“数据时代”挑战传统通讯媒体业

导读：互联网过去10多年中的迅速变迁所带来的不仅仅是传统通讯和媒体服务转移到网络上，更重要的是通讯和媒体行业本身被从新定义。但尽管数据（data）即所有的潮流看起来已经势不可挡，传统通讯和媒体服务业出于利润方面的考虑仍在竭力延缓这一趋势。

人们在家里使用固定电话、出门使用手机通讯，通过有线电视了解新闻或娱乐。然而随着互联网的演变和以苹果的iPhone、iPad为代表的移动网络设备的兴起，所有这些服务越来越浓缩到一部智能手机和一个数据计划上。

这种变化并不是简单的传统服务被转移到网络平台上。例如，通话已不再是人们购买手机的主要原因。AT&T执行首长斯蒂芬森上周在一个投资人会议上表示，如果一些运营商在未来两年推出的手机计划只包括数据，没有通话的语音服务，他不会感到惊讶。

翻天覆地的消费行为变化

互联网在过去10多年中的迅速普及、网速不断提高，网络也从简单的网站/用户模式向一个由使用者主导来创造、协同合作、分享各种信息的讯模式在转变。通过大力推广iPhone和其他智能手机，运营商为用户提供了数百个使用手机的新理由，智能手机在现实中已成为移动电脑。

人们不再需要打电话向亲友谘询，如餐厅评论。现在在谷歌地图或Yelp网站滑动指尖就可寻得答案。甚至比起电话上多个字母的按键，利用触摸屏发简讯变得容易多了。这一切在年轻用户身上更是加速转变，他们主要的沟通方式就是发简讯，通话只限于极亲近小圈圈内的朋友、父母或特殊情况。

老式语音通话时间下降

据华尔街日报报导，在翻天覆地的消费行为变化中，老式的语音通话时间逐年下降。据美国无线行业贸易团体CTIA统计数据，AT&T推出iPhone的前一年，即2006年，美国用户一通电话平均持续3.03分钟，去年年底降到1.78分钟，同比下降了近一半。

跟踪手机合同用户每月平均使用通话分钟数，2007年为826分钟，达到高峰，到了2011年年底下降到平均681分钟。与此同时，2007年苹果iPhone推出后，电信运营商的语音收入仅占手机用户每月费用的三分之二。

维吉尼亚州32岁的赫尔利说，他使用AT&T每月450分钟40元的计划，但通常一个月只用掉50分钟，另外加上免费的夜间时段和手机间的通话。他说：他积累越来越多的剩余分钟数，但都没什么机会使用。

用户减少购买手机通话分钟数

美国T-Mobile表示，约80%的新客户选择70美元一个月无限计划。然而，越来越多的用户选用更便宜的有限分钟选项。Verizon Wireless、AT&T和Sprint Nextel都提供了900分钟收取60美元、450分钟40美元的月度计划。T-Mobile有500分钟40美元的基本计划。

此外，用户更多的用互联网上的电话服务，如Skype，以及谷歌类似电话的网络电话Google Voice，这也让许多人感到没必要花钱付电话费。用户减少购买月分钟数使得AT&T、Verizon Wireless和T-Mobile第一季度报告的语音业务收入下降2％到4％左右。

运营商主打无限通话计划

即便用户越来越少使用电话，越来越多的收发简讯，运营商还是有办法自用户身上赚取费用。为了确保每月账单不会随着使用率走下坡，美国大型无线运营商打算取消只买分钟数的合同，取而代之的是平价的无限拨打通话制。

T-Mobile美国首席长官休姆表示，得真正提供新用户真正的无限打，没有后顾之忧。电信业者认为，无线运营业者肯定会朝无限拨打的方案推进，特别是随着越来越多的人通过智能手机使用互联网上的通话功能，分时段的通话计划显得不那么重要了。

如果无线运营商取消合同用户的有限分钟数语音计划，肯定会想从短讯收费上弥补过来。但运营商也看见简讯业务成长缓慢，因为用户会切换到免费的苹果iMessage或第三方的应用程序。因此，AT&T自去年提供无限简讯计划。

手机帐单或许仍会上涨

尽管各大运营商纷纷考虑取消语音拨打的限制，并称此为简化客户的考虑，因为人们喜欢不必担心的自在感。但考虑到人们实际打电话时间减少的趋势以及运营商可能以无限通话为由收取较高的价格，运营商在语音业务上的收入实际上可能会上升。

另外一方面，电信公司相信数据的使用将快速增长，对“数据计划”(data plan)正采取和语音计划相反做法──取消无限计划，改采阶梯式分层计划，使用越多付费越高。

AT&T大约是两年前第一家改采分层数据计划。Verizon Wireless去年效仿。Sprint和T-Mobile公司则仍提供无限数据计划。这有助于数据收入迅速增长。数据占运营商，去年占无线通讯营收 1,698亿美元的37％，相较于2006年仅占12％。

从HBO“给钱不要”看媒体业的选择

对于传统的媒体行业来说，尽管已经有越来越多的用户开始舍弃昂贵的有线或卫星电视计划，而通过网络观看自己喜欢的节目，这一趋势在2008年经济不景气后尤为明显。但同样出于经济考虑，很多媒体公司宁可维持与有线电视的联姻。

只通过网络看HBO？现在还不行

HBO是一个美国的付费有线电视联播网，为时代华纳公司所拥有，在美国有近3千万订户，为美国第二大付费有线电视网，其播出的节目是艾美奖的常客。目前HBO的业务已经扩展到全球151个国家，HBO的节目在中国也有大量的粉丝。

然而本周三，由那些不愿通过各大有线电视公司收看HBO节目的美国网民所发起的“来拿我的钱，HBO”运动却遭冷遇。HBO通过其推特（Twitter）账户表示，相信自己和有线电视以及卫星电视网的合作要优于自己运作基于网络的平台。

目前用户要合法收看HBO需要通过诸如Comcast或DirecTV等公司订阅，尽管HBO在2010年推出了广受欢迎的HBO GO网络串流播放服务，但是用的用户必须同时是有线电视的订户。这导致很多人非法与朋友共享HBO GO账户，或者干脆从网上免费“盗版”节目。

拒绝背后的经济考虑

HBO和有线以及卫星电视网的合作给自己带来了丰厚的利润，如果转向开发自己的网络平台势必影响与合作伙伴的关系，该公司表示，如果没有付费电视产业的营销网络支持，后果将是灾难性的，而网上订户的增长无法抵消有线用户的减少。

《大西洋》月刊（The mobilegz.com）的财经主编DEREK THOMPSON列出了三个简单的理由来解释为什么即使那些用户“乞求”HBO“来拿我的钱”不成，“只好”盗版他们的节目也不肯开放仅仅使用网络来收看的订户。

价格原因：一切为了利润

因为网上的订户不可能愿意付足够高的价格，目前有线电视公司从付费的高级用户那里每月收取大约80美元，而HBO的高品质让他们能从每个订户（总共约3千万）那里获得7美元的收入。表面看只要1500万网络用户肯每月出14美元，收入就持平了。

但这只是收入，而不是利润。如果从有线电视公司“断奶”，HBO的开支将飙升，它必须建立自己的播放、营销、客服和收费平台，这些目前都由有线电视公司支付。实际上，如果只从有线电视公司那里订阅HBO，除非你每月付20美元，否则有线电视公司将会亏损。

政治原因和用户群原因

除了最主要的价格原因外，还有一个涉及HBO母公司时代华纳，尽管HBO本身或许能吸引住观众，但该公司拥有的其他频道，如TBS，CNN需要那些“不断变换频道”的用户。即使HBO能在网络用户那里挣到更多的钱，但时代华纳可能得不偿失。

再一个原因是，现在宣布有线电视“消亡”还为时过早，根据2011年《经济学人》的一篇文章，目前美国有1.05亿订阅多个频道的电视用户，而有钱但只有高速网、没有多频道电视的家庭只有3百万，对于有3千万用户的HBO，应该把精力放到那个群体不言而喻。

手机变成超级电脑 正在改变人们生活

随着网络、特别是无线网络的发展和普及，以及智能手机（包括平板电脑）功能越来越强大，或许在不久的将来人们满足通讯和娱乐需求唯一需要的只是一部“超级电脑”手机和一个高速无线网络计划。

谷歌CEO佩奇在对于收购摩托罗拉移动计划的声明中说，“我们口袋中的手机已变成了超级电脑，正在改变我们的生活。它可以做到我们曾认为非常神奇的事情，例如从我们所站立的位置获得方位感；在YouTube上观看视频；或者用手机拍照并立即与好友分享。”

佩奇表示，“人们往往会高估技术在短期内的影响力，低估它在长期内的重要性。今天很多上网用户，可能从没使用过台式电脑。这就是为什么现在是开拓移动业务的最佳时机。”他表示相信未来几年内会创造出新一代移动设备，并为进一步改变人们的生活。

当然未来仍难以预料，但不妨看看现在的智能手机搭配网络计划能为我们做什么。

网络的兴起首先让传统固定电话公司成了牺牲品，大量用户舍弃了每月至少几十美元的传统固定电话，而转向被通过网络的VoIP电话，这些电话的基本收费常常位于个位数。但随着现在智能手机与数据计划的联姻，VoIP电话看起来也面临被淘汰的危险。

例如，你可以在使用苹果或谷歌操作系统的手机上使用免费的Google Voice服务，通过这项服务你可以：免费获得一个电话号码，免费拨打北美的电话，同时以极低的费率拨打全球各地的电话号码，当然你也可以收发短信。

当然这也意味着你其实没有必要使用手机商提供的通话分钟数。而使用一些收费或免费的应用程序，你也可以把自己的VoIP“固定电话”随身携带，你可以安装和运行多个相关程序，所以一台智能手机可以相当于多个电话随身携带。

如果你需要看电视，现在比较新型的智能手机已经足以解码1080p的高清视频，而通过各类应用程序，你可以成为诸如netflix，hulu等在线流媒体服务的订户，随时随地享受观看节目的方便。如果希望在大屏幕上观看，至少对于iPhone你可以通过转接线，把视频输出到电视的HDMI接口，这个时候你的智能手机就是一个电视机顶盒。

当然，在目前手机无线网的速度和流量限制下，观看视频最好还是通过自己家里互联网服务来进行。