“电视与互联网的融合”,围绕这一“似老还新”的话题,以美国为中心各种尝试正日趋活跃。
比如,视频发送服务“Netflix”的会员数量迅速扩大,超过2000万人,已经威胁到了现行的有线电视运营商。而且与个人电脑一样能够访问互联网,或者能够运行应用软件的“智能电视”等新型网络电视也纷纷亮相。
这一趋势迟早也会蔓延到日本,日本的电视厂商及互联网服务运营商又是如何看待这一动向的呢?本文将以连载形式分两回介绍2010年10月5日雅虎主办的讨论会“电视服务的现状与未来”(“CEATEC JAPAN 2010”会场上举行的“Yahoo! JAPAN DAY”的第1分组会议)公开讨论的内容。
参加小组讨论的人员有4名,分别为:1.松下AVC网络公司影像网络事业部企划部经理和田浩史、2.东芝视频产品公司电视及网络事业部电视商品企划部顾问松本健治、3.TSUTAYA TV执行董事兼首席运营官渡边健、4.雅虎研发统括本部前端开发本部EveryWhere开发部菅泉尚史。会议主持人由《日经电子》副总编内田泰担任。
主持人:围绕电视与互联网的融合,业内已做了10多年努力,但这些努力并未转化为消费者的购买欲望,还没有取得大的成功。其主要原因是什么?请大家分析一下。
和田:就松下而言,我们并不认为这10多年来毫无建树。松下早在10多年前就已开始致力于这一课题,从最初起就认为“这一目标要花10年才能实现”。之所以这么说,是因为其中有很多要突破的课题,比如互联网的通信速度、电视台的支持,以及开创新的业务模式等等。
因此我们认为,与其说因为存在重大课题而未取得进展,不如说这些课题在逐步解决之中。
最近来看,除个人电脑以外,iPhone、Android及iPad等能够接入互联网的电子产品也在大量走向普及。我想,网络电视进入开花期决非遥远之事。
渡边:面向电视等的VOD服务“TSUTAYA TV”是2008年6月6日启动的。站在服务运营商的立场上,我们感觉促销力度还不足。目前消费者还很少知道只要将电视接入互联网就能够观看TSUTAYA TV的内容。
在日本,电视的互联网接入率在TSUTAYA TV启动伊始时只有10%,最近已升至近20%。但为何不是50%、80%呢?我想这不仅仅是电视及互联网基础设施的问题。虽然这一问题正逐步解决,但也可以说直到2010年或者2011年才站到了起跑线上。
松本:近几年来,新上市的电视均开始配备LAN端子。以东芝的电视来看,除了最低档产品外,其他电视都带有LAN端子。而且光纤等宽带环境也逐步完善。我想网络电视已充分具备了走向普及的条件。
不过,能够吸引用户首次接入互联网的手段还很薄弱。为何个人电脑能够吸引人们接入互联网而电视做不到呢?其原因就在于个人电脑有电子邮箱及Web浏览器等杀手级应用。我想电视也必须要有这样的杀手级应用才行。
菅泉:听到大家的观点,我同样感到了这些问题。松本指出杀手级应用不够充分,事实也的确如此。
不过,在个人电脑领域,互联网页面浏览量的增长近几年呈现放缓之势。而视频播放却有相当大的增长。从个人电脑的用途来看,除了上网查询信息之外,时间消费型服务正大幅增加。我想这一点与电视正好有很高的亲和性。只要将时间消费型服务与电视的易用性结合起来,便有望取得大的发展。
主持人:互联网的视频发送服务以前被普遍指出内容不够丰富,这一状况是否在改变?
渡边:TSUTAYA TV已经与好莱坞六大电影制作公司以及北美四大网络公司全部签约。但遗憾的是电影光盘业务出现萎缩,在这种情况下,好莱坞的电影制作大公司等内容版权人期望数字内容等成为新的收益源,开始不断强化相关业务。
比如,现在的“窗口期控制”已与3年前有很大不同。3年前只有光盘在租赁店上市90天后才会给予VOD授权。但从2010年3月起,称为“Day-And-Date”的方式开始逐渐推行,在租赁店上市光盘的同一天VOD就会解禁。据我所知,2010年内就有4家甚至5家电影公司准备这么做。这样一来,去租赁店时经常碰到的“全部租出”情况客观上就会消失。因此将有越来越多的消费者考虑购买网络电视,接入互联网。
主持人:那么,日本国内的内容版权人又有什么认识呢?
渡边:实际上,在筹集VOD内容方面最困难的正是日本电影。最近的日本的电影基本上采用“制作委员会方式”。比如由10家公司各出资10%来制作电影时,会指定A公司负责光盘业务,指定B公司负责广播权业务,但有很多时候并未指定运营VOD的公司。这些电影的窗口期最短也要12个月,经过授权的只占我们店铺出租内容的1/50。
(未完待续,记者:内田 泰)
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