Hulu夹缝求生 涉足原创视频内容

北京时间4月17日消息，《纽约时报》网络版周一撰文称，Hulu不仅需要挑战有线电视和卫星电视运营商，与他们共同争夺受众；向原创视频内容市场扩张，也让Hulu与自己的母公司展开直接的竞争。

以下为文章内容摘要：

五年前，一些电视产业的巨擎联合创办了Hulu。作为一家视频流服务提供商，Hulu的目标是革新整个电视产业。但是从本周开始，Hulu看上去将更像是一家传统的有线网络服务商，而不是一家互联网先驱。

在本周四纽约举行的年度活动中，Hulu将摒弃过去利用该活动与有线频道和广播公司签订内容授权协议的做法，而是吸引广告主在Hulu的原创节目中投放广告。在该活动中，Hulu高管预计将走上前台，向广告主兜售Hulu新电视节目广告。Hulu高管还将向广告主展示《邻家女孩》（New Girl）和《恶搞之家》（Family Guy）等流行连续剧在Hulu的收视情况。在福克斯播放过上述连续剧之后，只有Hulu向用户提供上述节目。

作为一家向网络电视提供商方向发展的公司，Hulu如今已经步入青少年的行列。有些时候，虽然母公司之间存有不合，但Hulu需要能够容忍。尽管母公司之间存在不同的意见，且对自由网络视频流进行了新限制，但是Hulu依然在稳步的成长。

Hulu Plus

Hulu将在本周宣布，第一季度每月8美元的Hulu Plus服务订阅用户已经突破200万，远超过2011年年底的50万。当然，能够取得这样的成绩，对Hulu而言绝非易事。

提倡Hulu Plus服务的Hulu高管--前美国国家广播电台总裁杰夫·扎克尔（Jeff Zucker）和前新闻集团首席运营官彼得·谢尔尼（Peter Chernin）早已离职。他们的继任者并未对Hulu Plus非常感兴趣，因为Hulu Plus可能成为传统视频流营收的潜在威胁。Hulu是由新闻集团、NBC环球、沃尔特迪士尼三家媒体巨头和私募公司Providence Equity Partners组建的合资公司。2007年，当网络电视收视率开始起步之时，Hulu的母公司加入战团，并推出了受广告支持的合法网络电视流服务。但是最近，Hulu的母公司却同有线电视和卫星电视运营商签署了数十亿美元的交易，把电视节目通过网络提供给了平板电脑和智能手机用户。

虽然Hulu的受众数量仍在不断增长，但是Hulu的母公司们已经开始权衡，把电视节目投入到互联网当中，是否将危及到其从传统有线电视和卫星电视运营商处赚取到的数亿美元。互联网流量监测机构comScore的统计数据显示，Hulu当前的月独立访问用户为3800万；其2011年的营收为4.2亿美元，较上年的2.63亿美元增长了60%。这证明向订阅服务转型，Hulu Plus在2012年的营收将有望占据Hulu当年总营收的一半以上。

获益匪浅

Hulu高级内容副总裁安迪·福塞尔（Andy Forssell）表示，“我们当前的很大一部分业务是与大型媒体公司共事，他们将依据看到的整个生态体系的演变做出自己的选择。”不过Hulu必须解决如何把自己的订阅服务与媒体公司与有线电视和卫星电视运营商建立的体系结合在一起。

若干年之前，Hulu曾给媒体产业带来了动机影响。业内曾普遍认为，Hulu的出现，将加速按需投放电视节目的发展，迫使运营商和工作室解决哪些节目投放到网络中，哪些不能投放到网络中的问题。

包括全美广播公司的《废柴联盟》（Community）和福克斯的《危机边缘》（Fringe）等一些电视剧，通过网络视频获益匪浅。Hulu首席执行官贾森·基拉尔（Jason Kilar）在最近举办的广告产业大会中就表示，“如果我们真按照自己的发展模式前行，那么人们回顾过去就会说，‘哇，简直难以想象2007年的电视节目是这样的。’”

但是与Netflix一样，需要获得电视内容就意味着需要向媒体公司支付高昂的费用，即便是对自己的母公司而言也是如此。一位与Hulu业务相关的匿名媒体公司高管表示，“在Hulu董事会层面，他们对需要投入多少资金为Hulu Plus获取内容的问题上存有分歧。”

不同于Netflix

与Netflix类似，Hulu也正在推进原创内容制作。此外，Hulu还与有线电视台签署了13个电视台节目在网络中的独家播放权。

不过Hulu与Netflix的差别在于，Hulu提供的大多数节目都与广告捆绑在一起，用户不用花费一分钱，这也让Hulu能够更广泛的接触到受众。而Netflix的服务仅对订阅用户开放。

福塞尔说，随着Hulu向原创节目进行扩张，“Hulu将尽可能避免与合作伙伴产生竞争关系。” 在福塞尔的带领下，Hulu通过与福克斯签署独家授权协议，获得了《废柴联盟》等深受青年人喜爱的连续剧网络播放权。

对外出售

在去年夏季废除了对外出售的计划之后，Hulu的所有人已表示将致力于Hulu的发展。不过即便是如此，有关Hulu对外出售的传闻仍不断在市场中出现。据了解Hulu情况的两名高管透露，Providence Equity在今年秋季将有时间窗口退出Hulu。该消息称，“Providence Equity可以选择留下，也可以根据自身情况选择退出。Hulu的其它所有人将被迫买下Providence Equity所持的公司股份。”截至目前，Providence Equity发言人对此未置可否。

竞争激烈

Hulu同时来面临着网络竞争对手不断增大的威胁，首当其冲的便是谷歌旗下的视频网站YouTube。YouTube将在今年5月向媒体公司提前支付内容许可费用。eMarketer的统计数据显示，2012年美国网络广告市场份额将达到395亿美元，较上年增长23%。

虽然Hulu依然缺少大规模的受众，但是该公司正试图收集用户的信息，并依此向广告主提供目标广告。让传统电视运营商嫉妒不已的是，视频网站能够收集海量的用户对电视节目和广告的偏好信息。通过Hulu的“广告选择”（Ad Select）功能，用户可以选择观看什么类型的广告。

Hulu广告高级副总裁简-保罗·柯拉科（Jean-Paul Colaco）对此解释说，如果用户选择健怡可乐的广告 ，“未来我们就会了解到用户对饮食非常注重，将会向用户投放更多健康饮品的广告。”

Hulu不仅需要与母公司争夺广告市场份额，而且还要争夺用户的时间。Hulu在今年2月份推出了政治纪录片式风格的原创电视剧《战场》（Battleground），该电视剧的脚本来自于福克斯。Hulu随后制作了一部原创纪录片，即由摩根·斯佩洛克（Morgan Spurlock）导演的《浮生一日》（A Day in the Life）。今年夏季，Hulu将推出旅游类电视节目《速度制胜》（Up to Speed），该片由理查德·林克莱特（Richard Linklater）执导。林克莱特此前曾导演了《年少轻狂》（Dazed and Confused）和“Slacker” 等多部影片。

截至目前，《战场》的受众数量还没有达到《办公室》（The Office）以及《邻家女孩》等连续剧在Hulu的收视率。在Hulu月访问量排名前100的视频当中，《战场》只有一集名列其中。当然，用户每月或每年都能够发现《战场》的身影，这对Hulu而言不算是一件坏事。

业内人士指出，Hulu的原创节目仍处于发展之中，许多人都已开始放弃有线订阅，改而在Hulu上观看电视节目。