核心提示:腾讯等OTT服务商在移动互联时代再次掀开逐鹿之战,在市场扩张的同时不断争取获得了更大的商业利益,而在电信运营商看来,OTT服务商的强势进攻不但冲击了他们的现有业务,甚至可能颠覆百年来电信行业的管制和市场格局——电信运营商要求“腾讯们”必须履行“基础”义务。
DVBCN数字电视中文网综合报道(敖瑞),据通信产业网报道,工信部于2月27日召开了关于OTT业务对电信运营商影响的讨论会议,中国移动、中国电信、中国联通三家负责人均悉数出席。有媒体报道,在会上,电信运营商并没有就OTT服务商的补贴方案达成统一意见。
3月11日,工信部再次召集三大运营商、相关OTT企业召开内部会议,主要讨论微信业务对运营商网络(包括流量、信令等)资源的占用问题。
隶属腾讯的微信和手机QQ业务,一直被行业视作移动OTT服务的典型业务,对运营商的影响也最为突出,据悉,两大阵营目前已经交换了意见,博弈已经开始。
走别人的路,让别人无路可走的OTT
OTT业务对电信运营商的威胁由来已久。风靡欧洲的网络即时语音沟通工具Skype早就在电信业掀起了一次史无前例的大地震。据统计,近乎于免费的商业模式为Skype赢得了超过5.2亿的全球用户。在Skype风靡的欧洲,荷兰皇家电信集团曾受到巨大影响,致使该公司净利润下降11%。该集团曾承认:“用户越来越多地青睐Skype,传统的电话和短消息服务有被取代的迹象。”
在国内,虽然电信运营商一直在狙击Skype,遏制了网络电话的发展势头,但米聊、微信、陌陌等一批国内即时聊天应用不断崛起,并且跨越了文本到语音的“红线”,开始变得越来越像Skype,这些业务凭借免费模式的扩张速度非常惊人,用户量也迅速攀升,这当然令电信运营商不安。
2012年7月,腾讯推出了微信iOS推出了4.2版,增加了视频/语音通话功能,业务范围开始和基本通话业务产生重叠。2013年1月,马化腾宣布微信用户达到3亿,随后腾讯迅速制定全球化战略,重金推向海外。
据工信部发布的数据显示,2012年全国移动短信发送量达8973.1亿条,同比增长仅2.1%,增幅为4年来最低。而按照去年我国手机用户增长11%来计算,事实上,人均短信发送量下滑了9%左右。这说明OTT业务已经开始扼杀电信运营商的收入增长,短信业务的增量市场已经拱手让人。
如果说在市场层面,OTT业务蚕食了运营商的市场,但对运营商来说,OTT造成的“麻烦”还不止如此。针对此事DVBCN记者采访了工信部电信研究院互动媒体产业联盟副秘书长杨崑,他告诉记者,“目前电信运营商反应最强烈的还不是业务收入受影响,而是由于OTT业务采用的技术和现有移动网络的设计不匹配,对整个网络的稳定运行造成了影响,甚至已经导致基本语音业务无法正常经营。”
运营商的反击
几年前,中国移动总裁李跃就曾抛出“腾讯威胁论” ,并表示“QQ以极低代价吞噬GSM网络流量”最终导致“运营商网络被即时通讯系统干扰,甚至出现大规模阻断。”
近年来,随着微信和手机QQ激活率不断攀升,电信运营商和OTT企业的矛盾出现激化——OTT业务一面和电信运营商现有业务开展竞争,一面占用WAP通道影响运营商语音等基本业务运行,这当然让运营商恼火。
杨崑告诉记者,“现有的QQ和微信业务的设计理念是在原先固定互联网上形成的,基本上不考虑承载网是否能承受,反正互联网的设计原则就是“尽力而为”;为了让用户连接能稳定一点,不出现经常断线,就需要在里面增加一些冗余的数据;由于固定互联网和固定的电话网是两个网,这些互联网上冗余的数据不会影响到电信运营商固网语音业务的运营。而现在移动互联网等很多资源方面是共享的,这些冗余数据的存在就直接影响到电信运营商自己的语音通信业务。如果微信连接断了,因为是免费的,用户可以再去连接而不会提意见;但语音通信是付费业务,断的多了用户就要投诉,电信运营商肯定受不了。解决这个问题可能有两条路,一是微信等的设计不能再照搬固定互联网的方案了,要考虑一套适合移动互联网的方案,至少让大家彼此的业务能共存,而不是我一开通,你的业务就没法用;二是电信运营商象固定互联网一样,再给移动互联网建一套和现在业务隔离的网络,在无线资源紧张的情况下这个成本就大了,成本恐怕需要产业共同负担,否则大家就要面临一个僵局,为了一种业务能运行就必须限制另外一种业务发展。”
其实这个问题不是中国独有的,全世界都开始出现电信运营商和OTT服务商之间要进行利益调整的问题,这已经成为一个趋势。近日,法国电信旗下运营商Orange宣布,他们已经成功和Google达成了协议,Google将对法国电信支付补偿费用,费用将用于法国电信维护自己的通信网络。同时韩国通信委员会认为该国的“类微信”应用不符合公平竞争原则,也批准了韩国运营商们可以向OTT语音服务提供商收取费用甚至“断网”的请求。
杨崑表示:“国际上出现这种情况很好理解。过去互联网资源是对所有用户平等开放,大家共享这些资源,在负担不重时,彼此都能共存;但现在有人用这些共享资源做运营时需要的越来越多,并且开始挤占其它互联网用户的资源了,大家的矛盾就出来了;这就像重型卡车在过高速的时候,过去重型卡车不多时对道路占用不明显,即是和小汽车交一样的过路费大家也不敏感;现在重型卡车太多了,压的马路上全是坑,维护道路成本大大增加,小轿车也挤在路上没法走了,所以要区分收费了。全球的电信运营商纷纷要求OTT企业为流量增长埋单,这是一个趋势”
“囚徒困境”引导双方合作
就目前公开数据来看,运营商和OTT企业的补贴数额仍然是个谜。但几乎所有OTT企业都关注着运营商与腾讯的博弈。某网络视频公司高管告诉DVBCN记者,“只有像Google、腾讯这样的流量大鳄会吸引运营商的关注,如果我们以每个微信用户每日使用500k流量计算,在如此用户规模下也会产生惊人的流量。”
对电信运营商和OTT服务商来说,如果双方能为利益补偿达成一致则是合则两利的事情,否则两方分歧加大则是分则两害,但由于此事之前在国内尚无先例,让OTT企业感到异常警惕,该人士表示,“我们(OTT企业)当然不希望腾讯最终补贴运营商,因为这(对我们而言是)开了一个坏头。”
两会期间,人大代表马化腾在接受采访时表示,运营商与OTT业务的矛盾是全球性的,长期看两者要走向合作。马化腾表示,“现在的一个问题是,运营商的基建网络要应付这么大的数据流量,可能会有压力,这个成本既不应由运营商单独负担,也不宜转嫁消费者,不如国家再多投入点?这就像国家修高速公路一样,修好路后应该再可以从过路费、油费中回收成本。”
这意味着马化腾意识到再激化与运营商矛盾对自己毫无好处,更好的方法是同运营商一起共同向国家呼吁政策与投入。
但我们也要看到,虽然行业一直在呼吁国家对宽带网络直接投资,但多年来一直没有得到回应。目前中国的宽带和移动通信设施的投入还是靠企业自有资金投入。无论是证券市场还是国资管理部门都不会允许电信运营商不考虑成本的加大基础设施投资。所以短时间内靠企业自身之间的利益协调来解决这个问题可能更为现实,依靠国家的投入来最终实现基础资源全面共享还是一个长远的目标。
政策、法规之踵
OTT服务凭借免费的模式吸引了大量用户,以至于微信在24个月之内赢得了3亿用户。微信可以继承用户的QQ关系并通过用户移动终端继续扩大社交圈,这让微信的规模效应骤然放大。
但微信的用户规模一旦达到某一量值,那么就会出现由量变引起的质变。杨崑告诉DVBCN记者,“覆盖几亿用户的实时通讯平台必然会对国家安全和社会稳定产生巨大影响。能运营这么大规模系统的企业就不能单纯考虑商业问题了,还要承担很多基础性义务,要符合国家的相关法律和政策,尤其要注意可能给国家信息安全带来的隐患;Skype在增长到一定规模后,美国政府就开始对其提出一系列和国家安全有关的要求,这是任何一个国家的行政主管部门都不可能忽视的。”
杨崑还说“在电话业务上百年的发展里面,各国都建立起一套保护国家安全的完整规定和技术手段,应该说电话网做为各国的基础信息设施不担承担着商业运营的职责,还承担着很多社会责任。随着互联网的发展,对微信等新应用而言,一旦发展到一定规模,恐怕这也是无法回避的问题。”
如此看来,近期电信运营商和腾讯之间的约谈只显露出各方利益纠纷的一面,而互联网创新带来的监管和社会责任问题则是隐藏在整个事件背后的另外一面。
杨崑观点:
一问一答:
Q(DVBCN数字电视中文网)
A(中国工信部电信研究院互动媒体产业联盟副秘书长 杨崑)
Q:OTT的流量会对运营商产生什么样的影响?
A:OTT技术如果和基础网络匹配不好,可能会导致网络连接拥塞,甚至使基本通话业务没法运行。
Q:运营商一边要求腾讯补贴,一边向用户收取流量费用,是否有双向收费的嫌疑?
A:实际上普通用户并不关心腾讯和运营商之间的利益是怎么分配的,他们只是需要付费的电话业务必须畅通无阻,而且不能总是断线;而免费的微信业务不要找我收费,腾讯和运营商之间怎么结算和普通用户没有直接关系。现在真正在网上发出声音的不是普通用户,而是和腾讯一样的OTT服务商。
基础运营商要求OTT服务商补贴,在国际上已经逐步成为一种趋势,欧洲运营商和谷歌达成协议;韩国运营商也与当地类微信类服务进行了磨合。微信等用户量大,对网络资源占用明显的应用恐怕早晚也要面对这一问题,有些是必然的义务,无法回避。
Q:OTT服务商为什么要付费?这费用要花去哪儿了?
A:现在无论是付费还是补贴都不是最后的说法,应该说会有一个费用产生。这主要是由于电信运营商需要为这些OTT服务单独扩建网络资源或改造现有网络,避免其过多挤占其它互联网用户共享的资源,而这些OTT服务本身又不是提供公益服务,它没有权力要求别的企业为自己的发展买单。如果说这个费用是为了补偿电信运营商的电话收入下降就有点过分了,整个腾讯公司的收入都补偿进去也不够,还是为了在各方之间找个平衡点,大家都能发展,而不是谁非要掐死谁。
Q:电信运营商害怕OTT服务商的挑战么?
A:长远来看,电信运营商并不特别担忧OTT服务商的挑战,因为电信运营商的收入向数据转移是必然的,即是没有微信,现在的语音和短信业务营收在其总收入中的比重也在不断下降。(编者按:也有其它观点都表示微信永远不能代替短信,更别说语音业务)
电信运营商虽然对OTT服务带来的收入分流有抵触,但这是指长远可能的趋势;现阶段真正让问题激化是由于微信干扰了语音业务的运行,这不是市场竞争问题,而是直接把别人正在走的路给挖断了。
Q:微信有安全隐患么?
A:如果一个可以覆盖几亿人口的信息系统不能提供有效的管控手段,那么这种安全隐患是势必存在的。我们可以想像一下,如果非常时期,你国家的电话网络被别人控制了,所有人接到的电话通知都是别人安排好的,所有在对方安插在你这个国家里面的人都可以方便的用你的电话系统来指挥调度,那你这个国家基本上就乱套了。这就是为什么各国都把电信中心作为战略目标来管理。微信要发展,这个问题是无法逃避的,这也是国家肯定会关心的。
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责任编辑:敖瑞