面对OTT业务不断壮大带来的挑战,过去一年,运营商的转型已快马加鞭。一方面,运营商在自身机体内不断注入更多的互联网基因,加速旗下各大业务基地的公司化进程。另一方面,运营商秉持互联网公司开放合作的态度,不断拓宽合作伙伴的范围和渠道。2013年伊始,运营商基地转型动作频频,通信行业政策大年的转型大幕已经拉开,在虚拟运营、4G、宽带市场等一片混战中,把控产业链主导权至关重要,对于运营商而言,尽快完成以数据业务为核心的业务模式转换显得更加急迫。
运营商基地公司化转型提速
三大运营商在过去一年纷纷踏上移动互联网之路。如今,运营商在基地公司化上仍动作频频。
中国电信在基地公司化方面走在前列,八大基地中天翼视讯、爱游戏、天翼阅读相继步入公司化运作。据《中国证券报》报道,天翼视讯继去年6月完成重组及首轮私募后,已于2012年实现盈利,计划今年进行B轮融资,并将视市场情况尽快启动国内上市进程。此外,中电信还在去年3月启动上海创新孵化基地项目,成立独立云计算公司,推进云业务专业化运营。5月,成立国内运营商的第一家风险投资公司——天翼科技创业投资有限公司。
而中国移动正抛弃首创的基地模式,转而推动各大基地公司化。在去年底召开的“2012中移动全球开发者大会”上,中移动总裁李跃称,中移动正向集中化、专业化和市场化方向发展,旗下九大基地将全部向专业化公司运营迈进,目前中移动正筹建移动互联网公司和物联网公司,预计2013年完成。此前,中移动已成立了四家专业化公司:国际公司、终端公司、政企公司和财务公司。
中国联通方面,去年初,中国联通网络分公司变身独立运营的网络子公司,集团信息化部变成信息化事业部。4月,中国联通支付有限公司正式挂牌。此外,据报道,中国联通云计算公司已开始运营,主要从事联通云平台产品的营销推广工作。
行业趋势与OTT业务双向施压,调结构成重点
移动互联网时代,产业边界模糊,电信业原有的围墙被拆除,互联网公司、设备商等从原来的内容提供者、终端制造者,摇身一变成为觊觎运营商市场蛋糕的竞争者,而原先具有产业链主导地位的运营商越发沦为管道。在此背景下,转型移动互联网,发展数据业务既是外部竞争压力使然,也是运营商顺应行业发展大势的必然选择。
当前,OTT业务被视为运营商的最大威胁。以微信为代表的OTT业务凭借免费、便捷以及优质体验异军突起,对传统电信业务的影响不容小觑。这从运营商短信业务受到的冲击可见一斑。欧文咨询公司报告称,随着大量智能手机用户转而使用免费短信应用软件,至2012年底,全球电信运营商将损失230亿美元短信收入。微信等的杀伤力还不止于此,其已具备语音和视频通话等功能,最新推出的微信4.5测试版拓宽了语音交互功能。这无疑将进一步动摇运营商的根基。此外,OTT业务还能加载地理位置服务等多种增值业务。
而电信行业发展趋势是促使运营商改变当前业务结构的最大原因。据爱立信预测,2018年前全球移动数据流量每年将增长一倍。工信部数据显示,在2012年10762.9亿元电信业务收入中,非话音业务收入5322.1亿元,增长16.9%,占电信业务收入比重升至49.5%,今年有望首超话音业务。
推动业务结构重心向数据业务转换迫在眉睫。在2013年工作会议上,调结构成为三大运营商的关键词。中电信提出推进业务结构战略性调整。加大创新力度,拓展新兴领域。加快建设智能管道,加快建设综合平台,加快拓展新兴业务,深化体制机制创新;中联通提出全力实现重点业务快速发展,积极启动面向移动互联网的服务转型;中移动则提出狠抓转方式调结构,狠抓新业务发展,形成新型产品和特色业务体系,有效应对移动互联网业务竞争,打造新增长点。
取长补短,搭建智能管道
事实上,基地公司化只是表象,构建适应移动互联网市场发展的机制,开发出满足市场需求的应用和内容才是运营商转型的本来要义。此前,运营商也做出一些探索,但成效不佳。例如,运营商IM产品无论从用户数和活跃度来看,都无法与QQ等匹敌。业界普遍认为,运营商缺乏互联网基因,与市场反应更快、决策更灵活、态度更开放的互联网公司相比,行动过于缓慢,难以跟上市场步调。
不过,运营商也有自身优势:有良好的3G网络,便于开展移动互联网业务;有庞大的用户群和成熟的渠道,便于推广移动互联网业务。对于运营商而言,试图利益均沾已不可能,与互联网公司取长补短更为现实。除了为自身根植互联网基因外,加强产业链合作,打造大平台成为运营商的另一路径。OTT业务发展将促进数据流量消费习惯的形成,最终强化运营商智能管道的作用;与OTT服务提供商合作将为运营商开拓更多增值业务。尤其随着电信业的开放,运营商可以借助具有不同优势的虚拟运营商建立起自身的生态系统。
电信专家项立刚认为,运营商需认清方向。例如运营商本身就是智能管道,因此要在这方面下功夫,在流量规模、使用和收入方面做好创新。中移动总裁李跃也表示,中移动今后要有所为、有所不为,最适合围绕自身能力做产业链上下游的业务。
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