视频网站的融资记录,在优酷、酷6上市之后,再次被突破刷新。2011年2月15日,网络电视PPTV(原PPLive)接受日本软银2.5亿美元注资,创下2006年谷歌收购Youtube以来,全球视频行业规模最大的一次融资。
在视频网站竞相上市的背景之下,这笔天价加融资让大多数人觉得不可理解:前有已上市的优酷和酷6,后有上市路上的土豆、奇艺,以及等待多时的迅雷,PPTV凭什么赢得如此青睐?此轮投资对PPTV的估值超过7亿美元。而此前优酷网在纽交所IPO,所募资金也不过2.19亿美元。
光从流量角度而言,PPTV或许真没有太大的吸引力——PPTV正式宣布融资当天,Alexa排名显示,优酷流量排名第9、ku6排第19,而pplive.com仅排名57。但投资不是做慈善,孙正义更不是老眼昏花。软银肯投出2.5亿美元巨资,看中的正是中国网络电视平台未来的机遇与空间。
过去一年,优酷、酷6、土豆等“中国版Youtube”的融资上市吸引了绝大部分市场眼球,网络视频网站受到过度追捧。事实上,作为完全的舶来品,视频网站的定位发展,以及其侵权严重、盗版横行、年年巨亏的现状已经令业界质疑,视频分享模式到底是否适合中国网民的胃口和需求?
在国外,由于商业电视市场的成熟,收费电视是专业、高清、高品质的视频内容发行的主要渠道。在这种环境之下,作为个人视频作品集中平台的Youtube因为其差异化的市场定位杀出了一条血路。而在国内,对知识产权缺乏保护,专业性收费电视发展滞后,三网融合多年来也只是纸上谈兵,随着高清、流畅、高品质的影视收看需求不断增长,催生了传统电视渠道之外的互联网阵地,那就是网络电视平台的发展。
对比优酷网等类Youtube模式的媒体型平台,网络电视型平台最大的优势在于:用户对影视作品的需求来自对电视、电影等传统成熟渠道的转移,这种需求比类Youtube网站的视频新闻、个人播客等内容更稳定、更具黏性。iResearch最新报告显示,PPTV网络电视平均每人每天观看时长超过2.3小时,大约是其他主流视频分享网站的5倍,是社交网站的8倍,门户网站的10倍。在影视作品从传统渠道向互联网平台转移的过程中,基于客户端技术的网络电视型平台,显然比媒体型视频平台更能满足用户的需求和习惯。
更重要的是,相比优酷、土豆等为代表的视频媒体型平台,以PPTV、PPS为代表的网络电视型平台被认为更具增长潜力。优酷们,只是视频内容以媒体形态参与互联网传播的延伸,而PPTV瞄准的却是更为广阔的传统电视用户,并正在逐步蚕食统治了长达半个世纪之久的家庭客厅。
随着PPTV、PPS和迅雷等大量的客户端类视频播放平台的诞生发展,这个阵地正逐渐变得完善和强大。在这种前提下,以优酷网、土豆网为代表的视频媒体型平台,以PPTV、PPS和迅雷为代表的网络电视型平台,以及传统的电视台,构成了中国观众目前三条最主要的视频接收渠道。在三网融合夭折已成不争事实的情况下,电视平台的衰落有目共睹;与此同时,视频分享网站也因受到过度追捧,泡沫巨大。此景之下,网络电视这一重要分支则亟待投资者挖掘。急于分享中国视频行业高成长的软银,这一次,将决胜未来的希望放在了PPTV的身上。
2.5亿重金能否换来PPTV的美好未来?尚存在诸多悬念。不管未来怎样发展,如今所有视频网站平台面临的一个共同事实是:全面资本化后,必须从过去的擅长烧钱,转而学会如何省钱和赚钱。
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