对比中国数字电视平移的成功,数字电视增值业务资源匮乏,缺少增值业务提供商群体成了成功光环之下挥之不去的阴影。没有丰富的增值应用业务就无法吸引用户积极开通双向业务,也就无法提高运营商ARPU值,对比思考手机增值业务的繁荣,或许能为数字电视打开一扇启发之门。
尽管世界上第一台真正意义的手机是1983年面世的摩托罗拉 DynaTAC 8000X,早于第一台数字电视机顶盒几年的时间,然而手机和机顶盒真正开始发展都是在上世纪90年代。十几年过去了,手机取得了世界瞩目的发展和成就,而机顶盒却发展缓慢。尽管手机和机顶盒的主要功能不同,然而却有着相同的嵌入式架构,发展差别如此之大主要因为二者的社会功能不同。
对比手机,或许我们能找到机顶盒的发展困境所在,为机顶盒的发展照亮前行之路。手机真正意义的革命性转折应该归功于一个产品—苹果和创造这个苹果的乔布斯。乔布斯的伟大之处在于通过一款外形靓丽的手机打造了一个快速发展的商业模式——苹果App store。 2008年3月6日,苹果对外发布了针对iPhone的应用开发包(SDK),供免费下载,以便第三方应用开发人员开发针对iPhone及Touch的应用软件。不到一周时间,3月12日,苹果宣布已获得超过10万次的下载,三个月后,这一数字上升至25万次。苹果一直以来推出的产品在技术上都保持一定的封闭性,比如当年的Mac。此次推出SDK可以说是前所未有的开放之举。继SDK推出之后,同年7月11日,苹果APP Store正式上线。2009年1月16日,数字刷新为,逾1.5万个应用,超过5亿次下载。2012年2月24日,苹果官网正式开启“App Store下载突破250亿次”的活动,并决定将为第250亿位下载应用软件的用户赠送价值10000美元(约63187元人民币)的App Store礼品卡。此外有分析人士指出,App Store的下一个250亿次循环将在两年内再出现。
App store模式给第三方软件的提供者提供了一个方便而高效的软件销售平台,第三方提供者因为可以参与其中获利(苹果与应用开发商3:7分成)而积极性空前高涨,不仅使手机在这些数量庞大的第三方的努力下满足了用户个性化软件的需求,更把手机软件推向了一个高速、良性发展的轨道, 给苹果带来一个数量庞大的应用软件商店之外,更给产业带来可以复制的经营模式。随后出现的谷歌的安卓系统、诺基亚的塞班和微软的windows智能手机无不是这种模式下的受益者。
因为庞大软件的需求,就会迫切要求硬件性能进行提升,在有充足的市场需求之下,刺激硬件开发高速发展。这样形成了市场需求刺激软件开发,软件开发促进硬件性能提升,高性能硬件下的丰富的软件又会刺激市场需求,如此循环,像极了PC的发展模式。而整个发展模式的开端便是当初苹果SDK包的免费下载。
从以上对手机发展模式的回顾,我们对比数字电视行业机顶盒的发展,会发现有众多差别之处。
首要的一点是机顶盒的封闭性,市场化严重不足。行业相对封闭性的特点,导致了市场化的不足,数字终端的发展变的封闭。受到政策因素的影响,把数字电视的普及等同于数字电视的发展。
十年之间我国有线数字电视发展了一亿两千万户,但这仅仅只能说是数字电视的普及取得很大的成就,而机顶盒的性能却发展很慢,机顶盒的硬件方面,主芯片还在从150纳米向90纳米普及,DDR和FLASH也仅仅是停留在十兆的级别上,硬件发展严重不足;同时机顶盒软件还停留在集成式阶段。上亿互不通用的机顶盒也成了广电发展的巨大负担。这些都是市场化不足导致的直接后果。所以一定要深刻认识数字电视的普及跟数字电视的发展的区别,并且要通过终端市场化的运作来促使机顶盒软硬件获得发展动力。
在封闭的行业里,如果数字电视依然通过平移机顶盒来运作,那么机顶盒将永远不通用,如果市场不开放,机顶盒无论如何也无法正常发展。原本就不是按照市场规律运作,也就无法取得市场化的成果。
第二,平移模式不利于技术提高。平移模式作为数字化快速普及无疑是最有成效的做法,然而对于数字技术的发展却是有抑制性的。平移模式把数字化带入了脱离用户市场需求的发展轨道,机顶盒成为数字化的工具,性能高低无所谓,只要能实现数字电视功能就好了,在脱离了用户需求的基础上,妄想通过增值业务(主观认为的用户应该会认可的)来获得用户的认可以提高AURP值,无异于椽木求鱼,即便有一些提高,也无法获得长久的发展,因为整个基调就不在技术发展轨道上。
市场化不足导致的软硬件发展落后,不能给增值业务提供很好的软硬件基础,性能较高的软硬件和促进软硬件良性发展环境是增值业务生长的条件之一。
第三,数字电视没有开源的OS,并且错过了创造独有OS系统的机会。尽管之前有数字电视公司开放了自己的源代码,希望通过他们推出的软硬件分离平台来激活应用开发者的热情,共同把数字电视商店繁荣起来,然而因为行业封闭和缺乏明确的分成模式而受到冷淡,不过他们能想到这一点,实在是难能可贵。然而如果想要吸引第三方来共同开发市场,务需提供明确的分成模式,同时,完全开源的OS是行业起飞的不二法门。但是现在看来,嵌入式OS已经做得非常成熟完善,数字电视行业再发展自己的OS明显过晚,而且数字标准能有统一的OS也不是短时间内能解决的问题。如果还是任商家各自发展私有的OS,尽管开源,因为标准不统一也会给行业带来混乱,同时在这种状态下,增值业务提供商即便有发展的动力也会因为面对不同的OS而无所适从,有统一的成熟的OS是增值业务生长的条件之二。
第四,作为终端使用者的用户无法把自己的需求直接跟市场发展对接,市场需求与硬件和软件的提升被割裂。脱离了市场需求的硬件和软件研发是毫无动力的,于是出现了十几年机顶盒厂商仅仅是在拼命的生产大量性能不高的机顶盒,借助政策的推动铺向用户家庭。用户的声音被埋没了,同时机顶盒的发展也停滞了,软件的发展也停滞了。用户需求的声音已经跟市场割裂了,厂商做的增值业务软件如何能满足用户需求?用户需求跟市场对接是增值业务生长的条件之三。
第五,机顶盒的软件需要集成也成为增值业务软件不能发展的拦路虎。各种软件需要集成已经成为行业内公开的秘密,后来出现的中间件也在一定程度上受到绑架,这也给后来者参与其中带来阻拦。
从以上分析,数字电视只有具备了增值业务生长的三个条件才能催生数字电视增值业务提供商群体,然而数字电视能否具备这三个条件,以及具备了这些条件之后,能否形成良性发展的商业模式,真正繁荣数字电视增值业务,能否像手机一样起飞,等待考验的或许更多。
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