放轻松!就算没有乔布斯(Steve Jobs)掌舵,苹果还是能活得好好的。
乔布斯于美国时间8月24日宣布辞去苹果CEO一职后(参阅电子工程专辑报道:乔布斯辞去苹果CEO职务,Tim Cook继任),该公司股价应声下跌5%。投资人如此下意识地反映并不令人意外,而且自乔布斯在今年1月开始长期请病假之后,市场就有不少传言认为他不会再回到CEO位置。
让我们面对现实:众人对于乔布斯有太多的英雄崇拜情结,对果粉来说这很明显,但那其实也存在于投资人、产业领导人物、记者、财经分析师与政治人物的心中。
乔布斯的人生是一部传奇──创办公司的少年天才、颠覆个人运算领域、与合伙人斗争之后退出公司,又在十年后重新领导苹果在市场闯出一番新天地,为消费电子产业、娱乐与手机产业带来革 命性的影响。
但这并不是故事的全貌,因为乔布斯在担任一个充满活力、远见的领导角色时,所率领的是一个由众多菁英组成的军 队,包括工程师、工业设计师、采购经理、营销人员...等等你所想的到的企业人才。去看看电子工程专辑的论坛就知道,并不是每个人都服气苹果的成功全归于乔布斯一人的说法。
尤其电子工程师们看来是最不满那些对乔布斯溢美之辞的一群,因为苹果那些创新产品如果没有工程师们流血流汗、辛苦到爆地工作,哪能得见天日?
平心而论,乔布斯不会自己动手设计第一代iPod的电路板,但无疑地,他的期望、他的偏好以及他对于什么能吸引消费者的与生俱来的直觉,帮助塑造了那些创新产品。对Mac系列电脑、iPhone与iPad等产品也如此。
苹果的成功或是那一系列改写市场版图的产品,当然不能全归于乔布斯一人,但他确实居功厥伟。我们永远都能辩论他只是尽了哪些职责,但应该也永远也得不到明确的结论。
乔布斯的辞职对投资人带来的恐慌,有部分原因是人们总喜欢听简单的解释。认为这些年来苹果的成功是因为乔布斯的掌舵,新任CEO Tim Cook还没真正显过身手。
无论这是否正确,但外界对于一家企业的表现是赞誉或贬抑,通常都是由领导人概括承受。在乔布斯的案例中,以上的倾向又更明显。也许有点夸张,但苹果颠覆世界的两个时期,都刚好是乔布斯当家,他不在的那段时间,该公司确实乏善可陈。
回到正题,笔者仍认为无论是果粉、投资人、供应商或其他利益相关团体,都不用担心乔布斯的去职会突然让这家公司陷入群龙无首的黑暗时代,以下是数个理由:
˙苹果已经火力全开,而且已有多年经验
尽管在经济不景气时期,消费者勒紧裤带,苹果的营收与获利表现仍然逆势成长。该公司最近一季的财报显示,其当季营收为285.7亿美元,获利73.1亿美元。在这个月初,苹果还曾短暂打败石油业者埃克森美孚(Exxon Mobile),成为全球市值第一大的公司。
此外,苹果平板装置iPad已经问世一年半,市场还是供不应求。在手机产业,据市场研究机构Canaccord Genuity的统计,第二季全球蜂窝式手机业务营利(operating profits),有57%是由苹果所贡献。短时间来看,苹果的地位是无法被取代的。
˙Tim Cook并非泛泛之辈
接任苹果CEO的Tim Cook从1月起已经全职掌管苹果营运,而且从2009年乔布斯请病假时就代理CEO职务。Cook在职务上的表现与代表公司的公开形象,都获得分析师与苹果员工的高度赞赏。而且他已经在苹果服务13年,对公司内外都非常了解。
而且“强烈建议”Cook担任CEO的不是别人,就是乔布斯。能被这位创办苹果、二度领导公司的重要人士推荐,是非常有利的信任票(履历表上只要有这条背书就够了)。
˙苹果是金字招牌
截至去年10月,苹果全球员工总数超过26,000人。这些员工集合了各领域菁英──以苹果的号召力与名望,这家公司总是能吸引最杰出的人才为其效力。这家公司的文化、信誉与追求卓越的精神,会一直留存。
无论如何,苹果公司从上到下都有聪明杰出的人才,这些员工会是任何一家高科技公司最有价值的资产。
˙乔布斯还在苹果
乔布斯在1984年离开苹果时,几乎切断了所有与这家公司的联系(据了解,他卖掉了所有苹果股份,只留了1股);而这一次,虽然乔布斯不再担任执CEO,他会转任公司董事长。这意味着他应该会有更多的私人时间,过着半退休式的生活。
重点是,对苹果与其支持者、投资者来说,乔布斯还在职、还是会远远地看着这家公司;我们也确信Cook有必要时能马上与乔布斯通电话。而且,以我们所知的乔布斯个性,在他认为苹果偏离轨道的时候,应该没办法袖手旁观。
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乔布斯在南加州RanchoPalosVerdes市举行的数字产品科技会议上,说明苹果的发展策略,并接受现场访问。他说,他相信民主政治仰赖健全的媒体,人们将愿意使用iPad等连接网络的装置看新闻。乔布斯表示,他全力支持苹果协助新闻媒体藉新方法来传播内容和收费,希望促进新闻媒体业的健全发展。他说苹果对iPad平板计算机的愿景,包括扮演数字时代平台,让报纸和杂志可以建立有利可图的新闻事业模式。他也透露,iPad的构想比iPhone还早,从2000年代初期苹果就有多点触控屏幕的构想,不过iPhone在2007年率先推出,iPad迟至今年4月才问世。但他在谈及网络电视装置时说,2007年初推出的苹果TV
1997年8月7日的波士顿苹果世界大会,当时被不少人认为是苹果的谢幕演出。乔布斯离开这家他亲自创办的公司,已有11年时间。在此期间,苹果开发了一件件毫无起色的产品,也更换了一拨拨的首席执行官。如约翰·斯卡里、迈克尔·斯平德勒和吉尔·阿梅里奥,他们无一不在商业、工程学或物理学等领域拥有很高的造诣。他们都是绝顶聪明之人,但也都有一个致命的缺陷:无一例外地在理解苹果的核心用户上做得很失败。公司丧失了盈利,也丢掉了人心。苹果的许多元老都感到前途渺茫,从公司辞职。还有些人被迫离开——1996年,阿梅里奥一下裁掉了几千人。这家曾经掀起了计算机革命的公司,当时真的命悬一线了。天才与疯子在波士顿苹果世界大会上
手机的发明者摩托罗拉收入囊中,摩托罗拉从此改姓Google,走上了一条不归路。iphone“软硬合体”的绝技Google信手拈来,直接与乔布斯叫板,但乔布斯却反弹琵琶演绎一曲“十面埋伏”对Google。拥有用户才可以在个人移动互联网个性化应用和分享的时代长足发展,增加客户黏性打造数码生活社区是苹果的战略,低价iphone可以吸引更多的用户。据FaceFes的数据显示,苹果的“果粉”2012年可以达到近5亿,低价iphone功不可没。iCloud和imessages的推出就是为“果粉”打造一个无所不能的数码生活乐园,满足用户个性化的应用需求和即时分享的心理需求,打造一个即时互动的社交网络生活社区
2005年,苹果联合创始人史蒂夫・沃兹尼克(SteveWozniak)写了一本《iWoz》,目的在于澄清外界关于他的众多错误消息,比如他没有退学、与乔布斯不是高中同学、他单独一个人设计AppleI等。《iWoz》记录了沃兹尼克全部成长经历,其中多个章节提及苹果和乔布斯,是非常珍贵的第一手资料。本文摘录书中部分故事,以呈现沃兹记忆中的乔布斯。初识乔布斯“奶油苏打水电脑”让我遇到了SteveJobs。我比他高了4个年级,所以我们并不认识(年龄大5岁),他与比尔・费尔南德斯年纪相仿。有一天,比尔邀请乔布斯到他家。我们坐在比尔家的人行道前,相谈