在刚刚结束的2012 CES上,所有的镁光灯都对准了智能电视。从某种程度上讲,这几乎是IT厂商最后一次翻身的机会,而且它们显然已经领先了苹果、谷歌和微软半个身位。
联想推出了乐TV,除了搭载了高通第一款智能电视芯片外,它还在全球首次使用了Android 4.0系统,“其实它更像是一台大屏幕的电脑,从芯片到操作系统,基本上是用电脑的思路去开发,而这是我们的长项”;三星55寸的超级OLED TV也终于现身,“我们是唯一一家可以把用户在电子生活中所涉及到的所有组件进行互联的企业。”三星消费类电子产品事业部总裁尹富根表示,在三星的展台上,还有智能手机、数码相机、平板电脑和洗衣机等。此外,3D、超薄、语音控制、体感游戏等似乎成了标配,一年前还是概念产品的智能电视愈发成熟了。
其实这是一个蛮讽刺的事。1999年,当比尔·盖茨带着他的“维纳斯计划”登陆中国时,虽然显得不合时宜,但几乎所有的人都不认为智能电视是一个遥不可及的痴想。而十多年过去了,当时远不如电视强大的手机和电脑都完成了智能化,甚至出现了像平板电脑这种全新的智能终端品类,而之于电视的智能化依然在玩着概念。
谷歌在2010年联合索尼发布了第一代谷歌TV,这其实是一款融合了互联网和传统电视功能的机顶盒,用户通过一个罗技遥控器就可以在电视频道、互联网以及Andriod应用程序之间切换了。但它的商业模式极大地冲击了传统电视台,在ABC、NBC、CBS、Fox、Viacom五家电视公司的联合封杀下,谷歌TV一筹莫展,甚至盟友罗技都弃它而去。
更早推出智能电视的苹果也幸运不到哪儿去。乔布斯的封闭让苹果付出了代价,内容上的匮乏和不兼容,使得消费者评价Apple TV更像是一台受限的流媒体机,或是出租店的替代品。就连乔布斯自己都承认了Apple TV的失败,而这绝不仅仅是时机不对的问题。
区别于传统电视,智能电视最简单的商业模型就是“终端+内容”,而且从某种程度上讲,内容的优先级甚至要高于终端。“智能电视必须跟内容绑定,如果没有更多的内容提供商支持,智能电视就毫无用武之地。”联想集团董事长兼CEO杨元庆说。
但这并不是一件容易的事。谷歌前产品主管凯瓦尔·德赛曾透露,谷歌一直在重新审视电视领域,“但电视产业是一个基于封闭的系统,这也是有线电视和卫星电视公司称霸电视产业的原因。”“在能够免费获得机顶盒的情况下,没有人愿意花钱。”连乔布斯都表示出了自己的悲观,他曾经梦想着在电视行业复制iPod的奇迹,但实际上,通过售卖机顶盒以及后续服务的商业模式似乎行不通。
智能电视厂商未来面对的第一个问题就是商业模式。广告模式在电视上的成功已不用多说,而互联网视频在多年的积累后,贴片广告、植入广告等广告形式也获得用户和广告商的认同。但是,作为电视屏幕上的互联网视频,两者的广告模式都无法全部复制,毕竟受众和视觉体验需求差距巨大。
而在中国,智能电视的困境还不仅仅是商业模式,因为三网融合缓慢的推进速度已经开始制约智能电视的发展。国内现有的七张IPTV牌照几乎全部集中在省级电视台手中。于是,TCL、LG、长虹结盟了杭州华数;海信、清华同方与中国网络电视台合作;联想、夏普、康佳则搭上了上海百视通(600637,股吧)的船。
虽然各家牌照商内容资源的侧重点不同,但并没有太大差异。也就是说,即使配置了最好的硬件,也并不会比竞争对手的用户体验好多少。“那些片子又少,又老,跟它们合作,无非是花钱买个牌照。”展厅中某电视厂商的工作人员这样告诉记者,“其实就是炒个概念,绝大部分消费者还是把智能电视当成液晶电视去看,而厂商也并没有能力提供基于电视屏幕尺寸的应用软件。”
即便如此,一众电视厂商还是争相布局智能电视,而它们把“宝”押在了标准上。海尔选用了微软的操作系统;TCL则是微软和Android双操作系统;各电视厂商为了保持自己的差异性,都会对操作系统进行深度的定制和开发。因为没有一个统一的智能电视标准,所以厂商都希望能够自主定义。但问题又来了,多样化必然意味着兼容性很差,这对于本就匮乏的内容提供商来说,绝不是一件好事。二次开发、适配性等问题将密集爆发,Android已经是一个前车之鉴。
这似乎只是一个权宜之计,智能电视的问题还是内容。因为如果内容资源够丰富了,操作系统、硬件配置等都只会是用户不同体验需求的反映,但本质上他们都是希望享受到智能电视的内容资源。
所以,让我们祈祷三网融合早点实现吧!
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