在2012年，韩国电信运营商SKT和LG U+及美国的MetroPCS均宣布推出LTE语音（VoLTE）网络。而在最近几个月，三星推出了Galaxy Note 10.1，该设备具备VoLTE能力。然而，尽管VoLTE服务的商业化时机已然成熟，但安耐特公司（Anite）设备测试部门产品总监及测量专家保罗·比弗（Paul Beaver）指出，通过互联网协议提供语音（VoIP）服务的OTT提供商仍然是移动运营商的一个非常现实的威胁。为了消除这种威胁，运营商将需要通过提供高品质的语音服务使得自己有别于OTT提供商。比弗解释说，提供这种高水平的服务质量及LTE语音服务进入市场的速度与测试的演变密不可分。
移动语音缺失当前的VoLTE市场
全球LTE部署继续加速，LTE技术正得到越来越多的市场认可。然而，LTE的一个关键限制因素是语音通话这是该行业正千方百计希望解决的问题。即使韩国和美国已经推出了VoLTE，但大部分LTE网络仍然只能支持数据传输，并不能处理语音通话在用户想拨打电话时，会被转移至传统的2G/3G网络。这种情况与我们的直觉正好相反，因为传统上而言，移动运营商的主要作用是提供语音服务。虽然推出LTE网络的主要目的是满足市场对不断增加的数据服务的需求，但语音服务的缺失显然让运营商处于弱势地位。
如果运营商不能制定出允许在LTE网络上进行语音通话的解决方案，那么他们就无法停用传统网络。这将使他们无法受益于高效的频谱利用率及LTE所带来的成本效益。同样，这一问题将影响用户体验，切换至传统网络导致的呼叫设定延迟和质量不可靠等都将影响运营商提供高品质语音服务的能力。反过来，这种劣质的服务可能会让运营商丧失优质语音服务主要供应商的地位，从而让OTT提供商在移动语音市场中取而代之。
行业挑战控制VoLTE的质量
毫无疑问，VoLTE目前仍处在初期，而技术则大多处于试验阶段。目前，设备制造商、芯片厂商和运营商都将VoLTE纳入其发展进程。由于VoLTE技术尚处于起步阶段，因此就如何更好地将VoLTE融入网络和设备等问题，移动运营商中存在各种诠释。实现方式上的巨大差异可能会为运营商带来互操作性方面的严重问题。同样，虽然利用传统技术的漫游被视为理所当然，但VoLTE却无法保证这一点，除非这些互操作性问题可以解决，因此，当前服务质量的预期水平可能会受到影响。
总体而言，虽然业界特别是全球移动通信协会致力于共同合作，以确保以一致的方式应用VoLTE，但目前并没有适合所有运营商的“通用”VoLTE解决方案。因此，为了克服这一挑战，运营商必须执行严格的VoLTE测试计划。通过实验室测试，运营商可以将各种不同的条件变量纳入其测试方案。VoLTE终将需要具备全网漫游能力，而不同的技术阐释只会为该行业带来进一步的互操作性挑战。因此，需再次强调的是，实验室全面的互操作测试设备将在实现VoLTE计划的全网漫游能力过程中起到关键作用。设备制造商将需要确保VoLTE对设备性能没有不利影响，而该种设备在进入市场后必须能够处理VoLTE通话。无论网络基础设施如何，移动用户都可以继续期待能够通过自己的移动设备享受运营商级的语音服务。只有“尽力而为”的网络电话型服务是不够的，运营商必须确保VoLTE能够提供出色的语音质量和性能水平。如果VoLTE提供的服务不能达到这一水准，那么就会招致消费者的负面看法。
前路漫漫VoLTE需要试驾
通过利用基于实验室的测试，移动运营商、芯片厂商和设备制造商可以利用具有成本效益的模拟网络环境测试组件的互操作性和整体服务质量。在采用这种方法时，运营商不再依赖于真实的网络测试与昂贵、耗时的设备现场试验。此外，实验室测试可以确保VoLTE完全按预期运行，而反过来，这将有助于推动VoLTE设备进入市场，通过确保一流的服务水平最终保证客户的满意度。
最终，VoLTE的长期成功将取决于它能够在全IP网络及最新的LTE设备上为用户提供运营商级的语音服务。但如果VoLTE成为一种商业可行性，那么移动通信行业内部的整体合作水平就显得至关重要。运营商部署LTE网络的速度及其服务质量水平与测试的演变有着千丝万缕的联系，同时也与运营商巩固LTE服务并最终将其所有用户迁移到LTE的愿望，及空出目前被传统技术占用的频谱密切相关。
责任编辑：秦蒙蒙
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