数字电视机顶盒技术进入中国已有十年的时间，软硬件技术已经非常成熟。但因为各个广电各自的需求不同和封闭的经营，而有关机顶盒的技术标准主要是以硬件技术标准为主，软件标准基本上是一个空白，于是形成了各自独立定制机顶盒的局面。在这种情况下，运营商自身对技术的把握程度成了各自定制机顶盒的主要依据，中国众多的运营商在没有技术标准的情况下，在各个厂家的影响下一片混乱，在对技术了解不多的情况下，最保守的办法是照搬照抄先行者的做法，给广电行业带来了很多问题。
随着机顶盒技术的进步，可以承载的应用软件越来越多，增加应用软件可以增加用户对数字电视的粘着度和ARPU值，但实际上几乎没有运营商能够做到这一点；与此同时，早期机顶盒开始老化，硬件故障的维修工作量也越来越大，由于机顶盒厂家的变更或转型，造成机顶盒硬件的售后服务无人承担的局面，软件服务更无从谈起。
为了解决这个问题，一些运营商要求机顶盒厂家的付款周期和保修期延长，甚至延长到3年多的时间。这样，机顶盒厂家的经营风险加大，成本难以降低。由于机顶盒厂家擅长硬件生产，成本的增加对于广电运营商来说换来的仅仅是硬件售后服务的保障，但涉及到软件服务方面，如果广电运营商选用了多种机顶盒方案，基本上得不到保障。
所以有的运营商为了方便软硬件的售后服务，选用统一的芯片方案，表面上看似是一个比较好的选择，但芯片技术是不断进步的，如果选型失误，后果可能更为严重。从这个角度来讲，运营商又不能绑在一颗芯片上面。于是就有了中间件的概念，各个厂家也为了适应这个需求推出了种类繁多的中间件，以期在中间件之上采用与硬件无关的Java语言开发应用。
中间件在广电行业不是一个新产品，但技术标准各异，机顶盒芯片速度普遍较低，并且经常需要编写与硬件驱动有关的软件，中间件并没有发挥它应有的作用。所以，种类繁多的机顶盒又阻碍了中间件的推广。从中间件的定义上，就是为了屏蔽硬件平台的不同，但中间件不能适应这些繁杂的硬件平台又与中间件的初衷相背离。
于是就有专业人士讲，中间件只不过是机顶盒软件的一个比较好听的叫法，是厂家套牢运营商的一个手段：盒子厂家通过捆绑自己的盒子套牢运营商；独立中间件厂家借用机顶盒厂家的盒子套牢，这与智能卡厂家借用众多盒子厂家套牢运营商异曲同工，这几乎成了业界公开的秘密。很多描绘开放的厂家，实际上对其机顶盒软硬件细节守口如瓶。
在CCBN2011上，各种开放技术平台以及Android引起了人们的关注，于是人们预见到在这些开放的平台上实现直接加载应用之后，中间件将会退出历史舞台。这也同时让很多人看到了问题的实质，就是数字电视技术的一切问题的根源是技术平台的不开放。
业界很多人士对广电的这种现象进行了深刻的分析。值得关注的是，作为数字电视主要推动力的中国广电运营商开始了深入的探讨，并提出很多观点。大家都一致认识到标准的缺失是造成这种现象的最主要原因，其中有两个层面的标准是众多标准中的关键，需要尽快制定，一个是软件接口，一个是涉及芯片的硬件接口，他们的观点和当年PC机开始工业化时很类似。一旦实现数字电视行业技术标准的规范化，中国广电运营商将会获得强有力的产业支撑。
站在发展的角度，标准需要对相关技术进行讨论，本着技术进步和创新、符合行业健康发展的原则，在相关政府部门主导下制定。但技术开放是制定技术标准的重要条件。对数字电视行业来讲，这个技术开放应该包含机顶盒硬件开放和机顶盒软件平台的开放。虽然广电行业离技术开放还很远，但有很多有识之士对此展开了长期的讨论。
技术开放的问题比较复杂，并且讨论过多次，得出的结论与本次讨论的议题基本一致，就是开放首先要从硬件开始，软件开放要从接口开始。在硬件开放的初级阶段，先从比较容易实现的机顶盒技术资料开始。但涉及到机顶盒芯片内部接口的开放可以参照工业化的PC标准制定的过程，完全有可能对数字电视芯片功能模块接口进行详细的定义，形成一个统一的规范。在这个规范下，各芯片厂家在芯片EDA设计阶段可以将对软件BIOS的寄存器接口进行统一，屏蔽芯片的内部硬件和CPU类型与BIOS软件层之间的高度的耦合性。这样，同一类型的CPU只需一个BIOS，不同CPU芯片之间的BIOS接口函数相同，从而达到类似PC的BIOS工业标准化，实现同一种CPU上层软件不需更改，只需要编译一次就可以根据不同芯片速度获得不同的用户体验的结果，从而适合不同厂家的机顶盒芯片，将数字电视技术的竞争由现在封闭技术标准持有者的低层次竞争转移到芯片厂家之间直接的高水平竞争。
这实际上是一种更高级的开放，点到了机顶盒硬件技术标准的要害，实现这个目标要么需要多个运营商及芯片厂家和系统软件厂家共同参与，这种理想化的开放可能只有在成立了中国数字电视界的“贝尔实验室”、有了中国广电自己的“Cable Labs”之后才能实现。这样定义之后，数字电视技术的竞争将像PC及行业一样变成芯片厂家之间的竞争，比PC机更有利的是，PC机的CPU只有X86指令架构的芯片厂家参与竞争，而机顶盒还有ARM、MIPS等CPU参与竞争，这样的结果可以直接将“摩尔定律”引入数字电视技术领域，技术进步比PC及行业还要快。
这只是笔者的一点见解，希望大家思考。
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