摘要：云计算的概念最早是在20世纪中期提出的，当时一些高新技术产业的观察家将之比喻成传统IT外包，即将组织的IT系统管理权交付给外部机构。然而，云计算的意义不仅局限于此。由于资源的消费呈“即付即用”模式，云计算比起传统的外包提供了更大的可扩展性和灵活性。
云计算作为时下最热门的IT技术，已不仅仅是场炒作。企业们总是绞尽脑汁从IT投资中提取更多价值，他们发现云计算提供了成本节约和灵活性提升的诱人结合。
虽然在种类上令人眼花缭乱，但云计算的基本概念还是相对比较简单的。不依靠企业内部的计算基础设施，而是由外部第三方来提供计算能力。因此，计算资源变成了一项服务或者说是公共事业，这一点与电力和电信服务颇为类似。
云计算的概念最早是在20世纪中期提出的，当时一些高新技术产业的观察家将之比喻成传统IT外包，即将组织的IT系统管理权交付给外部机构。然而，云计算的意义不仅局限于此。由于资源的消费呈“即付即用”模式，云计算比起传统的外包提供了更大的可扩展性和灵活性。
“在过去的几年中，企业对云计算的理解不断深入，云计算的早期应用者已经尝到了甜头。”微软澳大利亚和新西兰地区首席信息官Steve Godbee表示：“在很多情况下，企业主管已经看到了云计算的潜力并敦促IT部门早日部署云计算。”
Godbee说，最近的一项IBM全球调查发现，60%的首席信息官认为云计算是值得部署的一项战略，这个数字比两年前近乎翻了一倍。这一方面归功于供应商的营销活动和媒体报道，另一方面得益于客户云计算使用率的提升。
Godbee指出，一些热门服务，例如基于网络的电子邮件和视频电话都是云平台的应用实例。“像Gmail，Skype和Facebook，这些云服务都很容易上手而且使用起来很方便，这都是企业们需求的。”
云计算的一大主要优点是在很大比例上削减IT基础设施建设费用。利用服务器，你不再需要为建造好的数据中心专门配备昂贵的服务器和网络设备，应用程序的运行和数据的存储都基于外部供应设备。云计算不仅降低了大量的资本开支，也减少了支援人员和维护合同方面的相关成本。在劳动了成本方面，云计算能帮企业节省40%的IT管理费用。
云服务提供商也纷纷赞同成本节约是云计算发展的一大驱动因素。麦格理电信(Macquarie Telecom)托管管理主任Aidan Tudehope说：“云计算提供了一个转型的定价构造。云计算的出现优点类似于工业革命，你曾经需要在工厂周边构建自己的发电机，而现在你只需要将设备插上电源插座，然后就可以根据需求享受公共事业公司的服务了。
麦格理电信在澳大利亚建造了一系列数据中心，并致力于为公共和私营部门提供云服务。
云计算的另一大优点是提高业务灵活度。由于IT技术近乎贯穿了所有的商业活动，能够快速改变基础设施将成为颇具竞争力的优势。过去的公司如若想要提供新的生产线或服务，首先需要设计并建造必须的IT系统，以支撑从设计施工到供应链、销售系统的一切要素。这个过程需要数月的时间来实现硬件安装，应用采购和数据存储定制的所有功能。
云服务从根本上改革了以上过程。利用云计算，企业可以按需租用处理和存储能力，并且即刻生效。实现了例如结算和会计的后端链接，基于云的软件可以迅速配置。
“所有的企业都需要具备快速融入市场的能力。”Tudehope说，“云计算能帮你在几小时，甚至几分钟内完成IT设备的配置，换做过去可能要消耗数周、数月乃至数年的光阴。”
虽然云计算的好处显而易见，一些专家仍然建议在迁入云端之前务必仔细规划。面对市场层出不穷的选择，正确的苹果是保证长期胜利的关键。
电信运营商Optus Business的主管Rob Parcell表示，很多企业选择分阶段步入云端。也就是说他们最初会让云供应商完成灾难恢复和异地备份等服务。一旦客户建立起对云计算的信任，他们会将更多的服务部署到云端。
这样的设计往往需要采取渐进的步骤和所谓的“混合云”战略。具体来说，第一步，企业需要通过改善现有的内部IT资源来创建“私有云”。通过虚拟化技术，应用程序服务器和数据存储将整合成按需支付的基础设施。然后企业用户们就可以从中央处理池(即“云”)中访问资源。在某些情况下，需要引进拒付(charge-back)模型，以提高特定用户或部门消耗资源的透明度。
第二步，是将上述私有云迁移链接到外部云资源，从而创建高峰时期访问额外容量的灵活度。目前看来，随着云技术的不断发展，至少将部分IT基础设施迁移到云，对机构来说已经不是什么艰难的决定了。
Parcell表示：“我相信3年之内，大多数的企业会在一定程度上使用云服务。”Tudehope对此表示认同：“当5年或10年过去，我们回首现在，会发现2011年发生的那些事对IT服务的采购模式带来了根本变化。”
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