Skype上次的断网事件是否让你感到郁闷呢?尽管Skype可以提供免费通话，但与低劣的通话质量相比，你是否宁可选择收费的固定电话?担心微软收购Skype后会有更加不亲民的举措?根据ZDNet自己的一项不太科学的调查， 41%的用户不看好微软旗下的Skype。
那么除了Skype还能用什么呢?下面我会介绍几个我比较喜欢的VoIP语音和视频会议软件。这些软件我都曾经使用过，效果也都基本令我满意，其中两款软件我一直沿用到现在。
我所推荐的这些软件都有一个共同特点，就是他们都采用的是开放协议。这些协议主要是SIP(回话初始协议)以及XMPP(可扩展消息和表示协议)。这意味着如果你采用的是基于SIP 或 XMPP协议的客户端，理论上你可以和任何兼容该协议的客户端通信，但实际上并不是这样的。
比如 Iptel, Ekiga.net, 和 ippi 都运行在SIP网络上，如果你只有其中一种软件客户端，你是无法和使用其它两种客户端软件的用户通话的，反之亦然。对于XMPP/Jingle 网络或其它VoIP网络，也是一样。
Skype 是一款全球性的软件，用户群相当庞大。虽然Skype 使用的是专利系统，不过仍然有方法能够让Skype与其它VoIP网络互通，比如 Skype Connect 可以支持Skype在SIP VoIP系统上工作， karaka Google 项目 则是建立Skype/XMPP/Jingle互通网关。 Skype 本身的设计是针对封闭网络环境的，而SIP 和 XMPP/Jingle 网络的设计则是以开放为前提，任何使用该协议的软件都可以共用网络。
我分别在不同的系统上运行过下面将要介绍的几种VoIP软件，包括各种版本的Linux、windows XP、windows 7、Mac OS X Snow Leopard 。我的网络连接为25Mbps下行速率以及3-Mbps上行速率。对于任何语音连接来说，网速都是相当关键的因素。理论上，在128Kbps网速上就可以实现语音通话，在512-Kbps网络上就可以实现视频通话，但是在现实中，最好将上述网速翻倍以达到最佳效果。
以下所有软件在我的电脑和网络环境中都能良好运行，否则我也不会将它们推荐给各位了。我所说的良好运行是指能够使用软件与朋友进行语音和视频会议，同时没有明显的延迟问题。
VoIP 客户端评测
Cisco TelePresence
当我们讨论Skype替代产品时，大部分人都会以为是低端，免费或费用低廉的程序和网络。但是我首先要推荐的是一个能够用于商用级别VoIP和视频会议的软件，即 Cisco TelePresence 以及它的低端产品Lotus Sametime.这两款软件我都安装并使用了，效果良好。另外，Cisco还有企业级的解决方案，但不适用于中小公司或几个朋友间聊天使用。
Ekiga:
Ekiga 可能是Linux下最著名的VoIP客户端了，同时它也可以用在windows环境。不论是在Linux环境还是Windows环境，Ekiga工作的效果都很好。虽然是SIP客户端，但Ekiga还支持 H.323 视频会议协议。通过H.323, 你可以利用Ekiga和老版本的微软NetMeeting软件实现视频会议。这是我几年前发现的一个小妙招。不幸的是，在Vista中微软将NetMeeting“升级”为Windows Meeting Space ，也使得NetMeeting无法与 Ekiga和其它第三方程序相兼容了。
Facetime:
Facetime和其它很多来自Apple的软件一样，可以用于Mac系统和基于iOS的设备。它不但界面华丽，性能也相当好，只不过它只能用来与其它Facetime用户交流，甚至不支持iChat用户。
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