在经历了多年的系统升级改造后,运营商逐渐意识到,无论从技术角度还是业务角度,整个BOSS系统走向“一级架构”并非最优选择,集中化的发展目标还需因地制宜。
运营商IT系统的“集中化”发展路线由来已久,比如中国移动很早就确立了“一体化、两级中心、三层架构”的发展路线,中国联通也在3G正式商用后提出了“六个统一”的发展策略,包括统一品牌、统一业务、统一包装、统一资费、统一终端政策、统一服务标准。
业界普遍观点认为,正是受到运营商后台大量“孤立”的业务系统影响,很多电信应用无法实现后续的有效整合,并最终形成了影响用户体验的“致命硬伤”。正是基于这一出发点,“集中化”成为了三家运营商BOSS系统未来发展的长远目标。
“截至目前,中国电信已经实现了核心IT系统全部集中到省级。”中国电信OSS专家江义杰向记者坦言,但是下一步是否要向全国层面集中,我们认为还有待商榷,毕竟在集中化以后,运营商必须要面对管控能力提升与市场反映度下降的博弈局面。
“全国集中化”有待商榷
毋庸置疑,集中化的建设思路的确为电信运营商的BOSS系统带来了不少益处,比如江苏移动BOSS系统在集中到省公司以后,实现了其后台业务运营支撑系统的一致性、灵活性、扩展性、规范性和安全性,也为江苏移动后期建立经营分析系统、综合系统管理平台和容灾备份等系统奠定了坚实基础。
“全国层面的BOSS系统一旦建成,整个集团层面的标准化业务服务将升至一个全新的高度,而中国移动建设南北基地的目的也是如此。”中国移动南方基地张姓人士告诉记者。
但另一方面,BOSS系统中的部分应用在集中化后,也呈现出了一些弊端。
江义杰补充道,最大的挑战来自于市场敏感度的降低。当业务系统处于本地网时,如果其所在地区一线营销人员对IT系统提出100个业务变更需求,那么在实现“省级集中”以后,省级IT部门收集到的业务变更需求数量就可能达到成千上万个。“我们知道,生产系统的集中化将帮助流程更加规范,相对应的,那些具有个性化特色的地方业务流程变更也就无法得以完全满足,差异化的市场竞争力也由此受到影响。”
又比如在经分系统中,当省公司对各地数据进行整合、分析后重新下发到各地营销部门时,其“分析结果”的真实性和有效性已经发生了变化。“BI系统中很多自选报表其实反映的都是综合指标,当某市场一线人员看到总趋势在上升时,他所在市(县)的市场情况可能正好相反。”江义杰表示。
对此,前述移动人士告诉记者:“从整个IT系统架构看,中国移动已经形成了省公司和集团公司两级集中的业务支撑体系,其中包括BOSS和经分系统,目前我们主张将财务管理等办公系统集中到集团公司,而经分系统等则是保留在本地网。”
“大而全”的平台构想不现实
谈及BOSS系统的集中统一,业界往往寄希望于运营商能够构建出一个统一平台,并将所有业务系统都囊括其中。但是,这种“一统天下”的平台构想在电信行业似乎并不现实。
电信行业中业务系统的复杂性是任何其他行业都无法比拟的——不仅运营商在全国各省市地区都建有大量分支机构,而且三家运营商之间也在经历了数年的重组改制,由此其后台IT系统的复杂性可想而知。
“更重要的是,电信套餐业务最为看重个性化,它甚至关系到市场竞争的成败。现在运营商的营业厅里往往都是张贴了很多的业务套餐,这正是个性化的主要表现。市场部门针对不同人群的消费习惯和承受能力,制定出不同的套餐组合以求满足更多用户群体的信息需求。这其中有经常性出差的高端商旅人士,也包括了地域流动性较强的‘北漂一族’。”江义杰如是说。
事实也是如此,在“个性化”需求的牵引下,各地区的电信服务开始走向差异化,很多符合当地电信市场情况的单一业务系统不断建成,如此也形成了各业务系统的“孤立状态”。从这一角度出发,运营商现阶段显然还无法实现“统一软件平台”的目标。
某地方电信IT部门人士也告诉记者:“在实践过程中,我们看到,运营商从传统意义上的中间件到应用软件层之间,还缺少很多必要的软件工具,虽然还无法做到统一平台,但在某些领域已经有所突破,比如利用业务流软件实现针对业务流程的管控等。”
数据集中化尚存技术瓶颈
另外,BOSS系统的集中化构建也面临很多技术障碍,数据集中化就是难点之一。
运营商经常会遇到这样的问题,当统计某客户的月度消费时,数据往往无法直接获取,IT人员需要分别从CRM系统、计费系统以及其他业务管理系统中追溯数据源头并汇总。不难看出,平台统一的前提是数据集中化,但现阶段面对众多处于孤立局面的业务系统,数据集中还无法实现。
另外,数据量的急速上升也是难于实现数据集中化的因素之一,比如某运营商想要计费数据的全国集中,那么首先就要解决庞大计费数据的处理计算难题。“如果不能够推翻固有的运算模式,那么实现计费数据集中化存储和计算,起码要巨型计算机才能够胜任。”某软件厂商的技术人员如是说,如何解决这一难题,云计算和云存储的技术理念值得运营商借鉴。
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