实现高质量的音频信号的传输。
　　 在各种实况广播中，实况流技术涉及到用户在实时状态下分配用于播放的多媒体信息，它包含编码、分离、解码三种处理。实况中流技术传输的所有处理必须实时进行。编码的作用是将直播的信号转变成适合流技术传输的压缩数字数据；分离是将实况码流发送至想要接收的用户；解码则是对编码码流进行解压缩的处理。解码和播放通常是由播放器软件 RealNetworks、Realplayer来处理的。在音频传输中，可以根据实际情况选择不同的带宽，如谈话类节目带宽可以选择得低一点，音乐类节目带宽可以选择得高一点。为了保证传输效果，在带宽上要留有一定的余量。当然，要在一定的带宽上实现高质量的信号传输，就必须对信号进行压缩。它是决定节目质量的重要因素。编码的技巧在于压缩原始的音频信号，能够在有限的带宽中以数据流的方式连续传给直播间的多媒体服务器。多媒体服务器运行时，主要使用RTP／HDP协议传输数据流，将数据流传输给播放器，数据流到达，播放器即可播放输出。
　　 视频流在IP网上的传输与传统广播电视信号的传输不同。IP网上数据流传输时，视频服务器需要实时地向用户传送视频数据，以保证节目在用户终端连续不间断地播放。传统的广播电视信号，即使是数字化的、已压缩的信号，通常占用固定带宽信道传输。码流的传输是连续的，不受网络上其它信号传输的影响。而IP网传输的网络，数据流是被截成段，每段数据被封装进一个IP包，并在包头注明地址。网络上的路由器（交换机）收到后，根据地址将包发送到相应的线路上去。为了满足视频数据传输的实时性要求，IP网上的视频包采用UDP/IP协议传输。目前，在IP网上保证视频流传输的服务质量，是多媒体广播领域的一个热点。
　　 在多媒体广播系统中，数据广播也采用流媒体技术。数据是指音频业务以外的其它业务。最早数据广播业务就是图文电视。数据传输的最大速率约等于5Mbps。从数字化的角度讲，数据与音频、视频内容是同属性的。所以，可以通称为数字化数据广播。在数据的传输封装时，数据流分为异步数据流、同步数据流和从同步数据流。异步数据流用于传输没有定时关系的数据流，同步数据流用于传输有严格定时要求的数据流，从同步数据流和同步数据流的应用区别在于从同步数据流传送的数据流需要和其它的PES保持同步。在数据流封装中，数据流是以PES的负载携带。数据广播是多媒体信息广播的重要组成部分，它可以利用现有的广播网络开展业务，还可以支持交互业务，它的业务的开展既能产生巨大的社会效益，又能带来非常可观的经济效益。