对于PPTV而言,前有已上市的优酷网和酷6网,后有上市路上的土豆网、奇艺网,以及多年来一直在等待最佳时机的迅雷网,PPTV在此时创造的天价融资,无论如何都让人觉得发了疯。
2011年2月15日,视频网PPTV(原PPLive)宣布接受日本软银2.5亿美元的注资。据说,这是2006年谷歌收购Youtube之后,全球视频行业规模最大的一次融资。软银在PPTV的持股比例为35%,此轮投资中对PPTV的估值超过7亿美元。而就在两个月之前,优酷网在纽交所IPO,也只不过融得了2.19亿美元。
中文互联网的很多事情,都由于开始得匆忙而没能做冷静的总结。
对于投资者而言,PPTV意味着什么?又怎值得这么大规模的投入?
模式解剖:网络电视是什么
虽然同为网络视频服务提供商,但是与优酷网、土豆网等视频网站不同,PPTV是一款基于P2P技术的网络电视软件,其主打节目是包括传统电视台的体育、动漫、电影等长视频内容,同时又支持对海量高清影视内容的“直播+点播”功能。
在国外,由于商业电视市场的成熟,收费电视仍然是专业、高清、高品质的视频内容发行的主要渠道,而Youtube主要是作为个人视频作品的集中平台而出现的,以这种区别于主流影视作品的差异性定位,使其在互联网时代迅速成为视频网站的一个标杆,资本市场也对其认可极高。
而在国内,网络视频领域所面临的市场机遇显然有所不同,除了优酷网、土豆网等类Youtube模式,专业性收费电视的发展滞后,为互联网电视模式的生长提供了更广阔的增长空间。高清、流畅、高品质的影视收看需求,催生了传统电视渠道之外的互联网阵地,从起初的不甚理想到PPTV、PPS和迅雷等大量的客户端类视频播放平台的诞生,这个阵地正逐渐变得完善和强大。在这种格局下,以优酷网、土豆网为代表的视频媒体型平台,以PPTV、PPS和迅雷为代表的网络电视型平台,呈现出交相辉映的行业特征,两种模式下,彼此有所渗透,但是各自差异化的平台特征又决定了差异化的用户群体和使用习惯。
对比优酷网等类Youtube模式的媒体型平台,网络电视型平台最大的优势在于,用户对影视作品的需求来自对电视、电影等传统成熟渠道的转移,这种需求比类Youtube网站的视频新闻、个人播客等内容要更稳定、更具黏性。在影视作品从传统渠道向互联网平台转移的过程中,基于客户端技术的网络电视型平台,将比媒体型视频平台更能满足用户的需求和习惯。
根据iResearch最新报告显示,PPTV网络电视平均每人每日观看视频时长已超过2.3小时,大约是其他主流视频分享网站的5倍,是社交网站的8倍,是门户网站的10倍。
虽然网络视频行业中总是喜欢将两种平台形态下的企业放在一起进行讨论,二者之间在影视作品版权以及用户的争夺也频繁出现交集。但事实上,优酷网、土豆网等类Youtube网站诞生于互联网信息传播多媒体化的趋势,而PPTV等客户端类网络电视平台却是对传统电视用户在互联网上的收编,二者有着较大的差异。
资本视角:专业视频是未来主流
网络电视正在描绘一幅令人充满无限遐想的蓝图,当然,这需要借力资本来添砖加瓦。据说,PPTV说服软银对自己投资2.5亿美元只花了7分钟时间。
故事依然是那么富有传奇色彩:2010年12月24日,PPTV的CEO陶闯被安排与软银董事长兼总裁孙正义在上海进行10分钟的会面,由于路况拥堵,赶到会面地点时,陶闯已迟到3分钟。向来守时的日本人只给了陶闯7分钟的阐述时间。随后,陶闯发现自己没带电脑电源,剩余的电量只让精心准备的PPTV运行了5分钟。
不过,孙正义却来了兴趣,“没讲完的下次可以去总部讲”。4天后,在与陶闯深入沟通两个半小时后,孙正义当即拍板:注资2.5亿美元收购PPTV35%的股份。
相似的故事还有当年6分钟决定投资马云,似乎孙正义喜欢以“分钟决策”来向人们证明自己的高瞻远瞩。不过,你千万不要相信这些太具传奇色彩的故事,作为亚洲首富、全球最著名的创业投资人,孙正义绝对不是一个靠几分钟讲演就能迷惑的日本老头。
软银对PPTV的投资,可以追溯到2004年,PPTV的前身PPlive诞生之初,就拿到了软银第一笔10万元人民币的创业天使基金。可以说,软银这些年一直在通过PPTV接触中国的网络电视领域,捕捉这个领域最恰当的投资时机。
艾瑞市场咨询发布的一份报告显示,2009年我国网络视频的广告收入为6亿元人民币,2010年达到了20亿元人民币,预计到2013年将达到100亿元人民币。结合中文互联网下一轮的增长趋势,网络视频被看作是与电子商务、移动互联网并驾齐驱的高速增长领域之一。
事实上,网站排名数据显示,PPTV与优酷网、土豆网、奇艺网、酷6网等视频网站相比,仍处于弱势地位。但一方面,由于上述网站都已获得大额融资,急于分享中国视频行业高成长的软银,被迫转而求其次;另一方面,网络视频领域被过度追捧者,多为优酷网等“中国版Youtube”。网络电视这一重要分支则亟待投资者挖掘。
更重要的是,相比优酷网、土豆网为代表的视频媒体型平台,以PPTV、PPS为代表的网络电视型平台,被认为更具增长潜力。优酷们,只是视频内容以媒体形态参与互联网传播的延伸,而PPTV们瞄准的却是更为广阔的传统电视用户,力图抢占的阵地是已经统治了长达半个世纪之久的家庭客厅。
CTR市场研究数字表明:去年电视观众每天看电视剧是32分钟,而网络观众单次人均观看电视剧达到3.5集。特别是下半年通过网络收看电视剧增幅为45.1%,而电视观众增幅只有18.2%,对比明显。
通过软银这次对PPTV的巨额投资,不难看出资本市场对专业视频内容为主流的网络电视媒体发展前景和投资价值的高度认同。而优酷网的上市,从节奏上推动了网络视频行业的整体性加速。成立仅4年的优酷网,净融资额达2.19亿美元,目前市值超过36亿美元。
资本市场对中国网络视频行业迸发出的热情正趋于狂热。
行业现状:狭路相逢,会战版权
可以预见的是,资本市场的追捧下,视频网站会不断调整步点,加速度奔跑。与此同时,传统电视台为捍卫领地,也必然会撸起袖子铆足劲地朝前奔。
只是对于年轻的观众来说,视频网站与电视台是两种差距很大的体验。视频网站赋予观众更自由的选择空间,再也不用守在电视机旁焦急等待,只为看上两集电视剧,更无需忍受大量广告的插播聒噪,你甚至可以根据喜好随意暂停或快进。
而随着资本的大量聚集,视频网站也财大气粗起来,显著的表现就是对购买版权的不遗余力。过去,视频网站给制作机构的收入贡献不大,电视台则是电视剧制作公司的主要收入渠道,这也造成视频网站不敢与电视台发生正面冲突的局面。如今,视频网站与电视台的实力对比明显出现了改观。
实际上,自去年广电总局下发盗版斩杀令以来,网络视频商们已经在电视剧版权购买上未雨绸缪,储备了足够的枪支弹药。今年,有了资本的助推,加上上市之后业绩的压力,视频网站势必会在版权争夺上加倍投入,版权费用也会水涨船高,逐渐接近电视台的购买价格。
最近,乐视网就花费超过2000万元人民币买下了清宫大剧《后宫》的网络版权,将与电视台&[FS:Page]ldquo;同步播出”。版权价格为每集超过30万元人民币,超过国内一线卫视的购买价格。除此之外,不管是PPTV、迅雷,还是土豆网、优酷网,抑或打出正版旗号的新锐奇艺,也都在“同步播出甚至领先于电视台播出”上下足力气以吸引观众眼球,争当独家、引入美剧,视频网站领域内的战争已足够激烈。
战火燃烧的日子,各大卫视更加煎熬。
由于各大卫视的收入60%以上来自电视剧,因此在视频网站的紧逼下,各家对优秀电视剧的争夺更加激烈,纷纷拿出巨资买剧。去年,中央电视台成立节目采购中心,负责购买国产电视剧、引进境外优秀影视剧和节目,整体投入由初定的10亿元人民币上调到16亿元人民币,号称对好节目的价格“上不封顶”。江苏卫视今年斥资8亿元人民币豪赌电视剧,其他卫视每年的预算也都在5亿元人民币以上。
如今,网络视频播放的份额逐渐上涨,视频网站已经成为电视台播放影视剧最重要的收视竞争对手,分流电视观众已成定局。双方暗战不断、互抢地盘的冲突迟早会发生。二者之间的竞争本质是新媒体和电视台的竞争,如果没有更好的竞争手段,可能在不久的将来,电视台就会在主流收视人群尤其是年轻人中逐渐被边缘化。
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