经过十多年的快速发展，WLAN(无线局域网)在全球范围内迅速普及，成为继蜂窝移动通信之后又一广泛应用的无线通信技术，在为人们提供便捷服务的同时，造就了巨大的市场规模。据Wi-Fi联盟统计，2010年全球WLAN设备保有量已达10亿部，累计出货量达到20亿部，全球有十分之一的人在使用Wi-Fi。
近几年，WLAN产业还将继续保持快速增长。根据In-Stat的统计分析,2009年全球WLAN设备出货量已超过5亿，2010年出货量接近7亿，预计到2014年出货量将接近20亿。WLAN主要有PC、网络设备、手机和消费电子等几类。目前，PC和网络设备的市场份额最大，但手机市场增长迅速，成为今后WLAN市场的主要增长点。
我国拥有WLAN巨大的潜在市场，发展前景十分广阔。2010年，我国手机用户已达8.59亿户，互联网用户已达4.57亿户，其中移动互联网用户数已达3.03亿，这些都是发展WLAN的重要市场。此外，三网融合政策的推进将进一步拓展我国WLAN的潜在市场，比如：数字家庭、高清电视、IPTV、高清机顶盒、音视频播放器、有线电视宽带接入等。
在网络方面，为了缓解蜂窝网数据流量压力，在蜂窝运营商的推动下，全球WLAN公共热点出现大规模增长。据In-Stat的统计数据，2010年全球WLAN公共热点数达到50万，比2007年第3季度时的30万个增长了约66%。此外，Wi-Fi漫游协议在全球开始推广，AT&T、Verizon、DoCoMo、T-mobile、Orange等全球主要蜂窝运营商积极响应，为WLAN在全球范围内的规模部署创造了良好基础。
在中国，截至2010年年底，中国移动建成的WLAN服务热点约为12万个，按照计划，至2013年将在全国范围部署100万个WLAN热点，整体数量在3年左右的时间要增加8倍。中国联通总部今年计划让WLAN覆盖4万个单体楼宇。中国电信也不甘示弱，“百万Wi-Fi热点”目标将率先完成——2012年年底由现在的30万个增加到100万个。
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